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言語之間，竟是默許了易微跟隨沈忘和柳七的行為，易微不禁大喜，眉眼彎彎，聲音甜甜道：「謝謝舅舅！寒江定多在舅母面前給舅舅美言幾句！」
戚繼光面色一哂，他畏妻之名滿朝皆知，可被易微這樣在眾人面前點破，還是有些下不來台，當下趕緊清了清嗓子，道：「今日，邀各位前來，確有要事。」
眾人剛剛放下的心，再一次提到了嗓子眼。
戚繼光回首向姚一元府尹點了點頭，道：「姚大人，我就不越俎代庖了，你來給大家講一講昨夜之事吧！」
姚一元嘆了口氣，向眾人講述了發生在昨夜的離奇兇案。
卻說昨夜京城東隅的一處府邸之中發生了一起兇案，死者是朝廷命官，也是本次春闈的考官之一。昨夜，這位考官獨自在書房中習文讀書，一夜未出，第二日卻被髮妻發現死在書房之中，現場極是慘烈，血流成河，更為可怕的是，這位官員的頭被砍了下來，端放與自己的臂彎之中。
眾人倒吸一口涼氣，程徹蹙眉思忖道：「無憂，你不覺得府尹大人說得有點兒像是……」
「像是捧頭判官。」沈忘答道。
戚繼光和姚一元對視了一眼，眼中皆有驚喜欣慰之色，戚繼光道：「可見此次我們沒有找錯人，沈公子確實精通斷案之道。你說得沒錯，當夜確實曾有數人看到過捧頭判官，此事事關重大，更牽涉朝廷舉試，絕不可隨意聲張。是以，我們才暗中將諸位請來，配合順天府儘快查出真兇，以防更大的騷亂。」
沈忘拱手，沉聲道：「無憂，責無旁貸！」
眾人在楚槐安和衙役們的帶領下，馬不停蹄地趕往發生兇案的府邸。這位官員的宅院並不大，倒是有幾分心遠地自偏的樸拙之美。大門口，官員的髮妻與上了年紀的老管家已經抹著淚迎候在外。
為了防止凶事外泄，宅院中並沒有高掛喪幡，亦沒有來得及披麻戴孝，只是將將在院中搭了一個簡單的靈棚，靈棚之中卻空無一人。
「楚指揮，我想先看看死者的屍體。我的藥箱還在客棧之中，還請楚指揮派人幫我取來。」腳剛一踏進大門，柳七便瞬間進入了工作狀態。
楚槐安點頭道：「我這就差人去取。事發突然，姚大人不允許任何人觸碰屍體，只等柳仵作前來驗屍。」
果然，書房的大門前直挺挺地立著兩位衙役，見楚槐安帶人前來，方才將房門讓開，允許眾人進入。
柳七滿意地點了點頭，沈忘也欽佩道：「姚大人思慮周祥，是我等之……」
然而，未說完的話語卻被堵在喉中。隨著書房門的開啟，一幅讓人瞠目結舌的地獄圖景呈現在眾人面前。
書齋不大，卻處處彰顯著主人的文人雅趣，齋中置一長桌，桌上筆墨紙硯齊備，銅石鎮紙下壓著一張白竹紙，其上墨跡宛然，鐵畫銀鉤。長桌後面的書架上擺著滿滿的書籍畫卷，幾乎要淌下來。書齋的左邊放著一張窄小的竹塌，以供主人隨時歇息。
這樣一座古意盎然的書齋，此時已經被淋漓的鮮血浸透，幾無下腳之處。粘稠的血液宛如潑墨山水的畫作，被肆意揮灑著，無論是潔白的窗紙，擺放整齊的書籍，堆在牆角的箱篋，還是古樸的竹塌，都濺上了血跡，目之所及，皆是觸目驚心的紅。
死者本人此時正頹然倚靠著竹塌，坐在被自己的鮮血模糊的地面上。脖頸的傷口十分整齊，顯然是被極快的刀一斬即落，血液已經凝固，像是在創口上胡亂抹了一層厚重的紅色的漿。死者的手交疊放在腹前，手掌上方托著自己被斬落的人頭，人頭雙眼微睜，露出的眼白此時也是殷紅一片，不甘的凝望著他最後看到的一方世界。
然而，哪怕是與生前氣質迥異，爽朗清澈的笑容皆化作此刻死前的驚恐與悵惘，沈忘也幾乎一眼便將此人認了出來。
「是他！」
「俏書生！」
沈忘和程徹幾乎是同時脫口而出，回答他們的是易微衝出門去劇烈的嘔吐聲。
沒錯，死者正是與眾人有過一面之緣的施硯之。
——我的姓名，沈推官日後自當知曉！
耳畔，似乎還迴響著青年男子溫和的笑，沈忘緩緩握緊了雙拳。
「楚兄，可否告知死者姓名。」沈忘的頭低垂，眉眼都隱在陰影之中，看不清表情。
「死者名為施硯之，是本次春闈的副考官之一。」楚槐安答道。
沈忘振衣肅立，向著施硯之的屍體拱手而拜：「硯之兄，天理昭昭不可誣，無憂定當為你討回公道！」
聞言，柳七、程徹，甚至是面色蒼白的易微，也跟著斂容拱手，鄭重下拜。此正是：今日重來訪，不見知音人。但見一篔土，慘然傷我心，伯牙絕琴謝知音。
雖然是抱定了要找出真兇的決心，但易微還是難以忍受屋內淋漓的鮮血，與施硯之慘絕人寰的死法，是以堅持了沒有幾分鍾就默默退出了房間，程徹見房間周圍侍衛衙役眾多，還有一個武藝高強的楚槐安震懾著，便安心離開陪伴易姑娘了。
房間中，只剩下柳七和沈忘二人。
即便是相熟之人，柳七勘驗的指尖也沒有絲毫的顫抖，她緩慢而仔細地檢驗著死者每一寸肌理，每一處傷創，仿佛她手中觸碰的，非是冰冷的屍首，而是絕世的瓷器。每一次喝報，每一處填錄，柳七都極盡斟酌細緻，不敢有絲毫鬆懈。