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雖然焦心於曲青青的人命官司，可這美輪美奐的山中秋景實在是讓人心曠神怡，三人都不自覺地抬起頭，看向那無數道山樑之後紅彤彤的朝陽。
「若是聖上也能看看這幅美景便好了……」小德子突然夢囈般地喃喃道，清晨的陽光映照在他漆黑的瞳仁里，泛起異樣奪目的光彩。「待我回去了，定要親口將下官與沈大人一同查案的故事講與聖上聽，定是比那《沈郎探幽錄》還要早一步！」
沈忘溫和地笑了，小德子自見到曲青青焦黑的屍體後便一直鬱鬱寡歡，此刻談及小皇帝卻仿佛變了一個人，整張面孔都洋溢著靈動與歡悅。那種少年人之間惺惺相惜的感情，讓沈忘也不自覺地憶起當年的自己，笑容便再也掩藏不住，從嘴角溢了出來。
「德公公，聖上也時常談起你。」一直沉默趕路的柳七突然開口了。
小德子的表情凝住了，片刻後一種難以抑制的喜悅如同那躍出山樑的朝陽一般蓬勃而出：「柳大俠，你當真！」
「當真。聖上說過，你最愛吃的便是桂花糕，可對？」柳七微微歪著頭，嗓音柔和而舒朗。
小德子張口結舌了半晌，突然用手背擋住自己的眼睛，淚水順著手背與臉頰的縫隙撲簌簌地落了下來：「聖上還記著……聖上還記著吶！」
「小的跟聖上念叨過，自己的家就在這片山樑的後面，是個叫寧芳的小縣城。那裡有一棵好大好大的桂花樹，比沈大人縣衙裡面的那棵還要大！自那以後，聖上每次吃桂花糕都會賞小的幾塊，而小的每次吃著桂花糕，就像回到了家里一樣……」
小德子的聲音抖得厲害，幾乎泣不成聲：「聖上還惦記著我……我要好好替沈大人查清這個案子，我便能回去了……我便能回去了！」
他狠狠擦了一把滿臉的淚水，被秋風一撲，白皙的小臉兒上起了一道又一道的風印子。小德子挺直了腰杆，向著不遠處的山窪遙遙一指：「沈大人，您瞧，咱們馬上就到了！」
第179章 挾刃落花 （十二）
連綿起伏的山樑之間突然凹陷下去一塊兒, 頗為突兀，想來便是信中所言的「蛟龍出水處」。三人相互攙扶著來到那塊兒荒地上，蕭索的秋風在這片沒有遮攔的土地上吹得格外猛烈, 孤零零佇立著的幾根蒿草也被吹得東倒西歪, 眼看就堅持不住了。荒地的一角，有一塊明顯被翻掘過的土層，沈忘一掀衣服下擺，蹲踞在地便準備下手翻找。
「沈大人！不可！」小德子慌得差點兒咬到舌頭，手忙腳亂地擋住了沈忘的動作, 「讓小的來，您怎麼能髒了手！」
沈忘眯眼笑道：「無妨，髒誰的手不是髒，你陪柳仵作歇會兒吧！」
接著, 也不容小德子分說, 柳七便把他扯到一旁的大石頭上坐了下來。小德子坐得很是忐忑, 幾次想要掙扎著站起來幫沈忘一起挖土, 可都被柳七牢牢的按住, 動彈不得。折騰到最後, 小德子倒是同沈忘一樣出了一頭的汗。
小德子度秒如年地候了半晌, 沈忘終於施施然站起身, 懷中捧著一個精巧的箱子。無須打開，只要輕微晃動, 便能聽到箱子中金玉相擊發出的清越聲響。
「看來，這便是曲管勾信中所說，能夠讓子嗣綿延流長的『寶地』了。」沈忘嘆了口氣, 將箱子遞給小德子。別看那箱子形制小巧，卻是頗為笨重, 將小德子帶得一個趔趄。
「沈大人……為什麼，為什麼給我？」小德子瞠目結舌地看著懷中還帶著土腥氣的箱子，詫異道。
沈忘將懷中的信件拿出來，仔細展平，放在箱蓋之上：「禍不及子孫，既然曲管勾信任你，托你將信件捎給家中妻兒，你便把這些遺物也一併捎回去吧！」
「可是……可是……」小德子還是覺得不可思議，沒有盤剝，沒有剋扣，甚至連箱子都沒有打開，銀錢都沒有點數，就這樣直接交給自己嗎？
「曲管勾已經為自己的營私付出了代價，總得給他的妻兒老小留條活路。若這箱金銀入了兵部，也無非是飽了他人的私囊，反倒要了那無辜老小的性命。送去吧，此事我就當沒有看見。」沈忘輕輕揮了揮手，柳七聞言則默默地轉過身去，望向逐漸升向中天的日頭。
小德子狠狠一咬下唇，撲通一聲跪了下來，端端正正地磕了兩個頭：「小德子替曲管勾叩謝沈大人的大恩大德！」說完，將信在懷中揣好，沿著山樑一溜煙向著山下跑去。
隨著小德子的腳步聲遠去，群山之間又重歸靜寂，沈忘抬眸，看向那背朝著他佇立遠眺的少女，緩緩抬步，與她並肩而立。人生若塵露，天地渺悠悠，青色的直綴，灰色的布衣，隨著山風飄然於飛，氤氳成一片山嵐天青。
許是那天地浩大，許是那秋色從容，沈忘心中一顫，竟是脫口而出：「停雲，待得有一日，你我脫出樊籠，也去這山野間做一逍遙閒人可好？」
說完了沈忘又暗暗後悔自己的莽撞，他對柳七的心意天地可鑑，柳七自然也省得，可她卻從未直面他的感情，更遑論接受他的情誼了。此時案件焦灼，他竟沒頭沒腦地蹦出這麼一句，只怕惹得柳七心中不快，想及此，沈忘悔之晚矣，趕緊看向身旁的少女。