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見眾人都吃得開懷，蔡年時心頭大石落了地，不免多飲了幾杯，臉上浮起一層酡紅色的雲霞。
「無憂兄弟，當年你我分別之時，你曾對我說，山水有相逢。我日日夜夜記著這句話，只盼終有一日能與諸位再見一面，以酬諸位當年幫扶之恩。沒想到……」蔡年時垂了眼眸，溫吞地笑了，「這一日，終於被我盼來了。」
若是霍兄也在此，便好了……
雖是微醺之態，可蔡年時也明白在此刻賓主盡歡之際，提起曾經的朝廷要犯季喆是不合適的，他浸淫官場數年，這點兒人情世故他還是懂得。可不知為何，他依舊私心地企盼著，能再如當年一般，同這些記憶中的故人們把酒言歡。
那時的他身無長物，唯一值錢的物件無非是母親親繡的布鞋；那時的季喆還叫霍子謙，他的復仇大業尚未展開，還是考生們口中待人可親的「霍菩薩」；而那時的沈忘，亦還是一顆冉冉升起的新星，未曾被推上朝堂的風口浪尖。
而此時，他家中老母已逝，世上再無親人；季喆人頭落地，為兄報仇之後，也為自己的所作所為付出了代價；而沈忘，則因查證海瑞家事，被朝堂中的各方勢力緊盯不放，禍福難料。想及此，蔡年時不由輕輕嘆了口氣。
「年時，你可知季喆葬在何處？」
蔡年時一怔，他萬萬沒有想到，這個被他避諱的問題竟然被沈忘親口提了出來：「霍……霍兄葬在……葬在西面的小土丘上。」
沈忘微微頷首，輕聲道：「那我們吃完這頓飯，便去祭拜一下吧，我也有些話，想對季喆說。」
蔡年時只覺冷冽的秋風又直衝著他的眼眶吹來，鼻子一酸，他慌忙點頭掩飾道：「如此甚好，甚好……」
第166章 夢遠 （二）
季喆的墓在城西一處無名的土丘之上, 地處偏僻，無人知曉，可難得的是風景甚好, 墳塋旁的一株銀杏樹樹冠巨大, 如一團金色的祥雲盤踞於季喆的墓碑之上，片片金燦燦的銀杏葉飄落而下，在墳堆上鋪了厚厚的一層。
季喆的墳塋前豎立著一塊無字碑，哪怕有人無意間路過此地，也斷然猜不到這個墳塋中埋葬的, 就是曾經名震京師的科場舞弊案的兇手之一。眾人齊心合力，將季喆墓周的雜草與折斷的樹枝一一清掃，焚香祭拜，而後便遠遠走開, 將這片空寂無人的小土丘, 留給沈忘與季喆獨處。
清酒一杯, 緩緩灑在墳前的草地上, 沈忘俯身坐下, 用手輕輕拂去無字碑上經年的落塵：「季兄, 猶記得我與清晏、停雲初到京城之時, 被捧頭判官所擾, 驚魂未定，是你為我們各斟了一杯熱茶, 引我們到眾人中坐下。而如今，我能夠還饋於你的，竟然也只是這濁酒一杯, 實在是……」
沈忘抬眸，如同與記憶中的季喆相視而笑：「實在是愧對故人……不過, 我此番進京，倒是有個好消息要告訴季兄。你曾說過，你之為人，有仇報仇，有怨報怨，未曾傷及無辜。唯有一人你對不住，便是那被你偷去了路引，假借了身份的霍子謙。而如今，霍子謙正在我縣衙之中做師爺，他雖因你之故錯過了春闈，卻難得算學精通，為人忠厚謙和，幫助我屢破奇案，雖比不得中舉那般光宗耀祖，但好在子謙是知足常樂之人，並不以為意。想來，你們之間的恩怨也算了結了。」
沈忘嘆了口氣，又道：「季兄，無憂曾因兄長之故，厭惡官場，避之唯恐不及。可卻在停雲的勸誡之下，踏足仕途，時至今日。期間跌宕兇險，慷慨悲苦，難於人言……」
他的聲音越來越低，到後來如同對著無字墓碑耳語：「可是直到如今，無憂也不敢說自己究竟做沒做得一個季兄心目中的——真正的好官，也許這個答案，只能留與後人評說吧……」
頭頂的銀杏樹隨著秋風的鼓盪發出「嘩啦啦」的鳴響，如同萬千白鳥扇動翅膀急掠過頭頂一般，沈忘抬起頭，看向那方被無數葉片遮蔽著的秋日晴空。金色的光束從葉片間的空隙投射下來，亮得如同初生的雪野，沈忘閉起眼睛，感受著難得的溫暖與寧靜。
柳七自遠處趕來時，便看見了這樣一番場景，那個她再熟悉不過的男子，靜靜地坐在一片奪目的光影里，臉上掛著乾淨而溫和的笑，如同一個白瓷鑄成的影子。柳七心中一嘆，她並不想打擾沈忘與季喆的獨處，但事出緊急，她也不得不如此。
「沈兄——」她輕聲喚道。
沈忘如夢方醒，緩緩轉過頭來。
「沈兄，聖上有請。」
就連入朝為官數年的蔡年時也說不清，為何沈忘前腳才進了京城，後腳高高在上的小皇帝就得到了消息，又急匆匆地宣他入殿覲見。畢竟，海家的案子已了，其間的經過結果沈忘早已呈了摺子，此番來京復命無非是禮數上的要求，並不必如此興師動眾。而這番小皇帝著急忙慌地宣沈忘入宮，只怕禍福難料。
眾人都替沈忘著急，蔡年時也一連聲地規勸著「伴君如伴虎」，可沈忘的臉上卻沒有絲毫的審慎緊張之態，還是一副雲淡風輕的模樣。對憂心忡忡的眾人略作安撫，沈忘便隨著前來接應的宮人們入了宮。