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韓念允一彎腰，將躲在王微時身後的小女孩兒抱在懷裡, 小女孩兒下意識地掙扎了一下, 很快就柔順地縮在韓念允的懷裡, 不再動彈了。韓念允衝著王微時齜牙一笑, 那顆不安分的小虎牙壓在飽滿如花瓣的紅唇之上, 像一顆小小的糯米：「這蓋頭早晚是要掀的, 與其讓沒見過幾面的老爺掀, 不如讓給你。」
王微時蒼白的臉上溢出一個乾淨至極的笑容：「又瞎說, 就你……慣會逗人開心的……」
韓念允更喜悅了，她把蓋頭一丟, 重重地向後仰躺在床上，她懷裡的女孩兒發出一聲壓抑的驚呼，也被她帶著滾在床上。韓念允笑了, 那種銀鈴般暢快的笑意全然不像她這種年紀的女子能夠發出的。
「阿姊，她叫什麼呀？」
王微時看著四仰八叉躺在床上的韓念允和女兒, 溫聲道：「環兒，問允娘娘好。」
名叫環兒的小女孩兒小聲地囁嚅道：「允娘娘好。」
韓念允將女孩兒抱得更緊了，還狠狠地在女孩兒的額頭上香了一口：「真乖！」
那是個格外特殊的洞房花燭夜，王微時和韓念允合衣躺在床上，一旁的環兒早已睡熟，二人低聲絮絮地訴說著這些年的經歷與改變，竟然毫無生疏之意。
聊到最後，韓念允也將頭枕在王微時的胳膊上睡著了，待第二日醒來，王微時和環兒早已不知所蹤，就仿佛這一夜紅燭帳下的抵足而眠都是夢境一般。
韓念允意猶未盡地長嘆一口氣，沈忘看到那盈在她眸中的光彩緩緩消散了。
「沈御史，你能想像嗎，這個故事中的人已經都死了，都被這個宅子生生吞了去……」韓念允抻著頎長的脖頸，似乎在尋找著什麼。
「除了王夫人，難道連故事中的環兒也……」沈忘再次被韓念允話中的陰冷之意所震懾，不可置信的問道。
「是啊，微時、環兒，甚至韓念允，都已經死了……都已經死了……」韓念允晃晃悠悠地站了起來，也不再理會沈忘，邁著無聲地腳步向著宅院的深處走去。那靜寂的宅院似乎真的化作了長著白森森利齒的怪物，將那瘦弱伶仃的身影一口吞了進去。
沈忘就這樣凝神看著，心頭泛起難以言喻的悲涼與哀傷。他能感受到韓夫人瘋瘋癲癲，哭笑相融的話語裡，無盡的控訴與痴狂，可是他能如何，他能將這個吃人的宅子判了嗎？只要沒有確切的王夫人是死於他殺的證據，他除了能向韓夫人投去同情的一瞥，還能做些什麼呢？那些在韓夫人的回憶中，鮮活的，明亮的人兒，竟真的如昨日黃花般被雨打風吹去了嗎？而那個可愛的女孩兒環兒又是怎麼死的呢？
沈忘深深地吸了口氣，又竭力盡數吐了出去，仿佛要將心中積鬱的情緒清空一般。
「沈御史，你不會是都信了吧？」沈忘沒有回頭，便聽出了說話之人乃是海瑞的學生許子偉，當下轉過身微笑道：「無論是做縣令，做推官，還是做巡按御史，自然是要聽取百家之言，不可偏聽偏信，是以在最終真相呈現之前，我不會盡信任何一人的證言。」
許子偉眉毛聳動了一下，嘆氣道：「那我便安心了。沈御史應該也看出來了，這位韓夫人……」他用手指點向自己的額頭，「腦子已經有些不清楚了，她與王夫人感情很好，此番受了刺激，只怕好不了了。」
「子偉，你對此事又是如何看待的呢？」沈忘也不評價，溫聲問道。
「我？」許子偉垂下眼帘，恭敬道：「身為海公學生，自然沒有資格評論老師的家事，可我始終不認為老師有錯。是那些朝堂之上的宵小之輩，揪住老師的家事不放，肆意取笑毀謗。他們為得無非是徹底斷了老師的升遷之路，讓他們能肆無忌憚地貪墨罷了。老師之人品行事，我看得真切，天下百姓也看得真切，自是無愧於心的！」
「能陪伴侍奉老師這般高潔之人，是我許子偉的幸運，也該是王夫人與韓夫人的幸運。老師欲成之事，我自當傾盡全力、交付性命為其促成，我認為王韓兩位夫人也理當如此。與老師的宏大志向相比，那些兒女情長、多愁善感自當讓路。」
許子偉的表情熱切而真摯，毫無作偽，他攥緊雙拳，每一個字都字正腔圓，不容得人不信。沈忘點了點頭，目光在許子偉年輕的面容上逡巡了一圈，道：「子偉，你知道環兒是怎麼死的嗎？」
許子偉一愣，神情有了片刻的怔忪：「環兒……那是老師的幼女，年初的時候便病逝了。」
「是什麼病呢？」
許子偉思索了片刻，搖頭道：「當時我與老師陪同瓊州分巡道唐敬亭正忙於州府的清丈一事，夙興夜寐、宵衣旰食，難得返回府中，因此也並不清楚環兒病逝的具體原因。」
「原來如此」，沈忘微微頷首，「那子偉對王夫人是如何評價呢？」
這似乎難住了許子偉，他垂著頭想了半天，尋找著對於這個逝去的女子合適的評語：「沈御史，說實話，我已經記不太清王夫人的樣子了，也不太記得她在何時何地與我有過什麼交流，實在是難以評價。」
「可是王夫人在府中已經多年了，子偉你竟與王夫人沒有接觸過嗎？」沈忘驚訝地睜大了眼睛，許子偉卻是一派雲淡風輕：「確乎是沒有，畢竟是閨閣女子，平日裡大門不出二門不邁，也就是這位韓夫人，我見得還多一些。」