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沈忘何等聰明之人，曲青青這「清勾」二字一處，他便已猜透了其間的彎彎繞。這張綽平，定然是被買來頂替他人充軍之人，他頂替了別人的名姓，這兵冊之中又豈能記錄他的真名呢？
想明白其中疏漏，沈忘嘆了口氣，道：「原來如此，這條線索便是又斷了……」
曲青青用牙咬著自己肥嘟嘟的嘴唇，半晌憋出來一句：「沈御史，下官這裡……倒是還有一份軍單，若是沈御史能對下官睜一隻眼閉一隻眼，下官……下官……」
沈忘眸光一亮，他打量著曲青青油漬斑駁的臉，心中暗道：這位曲管勾定是收了別人的銀子，在清勾冊上動了手腳，這才慌張至此。想及此，沈忘趕緊應道：「我先應了曲管勾，你但說無妨。」
曲青青表情複雜地笑了笑，聲音低得聽不清：「沈御史，這份軍單呢，下官還得略作整理，明日……明日日落之後，您再來……」
「一言為定。」
第二日，秋涼天闊，殘陽如血。沈忘和柳七結伴行在前往兵部架閣庫的路上。為了防止曲青青多心，程徹和易微被留在蔡年時的家中並沒有同行，沈忘也樂得能與柳七單獨相處。
「停雲，聖上的病情可是大好些了？」沈忘問道。
「嗯」，柳七微微頷首，「憂怖之症是心病，聖上日日勞心傷神，本就孱弱，再加上王大臣一案埋下了病根，累積到此時才發作已是不易。」
她抬起頭，看向西天紅透的祥云：「只要有人陪伴開解，拔除病根也並非難事。」
「是啊——」沈忘深吸一口氣，將胸中積壓的濁氣盡數吐出：「聖上是仁德之主，只可惜，作為一名少年人來說又太過孤獨。」
柳七眸光輕轉，看向身旁一襲青衣的沈忘，男子坐在馬背上，年輕的臉迎著漫天的霞光，顯得格外澄淨：「聖上時常對我說起你，也總是明里暗裡的催促我帶你去看他。」
沈忘的眉頭蹙了蹙，轉瞬間就被更加明亮的笑容所替代，然而聲音卻是難以掩藏的黯然下來：「停雲，並非我不想去探望聖上，只是……有些人，隔得遠些對彼此都有好處。」
「是啊……確是如此。」
沈忘的一句無心之語，卻讓柳七的心海波瀾陡起，那深埋於心多年的秘密，在浪濤翻湧之間，隱約可見。沈忘與朱翊鈞，是君臣亦只能是君臣，而她與朱翊鈞呢？是身負夷族之禍的仇敵，還是信任相托的醫患，與那孩子相處久了，冷靜疏離如柳七也似乎難以分清。若有一日，朱翊鈞知道了自己真實的身份，還願意同自己分享一塊桂花糕嗎？
若那一日真的來臨，沈忘又該如何自處？
柳七垂下眼帘，狹長的睫毛乖順地伏在下眼瞼之上，宛若一隻疲憊的蝶。為了保護苟延殘喘的方家，她改換名姓入了賤籍。那為了保護沈忘，她又能做些什麼？
柳七逕自想著，沈忘一聲驚呼卻又將她拉回到現實中來：「不好！停雲你看，那可是架閣庫的方向？」
柳七猛地抬起頭，看向沈忘顫抖的手指指向的天空，只見西南邊的谷地騰起一柱濃煙，若黑色的大蛟直衝天際，又宛如吞日的獒犬將西沉的日頭團團圍住。柳七自不多言，一夾□□的駿馬向著濃煙滾滾之處疾奔，她的身後，沈忘也急急催動坐騎，緊隨其後。
待二人趕到，架閣庫已是一片火海。架閣庫中堆放的本就是陳年的兵冊，紙張經過歲月的揉搓變得泛黃乾燥，遇火即燃。更何況那一排排高大的柏木書架，那一棟棟純木質的平屋，更是火蛇的饕餮盛宴。雖然負責看守架閣庫的庫兵們傾力搶救，然而人少式微，大部分平屋還是被火海吞沒了。
見此情形，沈忘和柳七哪還敢耽擱，從馬背上躍下便急急投入到救火的行列中，而那兩匹駿馬則被烈火燎得嘶鳴不斷，轉頭鑽入了他們來前兒的樹林之中。
距離架閣庫不遠有一條小溪，此時也已被沖天的大火燻烤得發燙，沈忘和眾人拿著木桶，將溫熱的溪水潑灑在平屋之上，而柳七卻被一個鬼鬼祟祟的身影吸引了注意力。
「你是何人，站住！」柳七出手如電，一個喘息的功夫便穩穩捏住了那人手腕上的穴位，疼得那人嗷的一嗓子叫出聲來，那聲音頗為尖銳，男女莫測。
「是你？」待看清自己扣住之人時，柳七也驚訝非常。
小德子抬起被黑灰和淚水沖花的臉，委屈地哽咽道：「柳……柳大俠……」
「德公公？」被柳七的怒斥吸引而來的沈忘也驚異地看著面前的少年，問道：「你這是……」
小德子再也忍不住，抱住沈忘的小腿嚎啕大哭道：「沈大人，火不是我放的，不是我！」
沈忘和柳七對視了一眼，在滾滾濃煙的掩映下，對方的眼中皆浮動著難掩的陰翳。
「那好，既然你說不是你，你便在這裡老老實實地陪柳仵作呆著，一切等大火撲滅了再說。」沈忘衝著柳七略一頷首，又轉身沖入到火場之中。
這場大火燒至凌晨方才堪堪止息，十數間平房僅餘一間煢煢孑立，其餘的盡數焚毀。庫兵們自知大禍臨頭，皆垂頭喪氣地呆坐在偏殿的四周，和沈忘一起喘著粗氣，凝望著滿地狼藉。