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「跟我說這些，」祝念慈也笑，神情很輕鬆，「什麼甩不甩開的，都是朋友，我還會嫌棄你沒進步嗎？」
張桓給他倒了杯水，語氣略顯誇張：「可別說，我最近進步了啊！」
「我知道，」祝念慈點點頭，「你最近發的那篇文章我看到了，很有新意的角度。」
他們就這麼輕鬆地聊完了一整場晚餐時間，準備散場時張桓突然說：「剛好明天不用上班，我們轉場去酒吧繼續聊會？」
祝念慈無奈地指了指外面：「開車來的，不能喝酒。」
「可以叫代駕，」張桓語氣溫和地勸他，「就喝一杯，再聊聊我們剛才說的那個課題。」
祝念慈的確也有些想繼續說那個東西，因此在短暫的猶豫後點點頭，說：「走吧，去哪家？」
「就在隔壁街，」張桓開玩笑般地說，「大家都說你從來不參加晚上的活動，下班就回家待著，作息堪比老年人，我該不會是第一個成功把你約出來過夜生活的人吧？」
祝念慈笑了聲：「怎麼可能，我偶爾也是會出來逛逛的。」
他不著痕跡地轉移了話題，說：「那家酒吧我知道，挺有名氣的，據說環境很不錯。」
「對，他們還有駐唱歌手，」張桓領著他，輕車熟路地往前走，「等會想喝點什麼？」
「Cuba Libre，」祝念慈熟練地報出那個名字，「我的最愛。」
張桓顯然是這家店的熟客，剛到門口就被熱情地迎了進去，祝念慈跟著他七扭八拐地走了會，最後坐到了一張偏僻安靜的桌子邊，駐唱的是個嗓音沙啞的女歌手，略顯傷感的曲調應和著她輕輕的哼唱，在昏暗安靜的環境裡很有感覺。
「一杯Cuba Libre，再來一杯Manhattan，」他聽見張桓對著服務員打了個響指，有種故作瀟灑的侷促感，「麻煩儘快。」
祝念慈環顧了圈周圍的環境，才說：「不著急，反正都已經過來了。」
張桓盯著他的臉，問道：「知道你喜歡安靜的地方，對這裡還滿意嗎？」
「挺好的，」祝念慈假裝自己無知無覺，「剛剛講到哪兒了？」
對面的Alpha笑了聲，突然坐直了許多，神色一本正經：「祝老師，哪兒有人來酒吧處理工作的？」
他的目的呼之欲出，祝念慈卻只是淡然地微笑著，問他：「那是要說什麼？該不會是最近失戀了，要我陪你說說話，排解下心裡的悲痛吧？」
「可別冤枉我，」張桓舉起手，像是投降，「我空窗期都兩年多了。」
侍應生將酒端了上來，祝念慈抿了一口，熟悉的味道在舌尖迸開。
「那是要跟我說什麼？」
他問得太直戳了當，以至於張桓愣了愣，搖頭失笑：「我都分不清你是明知故問，還是真的不知道了。」
「我真的不知道啊，」祝念慈面不改色地裝無辜，「拜託，我們可是朋友，讓我猜來猜去是什麼意思？有話直接說不好嗎？」
他圓滑到滴水不漏，Alpha心裡好不容易鼓起的勇氣頓時消失殆盡，只得無奈搖頭，主動說：「是是是，朋友之間不該搞這些，好了，我們還是聊剛才的那個東西吧？」
祝念慈欣然答應，兩個人就真的坐在酒吧里討論起了學術問題，等一杯酒剛好見底時，他神色自然地看了眼腕錶。
「都這麼晚了啊，要不我們下周上班了再聊？」
張桓自然不好再說什麼挽留的話，他站起身，說：「反正住得近，我先送你回去吧。」
祝念慈沒拒絕，他買了單，和Alpha一起走進了夏夜的熱風和喧鬧街景中，代駕已經在門口等了好一會，他們上了車，半途的寂靜後，張桓還是沒能忍住，開口問他：
「我其實比較好奇，像你這個年紀的Omega，似乎都會選擇談個戀愛，或者找個合適的結婚對象，你……有沒有考慮過？」
祝念慈沒有回答，他閉著眼倚在車窗上，呼吸淺淡綿長，似乎是睡著了，張桓無奈地等了會，對代駕說：「勞煩開穩一點，謝謝。」
他始終搞不清祝念慈清不清楚自己的那點不純心思——想來應該是清楚的，畢竟A和O之間哪裡會有純友誼？尤其像祝念慈這種漂亮又聰明的Omega，最不缺的就是Alpha的愛慕。
只不過他沒有回應過任何人。
想到這，Alpha又有些自得，比起那些被拒絕得徹底的失敗者，他好歹成為了祝念慈的好友，而好友嘛，剛好是一個可進可退的身份。
他給自己打氣：再努努力，肯定有很大的希望。
車停下時祝念慈終於睜開了眼，他下了車，對跟著自己的張桓說：「我還真沒想過感情上的事。」
「我就知道你沒睡著，」張桓無奈一笑，「為什麼？」
祝念慈在夜色中慢吞吞地走著，語速不急不緩：「沒有為什麼，Omega又不是非要談戀愛結婚，比起這個，我更願意將時間投入進工作里。」
他說到這，抬起頭，神色十分認真：「張桓，你是一個很好的朋友，也是一個很優秀的Alpha，但我的擇偶要求不是你這個類型的。」
過於直接的拒絕令Alpha有些尷尬，他笑了聲，說：「那我哪裡不符合了？」
「我比較偏好立體一點的五官，」祝念慈玩笑般地說，「而且喜歡這個事嘛，總是第一眼就能確定的，張桓，我是個相信一見鍾情的人。」