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「Omega？」萊利的視線沒有移開喬安的立體照片上，似乎是純好奇地開口問。
會議室內，除了萊利和本內特中將之外，還有萊利本人的護衛隊，他的副手和兩名殿前騎士。
他的問題沒有指向性，會議室內的其他幾人都互相看看，最後本內特中將積極地站出來，接話道：「是的，殿下，我們這次招募軍艦士兵，沒有局限性別。帝國最近宣傳反性別歧視法案，我們……」
萊利靠在椅背上，單手撐著下巴，面無表情地聽著本內特的回話，態度上似乎很認真，但是只有跟隨萊利最久的副手戴利·拉斐爾能從萊利的細微表情里，察覺出萊利的注意力似乎已經放在了別處。
這名資深副手不由也將視線放到屏幕上，老實說，這個Omega維修員確實長得很不錯，但是也沒有到絕色的地步。
是什麼讓殿下分神了呢？戴利不由深想。
直到本內特越扯越遠，逐漸將話題擴展到自己本人的英明決策上時，萊利才把視線從立體影像上移開，他揮揮手，對本內特道：「我知道了，你把他們叫進來吧。」
「是，殿下。」本內特中將立即停下話頭，收回影像，點開通訊錄，吩咐自己的下手傳喚蓋勒少校和喬安。
立體影像倏地消失不見，那雙茶色的清亮眼眸也從萊利的眼前消失，那種悵然若失的感覺，墜在萊利的心間，讓他不由微微皺起眉毛，幾乎是下意識地想起了那噩夢般的往事，早已逝去的人。
喬安……萊利再一次默念起心中念過千萬次的名字，可是，還是以往一樣，最思念的人，不管在任何時候，哪怕是最深沉的夢境中，都不會給他任何回應。
到底有多恨我呢，萊利壓抑著洶湧的感情，為什麼從來不看我一眼。
意識到自己的情緒波動，萊利用指節揉按眉心，努力將那張仍停留在五年前的甜美面孔強壓下去。
自動大門打開後，兩道由遠及近的腳步聲傳來，萊利看了一眼本內特，示意他來詢問。
本內特中將會意，像他們這樣的征戰將領，軍功固然重要，但是善解人意更重要，時刻能揣摩到上級的意圖才是升遷之道。
蓋勒少校和喬安一前一後，錯開身走進來，在會議室的方桌前的地毯上站定。
本內特中將很守規矩地朝萊利微微鞠躬請示了一下，得到萊利的點頭，他才轉身，拿出軍艦總司令的氣場面對著兩人，聲音雄渾有力道：「誰是喬安·李？」
中將閣下當然認識蓋勒少校，另一位肯定是喬安了。但是還是要走一下約定俗成的儀式。
喬安立刻向前跨出一步，做了一個標準的敬禮軍姿。他低垂著眼眸，表情恭敬地道：「是，中將大人。」
本內特打量著喬安，見他聲音沉穩，表情鎮定，心裡點了點頭，語氣不變地道：「你晚上提交的工作日誌提出的設想，說L3型的戰鬥機甲能源問題，有新的替代品？」
喬安保持著筆直地站姿，聞言詳細地補充道：「中將大人，L3型機甲現在的能源是重粒子，重粒子作為驅動能源，固然高效和輕便，但是驅動重粒子的推進量產低，帝國全部的L3機甲不過二十台，遠遠達不到量產的地步。」
本內特聽著喬安的話，陷入了深思，他忍不住扭頭去看坐在寬闊的方桌後的萊利皇子。
萊利自從喬安走進房間後，目光就一動不動地落到了喬安身上。他從喬安的臉，看到喬安的身材，心中疑惑加深。
喬安的身材比起立體影像來說，更為單薄，不知道是不是近日沒有好好吃飯的緣故，他穿著銀白色的後勤軍服，看起來好像風一吹就能被吹跑一樣。
他的身高讓萊利忍不住想用手指丈量一下，曾經也有一個Omega跟他一樣高，萊利看過無數次，堅信自己不會看錯。
但是萊利沒有把疑惑表現出來，他面無表情地繼續看向喬安的臉，這張臉仔細看其實，骨相上也有一點相似……
然而，當喬安出聲後，萊利又被他的聲音死死定在了原地。
他二十歲的時候和喬安認識，剛剛成年的喬安總是用清甜的嗓音叫他的名字。
他永遠不會忘記，那天喬安挽留他的聲音。
他說：「萊利，我們結婚的時候，你不是說，你會陪著我到死亡的那一天嗎？為什麼，這麼快……」
而後來的事，萊利深吸一口氣，他轉開眼睛，平復了一會兒才重新看向這個總是牽動他過往回憶的Omega技術員。
他沒有注意到本內特請示的目光，本內特中將得不到萊利的意思，咳嗽一聲，只好繼續道：「你說得都是我們知道的東西，還有呢？」
喬安垂著視線，略作停頓，道：「中將大人，接下來我所要說的，就我提出的設想。重粒子推進系統難以實現量產，每一台L3機甲的造價幾乎都是天價，而我的觀點就在於，如今我們的戰役是否需要L3機甲的出擊？」
這一聲疑問，問得會議室一片沉寂，哪怕是只關心皇子殿下安危的殿前騎士都看向了喬安。
喬安似乎毫無所覺，繼續道：「——大人，我們現在已經不是和聯邦連年征戰的了。近些年來，我們越來越少的進行陸地戰爭，像海盜這樣，完全依附於宇宙戰艦的團體，我們需要的重粒子推進系統的追擊速度與短時間的決戰能力。而實現這兩點，核能源能量系統就足夠了。」