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走廊里，加西亞叼著沒有點燃的煙陷入了沉思。他們新同盟和北域聯合有矛盾，而這個小隊長上頭的人，知道北域聯合秘密研發了什麼東西用來針對新同盟，那個人手法傳統老道，給可憐小隊長的信息只有兩個——
一個地點，酒吧；一個時間，很快。
加西亞才多久沒回人工群島，怎麼就出這麼嚇人的疏漏？加西亞決定在人工群島多待一陣子。正思考時，剛剛十幾個集訓生路過加西亞，前往不遠處簡易禮堂，他們要在那裡完成集訓最後儀式性的宣誓。
「等等，你們幾個，你們不用過去了。」加西亞說。
集訓生們站住腳步，「什麼意思，長官？」
「剛才你們犯了一個嚴重的錯誤，你們沒人能集訓畢業。」
「什麼？長官，我們犯了什麼錯誤？為什麼？」其中一人有點激動，詢問脫口而出，對他們來說，這種訓練可並不。
「剛才你們沒一個人來查我的身份，我讓你們做什麼，你們就做什麼，我甚至不是你們教官。你們不覺得有問題嗎？警覺呢？」
奇斯點點頭，其他人啞口無言。這意味著他們要再經歷兩周訓練，也許會被重新派到各個崗位上訓練。不過對方的話讓他心服口服。
「你相信我剛才說的那番道理？」加西亞問。
奇斯又點了點頭。
加西亞莞爾一笑，「查我身份了嗎，又相信了？」
「那我該怎麼辦？」奇斯忍不住哀嚎。
加西亞沒回答。他手上還沾著血，就隨意往禮堂方向一指，示意其他人去聽，簡易禮堂里傳出另一批集訓生們宣誓的聲音。
我向你起誓
你是一切人間世俗之尊
我要奉獻出我全然，完整，至臻的愛
這愛沒有任何疑慮
這愛經得起考驗
第2章 人工群島
德米特里沐浴著夕陽，太陽不是真的太陽，所有的光和熱來自天幕上懸掛的一個人造光源。但這最後一抹夕陽時分的光線太真實，讓他皮膚微微發暖。他踩著模擬黃昏的暗紅色人造光源，推開酒吧玻璃門。
德米特里是個英俊的年輕人，健康勻稱，二十六七歲左右，大腦門，嘴唇刻薄，模擬陽光在他褐色的短髮上跳躍，讓那裡呈現出一種亮金色。他的小臂上有一個指甲大小的金屬層，說明他也經過分化——要麼是一個安寧的嚮導，又或者是一個敏銳的哨兵。
進門後，他聽到一陣節奏清晰，曲調激揚的鋼琴聲。琴聲很紮實，不像錄音或者演奏程序。德米特里等眼睛適應了昏暗後循著琴聲看過去，一個鋼琴手正在演奏，他的臉德米特里看不清，但每一個音符都好像水晶珠里裹著匕首刃一樣，剔透晶瑩，卻帶著內里金屬的共鳴。
彈琴的人面孔英俊，就像他弟弟一樣，這讓德米特里多看了幾秒。他心裡湧上一種異樣的感受。鋼琴手也注意到德米特里，他眼裡帶著些笑意。
「來杯黑啤，我想問點事。」德米特里吩咐。
酒保轉身去忙，吧檯附近的牆上掛著一個供客人們玩樂的飛鏢盤，上面歪歪斜斜地插著兩種飛鏢。
吧檯附近座位上坐著另外一個酒客，這人人高馬大，腦袋有點往下耷拉，已經有些醉意了。
「我說，小伙子，這兒最好的酒是生啤，這個店開了五年了——」
德米特里沒理會，「七年前，北域聯合從這裡撤走最後一支小隊的時候，你們待在這了嗎？」
在座的人面面相覷，沒人明白這問題什麼意思，包括鋼琴手也搖了搖頭，但鋼琴手抬起頭來，遠遠地關注著德米里特。
而這鋼琴手正是加西亞。這個節骨眼上和北域聯合有關的事情，正是他的工作
「七年前，這酒吧沒開，別扯瞎話。」酒客又仰頭灌了兩口。
「你錯了，當時這兒的招牌還是木頭的，原木，真正的木頭，還有門也是木頭的，復古雙開門，不是人造木頭。」
「原木！那玩意兒多貴？淨胡說！」酒客把啤酒杯子狠狠放在桌面上，他有點上頭，一定要和德米特里分出個勝負。
這時鋼琴在流暢平穩的旋律中突然變奏了，兩個小節而已，音符俏皮凌厲，加上兩三個重音，非常提神。德米特里望過去，恰好看到正在翻譜子的鋼琴手對他狡黠地眨了眨藍眼睛。
——別和那醉漢較勁兒，他不好惹。鋼琴手用眼神示意。因為演奏的曲目很熟悉，他顯出幾分慵懶
鋼琴手長著一頭金髮，短短的，有些捲曲，他還有一雙靈動的海藍色眼睛。他雙手繼續在黑白琴鍵上躍動，只抬起眼，用一個眼神和微微揚起的下巴指出陳列著整整一牆美酒的吧檯。
——去找點東西喝。鋼琴手繼續眼神示意。
過不了多久，也許他還會彈唱起來呢，德米特里想。他覺得這個鋼琴手倒還有點惹人喜愛。沒人會把這種安詳隨意的鋼琴手和新同盟的高級情報員加西亞聯繫在一起。
「你別幫腔，我比你待在這兒的時間都長呢！」而酒客臉更紅了，他大聲吆喝起來。
下一個瞬間，琴聲蓋過了他的吆喝，又很快回歸平穩，加西亞的演奏流利，沒心沒肺，讓人不知道是在為喝高的酒客一喝彩，還是去掩蓋他一時的失態。
這樣靈動頑皮的音樂，演奏它的人肯定過著愉快的生活，德米特里憧憬又羨慕，如果他自己也可以這樣無憂無慮，不用調查令人窒息的往事就好了。