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沈忘微微一怔，突然想起了什麼，停下腳步對易微道：「小狐狸，你把手伸出來。」
易微莫名其妙地看了看沈忘，又和程徹對視了一眼，一邊老老實實伸出手，一邊嘟囔道：「不就撞了你一下嘛，還要打手板嗎？你瞧你這兄弟，小氣得緊咧！」
沈忘恍若沒有聽到易微的打趣兒，俯下身子盯著她白皙的手掌看了半晌，篤定道：「我想，我已經猜到了張綽平的另一重身份。」
「另一重身份！？」易微驚訝地看著自己的手掌，其上空空如也，除了紋路清晰的掌紋之外再無一物，「是通過看手相嗎？」
沈忘被逗樂了，他笑著搖了搖頭：「小狐狸，你說得也不算全錯。你還記得在獄中我發現張綽平的指甲被錦衣衛盡皆拔除時，張綽平說了什麼嗎？」
易微思忖了一下，道：「他說你看走了眼，他還剩一片指甲。」
「沒錯，那時他豎起食指沖我晃了晃，我發現他食指的左右兩側有著厚厚的老繭，而同樣的老繭我在你的手上也找到了。」
易微面上現出短暫的迷茫，她抬起手，衝著秋日的陽光仔仔細細地看去，突然，她的眸子猛然睜大，似乎是明白了什麼：「難道……難道他是……」
沈忘頷首，一字一頓地答道：「沒錯，這張綽平定是極擅使用鳥銃之人，方才會留下這樣的老繭。」
「原來如此！」程徹也終於恍然大悟，猛拍一下大腿讚嘆道。
「可是——」易微剛剛多雲轉晴的面色又沉鬱了下來，「大狐狸，雖然你通過老繭確認了張綽平的身份，可是你想過沒有，就算僅僅是密雲道、永平道、薊州道三處所轄的鳥銃手便有近五千人，記錄兵丁的兵志更是浩如瀚海，你要如何從這麼多人中找到張綽平呢？」
沈忘微微一笑，成竹在胸：「何須從這麼多人中尋他，咱們只需找找記錄在冊的逃兵即可。」
易微腦子轉得快，登時眉開眼笑地拍了沈忘一把，半是調侃半是稱許道：「還得是你啊！」
程徹雖然沒有完全理解沈忘的意思，但見沈忘和易微二人皆面露喜色，似乎解決了什麼大難題一般，當下也跟著憨厚地笑了起來。三人你一言我一語地聊著，轉過一個路口，正看到不遠處的樹下等候著的柳七。
「柳姐姐！」易微歡叫一聲，丟下二人朝著柳七奔去，此時地上堆積的落葉尚未清理，微涼的秋風又席捲著薄紅赤金再附上一層，少女踩著厚實的落葉，如同一隻白鳥疾掠過融化了夕陽的長河。柳七正想著事情，躲閃不及，被飛奔而來的易微實打實地撞進了懷裡。柳七輕輕地「哎喲」了一聲，卻還是下意識地護住了懷中人毛茸茸的後腦勺。
見此情景，程徹也一疊聲地喊著「阿姊」追著去了，原本走在最前的沈忘倒成了落在最後的那個。沈忘無奈地笑著搖了搖頭，正欲抬步，手腕卻被一人扯住。
「無憂，隨我回家。」身後，響起沈念不容置疑地命令聲。
彎彎的眉眼重又回到平日裡淡然寧靜的弧度，沈忘止住了步子，遙遙向著柳七所在的方向望了望。而小路的那頭，正與易微、程徹交談著的柳七也仿佛心有所應，向著沈忘回看過來。
沈念端正了身子，鬆開扯著沈忘的手，向著對面略一拱手，朗聲道：「諸位小友，某借無憂一用。」
那邊，易微和程徹嘻嘻哈哈地抱拳還禮，唯有柳七頗有些擔心地微微蹙起了眉。
「走吧。」沈念頭也不回地大步向前走著，眉眼之間掛著寒霜，沈忘也亦步亦趨地跟在身後。他們的頭頂是一覽無余的秋日清空，可凝滯在他們周身的氛圍卻是隆冬般地靜默。他們實在是太熟悉彼此，只消互相對望一眼，便知道接下來的談話絕難愉快終了。
二人相伴無言地走入沈念的宅邸，沈念又領著自家弟弟走入空無一人的書房，緊緊掩上了門。
「兄長規勸你的話，你都當耳旁風嗎？」沈念當先開了口，他極力壓抑著怒氣，可弟弟一臉淡然處之的模樣卻還是讓他拔高了嗓音。
「那日我便提醒過你，辦完了海公的案子，就抓緊離京，莫要留連，朝中暗潮洶湧，絕非你能應對的。可你倒好，不僅不走，反而還要插手這行刺案！？你可知這案子有多棘手，連順天府尹姚大人都不敢置喙，你倒是頭腦發熱主動送上門？無憂，你糊塗啊！」
沈忘嘆了口氣，淡淡地笑了笑：「兄長若是因此事想要勸誡於我，那便沒有必要多費口舌了。案子我已然接了，軍令狀也已然下了，此時斷然無法撒手不管的。」
沈念闔上眼帘，靜美如玉的五官上染上了痛心疾首之色：「你可知，你踏進得是怎樣一灘渾水啊……別人都唯恐避之不及，不是別人都不及你聰慧，而是因為這案子太過兇險，明擺著就是一場死局啊……無憂，你想過嗎，若是你出了事，沈家該怎麼辦，我該怎麼辦？」
沈忘抬起頭，靜靜地看著兄長近在咫尺的眼眸。
「難道兄長會害你嗎？」
「兄長不會害我……但是兄長也只會顧惜己身罷了。」
沈念眉眼一跳，涌動的怒氣陡然轉化成無盡的悲涼，他無比清晰地感覺到，那夜家宴所小心維繫起的兄友弟恭，那由於司寧的存在而逐漸緩和的矛盾，再一次無法迴避地橫亘在二人面前。