第50頁
「這麼嚴格？」
「你來這裡，還不知道看護中心裡的人都是為什麼送進來的？」女護士透過眼鏡打量德米特里，似乎在審查著他出現於此的資格。
「我要探視編號為Sentinel113JYC的受助者。」德米特里回答地理直氣壯，雙唇不露鄙夷之色，卻恰到好處的讓對方覺得自己比德米特里卑微。
穿著護士裝的仿生人滑行來到德米特里身邊，它下面有著兩隻履帶一樣的腳，腦袋上頂著發光的屏幕而非腦袋。
屏幕上滴滴作響，還出現了兩行字，最上面閃爍著德米特里打算探望的對象Sentinel113JYC，下面是幾個驗證問題，回答出人意料的要用數字形式。
德米特里連蒙帶猜，僥倖通過前三個問題，卻因為最後一個遲疑了。他還有兩次輸入錯誤的機會，兩次錯誤之後，穿護士服的仿生人會聯網報警，人造群島上的當地治安會天降奇兵，將他牢牢捆起來扛走。
他深吸了一口氣，讀屏幕上閃爍的字。
受助人：Sentinel113JYC，哨兵；委託人：Garcia W
提示：那天
答案：＿＿
Garcia……這不就是加西亞嗎？W是他的姓氏縮寫？
試一試吧。
德米特里的手指在虛擬鍵盤上敲下Matt這個詞——加西亞的飛行器，馬特。他還沒有點下確認鍵。會這麼簡簡單單嗎？加西亞那種人……那種人也是人，人總有簡單的一面。
德米特里見過的大多數人面臨的問題都很簡單，要，不要，去，不去，愛，不愛。
德米特里確認輸入。
回答錯誤，您還有一次輸入機會。仿生人提示。
德米特里深吸一口氣，看著提示「那天」。
他會把那一天稱為「那天」，不需要額外的形容詞，只用一個特定的「那」字就能形容這一天？
這一天對他而言還沒到來，他本來打算，等到他查明弟弟死亡真相，那些該死的兇手做出懺悔的一天，將被稱為「那天」。
加西亞曾經說服他，讓他不要再去追求「那天」……就這麼停下來，永遠得不到「那天」，他很不甘心。
而加西亞呢？那些曾經追殺過他，對他的搭檔連開了兩槍的人，如今被他雪恨了嗎？
很可能沒有，加西亞不可能有那麼多精力，德米特里想著，有點可憐加西亞。他肯定的是，如果加西亞如果樂意，現在他一定能撕碎那些人。
除此之外，究竟是哪一天還能被加西亞定義為「那天」？
不會再有了，只能是那個血色的雨天了，德米特里篤定，不可能錯。那天是加西亞和他的搭檔一起執行任務的第24天，德米特里記得清清楚楚。
24。
賭一賭，德米特里手腕都在搖晃，他感覺自己在窺視不該看到的秘密。他迅速地輸入了這兩個數字，無名指還在顫抖，但他立刻點擊確認。屏幕上出現的確是兩個字符：23
確認中——
糟糕！德米特里心中警鈴大做，完了完了，出錯了！
他戰戰兢兢地坐在原地，瞪著仿生人，仿生人會用機械的手臂將他束縛，外面湧進來帶槍的治安隊員，要他出示證件，然後因為他出示了北域聯合的護照，他們將把他帶走。
身份認證確認，請跟我來。
穿護士服的仿生人發出機械的聲音，緩緩走在前面，速度不快不慢，正好適合為人引路。
德米特里聽見這話，呆呆地坐在原地，他的臉好像要燒起來，居然……一個輸入失誤，居然讓他破解了毫無頭緒的問題。
安全問題已重置，問題2/5。仿生人一邊走一邊機械地播報著，也就是說，下一次再來這探視時，安全問題會變，德米特里不知道自己能不能再次答對。他腦子一時間亂作一鍋粥，在混沌的水面最頂上飄著的是一個問題。
23是正確的答案，那麼23到底指的是什麼？
他直到仿生人走出去三米，才猛然驚醒起身尾隨上那個仿生人。
他們一前一後，走進大廳深處的電梯，電梯向上運行，經過一層又一層充滿膠囊小艙室一樣的看護區。越向上，小艙室的外部結構約結實，他們經過的第三層是防爆玻璃外圍，第七層的外圍由白色的混凝土砌。
電梯停下，德米特里尾隨仿生人來到走廊上毫無特點的一扇白色金屬門前，門的旁邊有一個紅色塑料按鈕。
Sentinel113JYC的狀態可以接受探視，如果您準備好了，請按下紅色按鈕。探視期間請注意安全，責任自負。仿生人播放出一串錄音，快速滑行走了。
德米特里的左手放在風衣口袋裡，在口袋中，他的拇指摸索著藥劑的外包裝紙，他吸了一口氣，右手按下了紅色按鈕。門開了，德米特里第一眼看到了人形輪廓讓他本能的低下頭，先打量近處的陳設。
門內的小室同樣被漆成白色，一張白色小圓桌，兩個同色的小沙發和飲水機，靠牆的一側擺放著低矮的書櫥，裡面整齊地排列著幾本書，只看書脊，德米特里遠遠認出了其中的一本，那是一本新同盟這邊挺有名的小說，是新同盟通用語寫成的，近些年被禁了，因此很難找到。
它叫《機械鳥和海洋》。德米特里翻開那本小說，裡面帶著幾頁插圖，大大機械的鳥在灰色的海面上翱翔，雙翼張開，外形有些像軍艦鳥，不過鳥的頭部上畫著灰色的斑紋。在小字注釋的地方，一行細字說明這種鳥叫做灰頭軍艦鳥，在星際時代開始前就滅絕了。