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手段之狠辣、心思之細膩、布置之精巧, 簡直令身為受害者的沈忘都不得不稱嘆非常。再到後來, 又利用燕隋引眾人前往硯池池底，意圖將所有人都坑殺於此。若不是柳七提前留了退路, 沒有將沈忘清醒之事泄露，只怕方長庚的殺招真的會一擊即中。
而若不是千鈞一髮之際，沈忘終於想起了褐衣男子的真實身份, 看透了他與方長庚之間隱藏的聯繫，方長庚依舊可以高枕無憂, 將程徹、柳七、霍子謙和易微一一解決之後，再返回頭殺害沈忘、李時珍和紀春山。
方長庚始終置身事外，由褐衣男子、汪百儀、燕隋穿針引線，暗中埋伏。這其中計謀環環相扣，狡黠詭詐，只要踏錯一步，便滿盤皆輸，現在回想，柳七亦覺得遍體生寒，起了後怕之意。
「這個方長庚，真不愧是我們遇到過的最棘手的對手。」柳七沉聲道。
沈忘聞言，伸了個懶腰，幽幽道：「我們也是他遇到過的最棘手的對手，可這句話，他卻沒有機會說了。」那如驕陽般囂狂落拓的少年意氣，再次回到了他略顯疲憊的眸子裡，一如初見。無論遇到多麼狡詐的對手，無論碰上多麼詭異的謎題，無論是高朋滿座還是孤身一人，他依舊是《沈郎探幽錄》里從不認輸，決不妥協的桐鄉沈無憂。
柳七望了他一眼，輕輕地笑了。
「停雲，我……也有話想問你。」沈忘的語氣中有了罕見的遲疑。
「知無不言。」柳七一邊應著，一邊推動銅磙，繼續研磨藥碾中的草藥，一絲極淺淡的紅霞，卻在不知不覺間漫了上來。
「我聽小狐狸說，那日方長庚想要將你們困死在石室中，而我趕到的時候，也的確看到了通道中堆疊的石塊。當時，清晏想要衝出去拼個你死我活，你攔住了他，說……說我會來的。」
沈忘用手指毫無章法地翻動著書頁，眼睛卻始終不曾往柳七那邊望一眼：「可是如果我沒去呢，如果我沒想起來呢，如果我……我辜負了你的信任呢，你們不就真的死在那石室之中了？」
滾動的銅磙停了下來，少女垂下眼簾，狹長的睫毛在白皙的肌膚上投下一片鴿灰色的陰翳，寂靜無聲的庭院裡響起了柳七輕而又輕的話語：「你答應過我，我們不會再走散了，所以，哪有那麼多如果。」
沈忘抬起頭，看向柳七的目光再也沒有絲毫的閃躲：「不是不會再走散，而是此生都不會再走散。停雲，你明白我的意思嗎？」
研磨之聲再起，少女沒有抬頭，聲音里卻藏著不易察覺的顫抖：「你是縣令，我是仵作，只要你我一日還在其位，只要你我一日還在為天下百姓奔走呼告，你我便一日不會走散。」
沈忘心中暗嘆：你明明知道我說得不是這個意思……正欲再言，卻被一道清亮亮如谷澗鳥鳴的聲音打斷：「大狐狸，柳姐姐！我聽傻大個說你們在這裡！」
眼瞧著易微越走越近，沈忘也只得放棄了與柳七的對話，憊懶而無奈的笑容重又掛在了臉上：「喲，大忙人回來了？」
易微衝著沈忘翻了個白眼，砸吧著嘴道：「我百忙之中抽空趕回來可不是來跟你吵架的，我這兒有霍子謙的大秘密，你要聽不要聽？」
「子謙？」沈忘心中疑惑，要說易微手中有程徹的大秘密他還能信個一二，可是性格溫厚的霍子謙能有什麼把柄握在她手裡呢？
「你到底要聽不要聽啊！你要是不聽，我就跟柳姐姐一個人說！」易微作勢要與柳七耳語，沈忘只得從美人榻上站起身，忙不迭道：「聽聽聽！誰說不聽了！」
易微滿意地點了點頭，道：「今天，我看見書呆子鬼鬼祟祟地拿著一封信，便搶了過來，他反應可大了，追在我後面又叫又嚷，讓我把信給他，我能給嗎？我當然是趁此機會抓緊看了看……」
聽至此處，柳七和沈忘不約而同地對視了一眼，嘆了口氣。易微性格刁蠻任性，不達目的誓不罷休，霍子謙又豈是她的對手。若是他大大方方地把信給她，按照易微行事做派，說不定看都不看，就又丟還給他。可霍子謙越是著急，易微就越是覺得有趣，信自然要不回來。
「你們知道信上寫得什麼嗎？」易微神秘兮兮地壓低聲音，道：「信上催著書呆子回家呢！說是讓他早日完婚，接著準備三年後的科舉考試，唉……這樣看來，書呆子和我們呆不久了。」
易微說完，泄了氣般往樹下的美人榻上一躺，哀嘆道：「好不容易和他混熟了，還救了他的小命，這下可好，又要天各一方了。書呆子也要走，東璧先生和春山也要走，兜兜轉了一圈，歷城縣衙又剩咱們幾個了。」
易微一向喜聚不喜散，最是喜歡人多熱鬧，前兩日剛聽說李時珍要出發回應天的消息，今日又看到了霍子謙遣歸的家書，心裡說不出的五味雜陳。
「霍兄若是歸家潛心讀書，三年後榜上有名，定也是個為國為民的好官，實在是百姓的幸事。」有了易微插科打諢，柳七的狀態也自在了許多。
「可是書呆子跟著咱們，不也是為國為民嗎？大狐狸最近的聲望可直逼海青天呢，連舅舅都同意我留在歷城了。」