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「說說吧，德公公。」沈忘將柳七遞過來的溪水一飲而盡，嘴角沁出的水漬順著下頜線流淌，氤氳出一道白皙的肌膚。
「我……我……」小德子恐慌地看了看柳七，又看了看沈忘，雙手哆嗦著從懷中取出一個布包：「火真的不是我放的，我只是受人之託，忠人之事。」
沈忘接過布包打開，裡面只有一封薄薄的信箋，粗略地掃了兩眼，沈忘的長眉便緊緊地蹙成一團：「曲管勾呢？」
小德子咽了口唾沫，看向其中一間早已化作灰燼，燒得最為徹底的平屋：「曲管勾……已經死了。」
第178章 挾刃落花 （十一）
小德子的餘音還未落, 火災現場便響起一聲驚叫：「曲……曲大人！」
沈忘再無猶豫，一個箭步向著慘叫發出的地方沖了過去，柳七扯起渾身癱軟的小德子, 命令道：「一起。」
待柳七和小德子跌跌撞撞地行到火場的最深處, 只見蹲踞在地上的沈忘抬起頭來，失望地搖了搖，地面上陳放著一具體型碩大的屍體，雖然面目已經焦黑辨不真切，可通過殘存的衣飾和身材還是能夠一眼看出屍體的主人究竟是何人。
沈忘嘆了口氣, 轉頭對一旁嚇得面無人色的庫兵道：「勞煩你跑一趟順天府衙，通知衙門裡收斂屍身暫行安放，我與柳仵作明日便去驗屍。」庫兵一疊聲地應諾著跑遠了，沈忘迴轉過頭, 看向不停用手背擦著眼淚的小德子, 輕聲道：「今日, 我需得和德公公好好聊聊。」
架閣庫的偏殿因為撲救及時, 並沒有被火災殃及, 可是整個堂中依舊瀰漫著強烈的焦糊氣息, 空氣中的水分似乎都被蒸發乾淨, 每吸一口氣, 口腔中的水分便被掠奪一分，小德子只覺唇焦口燥, 可面前的二人卻恍若未覺，表情一如來時的平靜。
沈忘將手中的信件轉遞給柳七，看了一眼跪在地上六神無主的小德子, 溫聲道：「德公公，信我已經看了。在信中曲管勾直言, 自己犯下大錯，自知難逃一死，便派你去知會曲夫人，並將他之前偷偷藏起來的銀錢交予自家的妻兒。而他自己則將罪證付之一炬，以身伏法，以換取家人的安全——」
「本官的疑問是，曲管勾何必如此呢？」
小德子抽噎了一聲，瓮聲道：「沈大人……小的沒有看那封信，但是曲管勾將信交予小人的時候，只是一再地說著，來不及了，來不及了……他說，清勾舞弊一事若是東窗事發，上面的大人是不會放過他的，還不如他自己來個痛快，還能為家里的嫂子孩子留點兒保命錢……」
「然後，曲管勾就將小人推出屋外，鎖住了房門。小人也不敢大聲喊叫，生怕被庫兵們看出端倪，只能貼著門縫哀勸，可過不多時，小人便聞到了濃重的煙火氣。那一刻小人便知道，真的是來不及了，曲管勾竟親手焚燒了架閣庫……」
沈忘並沒有立刻表明態度，多年來的查案經驗讓他明白，在沒有針對性的證據出現之前，一切證言皆不可盡信。昨日，曲青青態度曖昧的邀請他再來架閣庫，以當面交付一份「不容為外人道也」的兵單，若他今日欲捨身赴死，又何須畫蛇添足呢？
那小德子的證言又是否可信呢？小德子的證言中有一處細節，便是他直言並沒有看過曲青青的遺書。遺書是小德子從懷中掏出來直接遞到沈忘手上的，那時信函之上尚封著火漆，至少在這一點上小德子沒有作假。
沈忘思忖片刻，道：「德公公，除了這封遺書，這裡是否還存有曲管勾的手稿？」
小德子想了想點頭應道：「偏殿中放有曲管勾的官皮箱，那裡面或許還有曲管勾的書信往來。」
小德子自小便在宮中伺候，先前突遭大火失了方寸，可現在冷靜下來自然知道沈忘信他不過，便恭敬地對柳七道：「柳大俠，小德子為了避嫌，只能勞煩您去找找看了。」
柳七點頭應了，不多時便從偏殿之中捧出了一摞文書，文書之上皆封蓋著曲管勾的印信，應是做不得偽。沈忘將文書與信函的文字細細比對，無論是運筆、力道、用墨皆是如出一轍，除了遺書中的字跡略微潦草混亂外，並無其他的出入，可見這封遺書的確也是出自曲青青自己的手筆。
那現在，唯一需要查證便是遺書本身內容的真偽了。
「德公公，曲管勾的信中提到一處地名，叫做『蛟龍出水處』，你可知是在何處？」
小德子表情一怔，張著嘴啊了半天，方才道：「曲管勾的確對我提過這個地方，在架閣庫的東北方有一處山坳，以前是個湖，現在干透了成了一片寸草不生的荒地。小的與曲管勾曾無意間路過那裡，曲管勾跟小的吹噓，他有家傳的分金定穴的本事，最會看這陰宅。他說，那片荒地就是蛟龍出水之所，誰要是死了埋在那兒，定能造福子孫，福澤綿長……」小德子怔愣地看著不遠處連綿的群山，眼圈兒不由得紅了：「難道，曲管勾竟是連自己的埋骨之所都選好了？」
沈忘和柳七對視了一眼，柳七已經開始默契地收攏起證物來，沈忘拍了拍小德子單薄的後背：「走吧，咱們這就去看看那蛟龍出水處。」
經過了一夜的烈火焚燒，清涼的秋月悄然退卻，一道橙紅色的日光逐漸爬上了山樑，只一眨眼的功夫，嶄新的日頭便躍了出來，將滿目的輝煌燦爛潑灑在天際之上。山野平曠，悄無人煙，只有一聲追著一聲悠長清亮的鳥鳴，迎合著踩踏落葉的沙沙聲。