第94頁
「高大人本不想用你，是我覺得你是個可造之材，讓高大人盡可放膽一試，你可不要讓我失望啊，楚指揮。」堂上坐著的年輕男子隱在一片黑暗之中，聲音卻是清冷異常，高不可攀，只這一句話，就已經讓楚槐安心裡打起了鼓，趕緊俯身拜倒。
「謝大人栽培提攜之恩，若日後……」
「日後的事情我不管，我只言現在。楚指揮，我且問你，高大人賞你的『公事』，你敢不敢做？」
這聲線的威壓感讓楚槐安幾乎抬不起頭來，他喏喏道：「敢問大人是何事？」
「我只問你敢不敢？」年輕男子直接打斷了楚槐安的問話，近乎威脅的補充道：「若此事你干好了，日後平步青雲，封妻蔭子，我都能替高大人許了你。」
「敢。」楚槐安想也不想，拼了命也要抓住這難能可貴的登雲梯。
「敢？殺人，你也敢嗎？」那聲音裡帶著笑，就像從雪山之巔流淌下來的溪水，清澈見底，卻又寒意徹骨，讓楚槐安情不自禁打了個冷戰。
見楚槐安有了一絲的猶豫，原本傾著身子與趴伏在地的楚槐安說話的男子立刻直起了身，振衣欲走：「既是懼怕，那楚指揮便回去好好想想吧，想清楚再來，只是不知高大人是否願意等……」
「我敢！殺人，我也敢！」下一秒，楚槐安猛地抓住了男子衣服的下擺，抬起了頭。清凌凌的月光從窗外傾瀉而入，終於照亮了年輕男子隱在黑暗中的面容。那是怎樣的一張臉啊，白皙冰冷得如同霜塑冰雕一般，宛若雪中白梅，凌寒盛放。
他看見那精緻的薄唇張合翕動，吐出最後一句話：「若有一日，東窗事發，我希望兇手只有你一個。」
過往的回憶如同潮水般迅速退卻，徒留現實的一地狼藉，楚槐安泛起一抹苦笑，原本指向沈忘的利劍轉而向內，他仰天長嘯，字字千鈞：「兇手只我一人，與旁人無關！」說罷，利刃一揮，脖頸處脆弱的皮肉如花綻放，噴涌的鮮血濺了與他相對而站的程徹滿頭滿臉，身材高大的楚槐安晃了晃，轟然倒地！
「槐安！」眼見楚槐安自戕，戚繼光一個箭步沖了上來，穩穩地扶住了楚槐安如同一片飄零枯葉般墜落的身軀。
「槐安！是何人逼迫於你，你對我說啊！何苦如此，何苦啊！」戚繼光痛心疾首，眼裡已然有了淚光。
楚槐安張了張嘴，粘膩的血泡從口中爭先恐後的湧出來，只能聽見他發出含混的咕嚕聲，卻不知他究竟想要說些什麼，然而戚繼光卻是懂了：「卿卿，你想說卿卿是嗎！」
楚槐安幾乎渙散的眼神驟然亮了亮，宛若爆開的燈花，霎然而隱。
戚繼光長嘆道：「你放心，你的妻女我不會薄待，你放心……」
楚槐安拼盡全力點了點頭，卻是笑了。他的目光從戚繼光悲愴的面容向上移，似乎在漫無目的地尋找著什麼……
在意識消散的最後一刻，他找到了。
他的卿卿此刻正帶著一雙兒女走在從老家趕往京城的路上。他們已經一年未見了，卿卿長及腳踝的黑髮挽成一個漂亮的髻，和她年少時的樣子，一般美麗。他在京城為她們買了一棟小小的宅院，侷促了些，但一家人住著剛剛好……一家人……
呵……終究是南柯一夢啊！
楚槐安的眼睛緩緩閉上了。
第64章 雲聚 （一）
隆慶四年, 春。鬧得京畿重地人心惶惶的捧頭判官一案，在沈忘等人的合力探查之下，終於以西城兵馬司指揮楚槐安的死, 落下了血腥的帷幕, 化身霍子謙的季喆也被關入了府衙大牢，等待著秋後宣判。朝廷再次遴選出三位考官，主持推遲多日的春闈。一場科舉下來，曾經的沈解元成了沈探花，而貧苦人家出身的蔡年時竟然高居榜首, 成了春風得意馬蹄疾的狀元郎。還真應了沈忘當初的那句話：寧欺白須公，莫欺少年窮。終須有日龍穿鳳，唔信一世褲穿窿。
殿試結束以後，沈忘信步走出殿外候旨, 正看見朱紅的柱子旁, 新科狀元蔡年時正扶著欄杆, 哆哆嗦嗦地敲打自己的小腿。
「年時兄。」沈忘溫聲喚他。
蔡年時一個機靈, 抬頭看向沈忘, 露出一個比哭還難看的苦笑：「沈兄, 我……我實在是膽子小得緊, 適才得見天顏, 嚇得腿肚子都轉筋了，讓沈兄見笑了。」
沈忘微微一笑, 撫慰道：「我倒是絲毫沒有看出年時兄有緊張之感，年時兄在殿中洋洋灑灑數千字，一氣呵成, 當真是文採風流，技驚四座。聖上惜才, 此番將年時兄留用翰林院之中，日後定然大有作為。」
蔡年時被沈忘誇得面紅耳赤，慌忙擺手：「沈兄可別再羞臊我了，我和沈兄，猶如燕雀比之鴻鵠，哪當得起沈兄這般誇讚。再說，若不是沈兄和易公子慷慨解囊，我哪有機會參加本次的春闈啊！」
說著，蔡年時便拱手向沈忘行起了大禮，沈忘只得笑著攔阻，卻聽蔡年時又道：「我本以為，以沈兄之才，留在京中當是易如反掌，我也能和沈兄互相之間有個照應。可我沒想到，沈兄竟然主動請纓，請赴濟南府，這……這是為何呢？」
「京畿重地，不適合我這種悠哉閒人，恰好濟南府有所空缺，這便毛遂自薦了。」沈忘眉眼彎彎，眸子瑩瑩有光，仿佛回憶起了某段溫柔而明妍的時光。