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　　  就在各方蠢蠢欲動的時候，他又挺過去了，並且在挺過去之後，迅速鎮壓了那些有異心的份子。

　　  比起老皇帝埃德加陛下的仁慈，這位備受寵愛長大的新帝卻沒有遺傳到半點他父親的性格，反而十分冷血無情。

　　  「……格羅夫！格羅夫叔叔！」德魯的聲音突然在喬安的耳畔響起，他回過神，才發現他們已經到達了目的地，德魯急著下車，尖聲喊道。

　　  喬安不好意思地笑了一下，忙打開車門，和他們一起下車：「看得入神了，抱歉。」

　　  布倫特牽著愛動的兒子德魯，笑著擺手道：「不礙事不礙事，即使每天都住在若拉，我也會被它們的美麗吸引了目光。」

　　  喬安一笑，拿出自己的通行證去給旅店做登記，布倫特在若拉有自己的住所，只是喬安是Omega，他不好邀請喬安和他同住。

　　  等待登記中，布倫特好奇道：「你的名字叫喬安，為什麼你會讓我們喊你的姓氏，我覺得喬安這個名字更適合你。」

　　  登記完成，喬安收回自己的通行證，笑著道：「格羅夫是我母親的姓氏，我的母親已經不在了……」

　　  「對不起！我不該問你這種隱私問題的！」布倫特立刻道歉。

　　  喬安笑著搖頭：「沒關係，我只是比較喜歡我母親的姓氏，我是私生子……」

　　  布倫特作出理解的神色，他等喬安放好行李，然後和他約了時間共進晚餐，算是為他接風洗塵。

　　  喬安答應下來，等布倫特父子離開，他站在這家價格高檔的酒店裡，看著目之所及屬於帝國流行風格的裝飾，心裡有一種別樣的感覺。

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　　  當年，他以為自己死定了，也不期待再活下去。不管是埃德加陛下還是萊利，都沒有可能放過他，唯一的區別是早死和晚死的區別罷了。

　　  但是，他怎麼也沒有想過，他從昏迷醒過來之後，就已經在了一架駛向自由聯盟的星艦里。

　　  喬安不知所措，但是按捺著沒有莽撞行動，他身上的衣服都是新的，手邊還有一個小型行李箱，一副旅客的打扮。

　　  在星艦的語音播報說了一個停駐航空港的名字，喬安毫不猶豫地選擇了出艙，在這個他完全陌生的航空港登記進入。

　　  在通過了登入許可，喬安在航空港的休息大廳打開了那個行李箱。

　　  這裡面不僅有他新的身份證明，還有已經兌換成自由聯盟通用貨幣的不記名帳戶，喬安很迷茫，他放下這些東西，起身朝四周看過去。

　　  與帝國風格完全不一樣的航空港里，旅客們形形色色，沒有任何人將目光在他身上多有停留。

　　  喬安等待了好半天，也沒有等來將他逮捕的帝國士兵，或者無情地射殺。

　　  自由聯盟和帝國使用的語言完全不一樣，喬安藉助翻譯器才能和人溝通。不過，自由聯盟無愧於「自由」二字，整個國家對於不同地區的民俗或者自己的文字語言持開明的態度，所以哪怕有人不會通用語，也不會有人覺得奇怪。

　　  喬安仍然沒有放下警惕，他在這個隨機下站的星球，他隨機選擇著搭乘交通工具，毫無目的地出站，直到自己在街上走累了，隨便找了一家旅館入住。

　　  就這麼過了半個月，喬安除了花掉了一些金錢，購買了當地的通訊器，然後入網開始學習當地的語言和常識之外，他什麼都沒有遭遇。

　　  仿佛他沒有給任何下毒，也沒有人要來追殺，或者要他死，他像個普通人那樣活著。

　　  早上醒來，睜開眼看到的是一個全新的世界，沒有人認識他，他也不需要再費盡心力地想著去謀殺另一個人。

　　  等到喬安學會了當地的語言，能夠不需要藉助翻譯器和人溝通之後，他開始主動地融入這個有著自己的獨特文化的星球。

　　  他結束了不停換旅館的生活，找了一個街邊的公寓租住，然後為了謀生，開始翻開招聘信息，一家又一家去見不同的僱主，回答他們奇奇怪怪的問題。

　　  喬安和母親在編號行星的時候，母親不喜歡他做家務，只希望他好好上學，接受好的教育，而不是埋頭於家庭里。

　　  後來去了若拉，奧利爾家並不在乎他需不需要良好的高等教育，直接將他送進了那種規訓Oemga的單一性別學校，在裡面整日接受相夫教子的傳統教育。

　　  仔細向來，他實際是沒有真正自己獨立接觸過社會的，生活貧困的時候，他還有母親為他遮風擋雨，去了奧利爾家，他們到底是想拿他來聯姻的，不會真的虧待他，後來嫁給萊利，就更不用說了。

　　  融入社會的過程中，喬安發現自己最困難不是得到他們的認可，他學習能力很強，思想內涵和遠見又遠非一個普通人能夠接觸到的，哪怕喬安不怎麼說話，但是他的一舉一動都那麼不同，偶爾開口，都讓人眼前一亮。

　　  或許正是因此，喬安發現他很難和一個人交心，或者和一個人建立更深的聯繫。

　　  他所有的心事，對別人來說，仿佛聽天書一般，後來他遇到了這個單身父親布倫特。

　　  布倫特邀請他作技術顧問，喬安已經厭倦了和人打交道的工作，便點頭答應下來，投入了進技術人員的研究嘗試。

　　  不知道是不是曾經喜歡機甲，又從事過這類工作，喬安發現技術顧問這個工作更讓他適應，也少了孤獨感。

　　  埋首於機器人研究創新，偶爾空閒的時候，喬安瀏覽新聞，就看到了處於另一個星域版圖的帝國一系列的大事。