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沈忘順著柳七指示的方向看去，只見曲青青的雙手無力冰冷地垂在身側，手上的皮膚已經燒得毫無人色，焦糊的皮脂掀翻開來，露出內里的肌肉。然而，隨著身體的死亡，肌肉也失去了活力，呈現出一種駭人的肉桂色。
「我早該注意到這一點，」柳七低聲道，「帶我入行的周師傅曾經說過，生前焚燒之死的死者往往雙拳緊握，如同與人相鬥。後來，我研究過多具浴火而死的屍體，發現有些時候，火勢格外猛烈也會讓屍身的雙手蜷曲，是以，雙手成拳並不能作為死者是被焚燒而死的證據。可若是不成拳——」
「便極有可能是死後被焚屍！」沈忘恍然道。
柳七點了點頭，補充道：「而如果要得出曲管勾乃是死後被焚的確鑿證據，便只有剖屍這一條途徑。」
「我記得《洗冤集錄》中有言，凡生前被火燒死者，其屍口鼻內有菸灰，緣其人未死前被火逼奔爭，口開氣脈往來，故呼吸菸灰入口鼻內——」沈忘信口拈來，極是熟稔，宋慈的《洗冤集錄》他已然倒背如流，可他自己說著說著卻也不由得疑惑，既然只是檢驗口鼻處是否有菸灰，又何必剖屍呢？
柳七柔柔地笑了，那笑容不同於男女之間心有靈犀的相視而笑，反倒像是一名嚴師眼瞧著自己的弟子茁壯成長而露出的欣慰之笑：「你既是疑惑，又為何認同我剖屍的提議呢？」
「盡信書不如無書，同大名鼎鼎的《洗冤集錄》相比，我倒是更願意相信永遠奔波在死亡現場的柳停雲。」沈忘眯起眼睛，長眉舒展，如月如鉤。
柳七臉上一紅，錯開目光，強自鎮定地頷首道：「的確，盡信書不如無書，宋提刑觀察入微，他所說的因呼吸而使得口鼻中留有菸灰，這種情況自然是存在的。可是，即便死者是死後被焚，菸灰飄入口鼻之中的情況也是有的。所以我認為，若想確認死亡與火災發生的順序只有一個辦法——那便是看看他的氣管和肺部是否有灼燙的痕跡。」
原來如此！人只要活著，便必然會呼吸 ，若是生前被燒，喘息之間滾燙的氣體湧入氣管與肺部，必然造成灼燒的傷痕。而若是死後被焚，即便口鼻中飄落了灰燼，卻因為呼吸動作的停止而無法燙傷氣管與肺部，這謎題便迎刃而解了！
柳七手法如電，一柄柳葉刀於她手中使來出神入化，先是焦黑的皮層，再是烘烤至變色的脂肪，及至內在的肌理，包裹嚴實的器官，都在她的刀下如同衝擊岸堤的河流般一分為二。沈忘只覺自己的胃部痙攣地抽痛了一下，雖然已經無數次見過死狀各異的屍體，但這樣近距離的目睹柳七剖驗還是第一次。
突然，柳七的刀尖頓了一下：「果然……」
沈忘湊上前去看了一眼，有些自嘲地笑了笑：「我們被小德子騙了。」
除了口鼻中殘餘少量的菸灰外，無論是曲青青的肺部還是氣管，都沒有燒灼的痕跡，也就是說曲青青必然是死後被焚。而這種情況就與小德子所言產生了巨大的矛盾，小德子曾說是曲青青將遺書交付於他之後，便將他鎖在門外，為了焚毀罪證，方才燃起了大火，而自己也命喪火場。而現在，不僅那封「親筆信」出現了詭異的錯漏，連親手放火這一證言也無法成立了。
「也就是說，曲青青極有可能是在小德子的逼迫下完成了那封親筆信，而為了給後來人留下證據，他特意強調自己的遺物是為了『頤養妻兒』『福被子孫』。而完成遺書之後，曲青青便失去了利用價值，被小德子殺死，同時小德子引燃大火，將他想要掩藏的證據焚燒殆盡，毀屍滅跡，再將這一切罪行推到了早已死亡的曲青青頭上。」沈忘分析道。
「而那『蛟龍出水處』掩埋的箱子，定然也是小德子提前布置好的，這樣一來我們就絕不會再懷疑到他身上。」柳七想及此，柳眉微蹙，懊惱道：「若我能提前勘驗屍身，當不會有此疏漏。可是……小德子的動機又是什麼呢？」
「這也是我始終想不通的一點」，沈忘幫著將白麻單重又蓋到曲青青的屍身之上，雙手合十，鄭重地拜了拜，又道：「停雲，這次的案子與以往頗為不同，先是聖上遇刺，後是張綽平被俘，再到曲青青身死，這一切的一切看似互不相連，實則暗潮洶湧，就仿佛迷霧之後有一雙翻雲覆雨之手，將我們一步步引向不可知的深處……這絕非一個尋常的對手，而我也有所預感，這個案子也不會到小德子為止。」
「兵來將擋，水來土掩——」蹲在地上的柳七整理著藥箱中攜帶的刀具，「咔嗒」一聲輕響，藥箱的蓋被輕輕地合上，露出少女令人安心的笑容，「這天下，當沒有沈兄破不了的案子。」
沈忘也笑了：「亦沒有柳仵作勘驗不出的迷局。」他微微俯下身子，將胳膊遞到柳七面前：「走吧，柳仵作，從哪兒跌倒便從哪兒爬起來，咱們去把小德子抓回來。」
柳七怔愣了一下，還是輕輕地將白皙的手搭在沈忘的胳膊上，借著這股支撐之力站起身，藥箱一甩，穩穩地縛在背上：「遵命。」