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第144章 多災海魘 （十四）
牢頭找來的時候霍子謙就心中暗道不好, 在聽到牢頭說沈縣令命他去牢中聽審時，那種忐忑與慌亂就愈發得難以掩藏，隨著他一路小跑的腳步幾欲跳將出來。待他奔到牢房門口, 眼見著南菀跪在地上, 而沈忘和柳七皆抬眸看向他，一副塵埃落定的樣子，他胸腔中隆隆作響的心臟幾乎要替他喊出聲來。
「大人……」霍子謙上氣不接下氣地喘了半天，方才喚出了這麼一句。
沈忘沖他安撫地一笑，溫聲道：「霍師爺, 方才本官與柳仵作審過了，那南錚的確與殷擇善起了爭執，齟齬拉扯之間殷擇善被地上的殘酒滑倒，摔到了後腦。而那處傷口正是當日他與裴家人爭鬥時的舊創, 舊傷未愈又添新傷, 致使殷擇善昏死當場。南錚還以為自己殺了人, 在南菀的勸說下翻牆逃離, 逃跑的過程中不小心打翻了燭台, 引燃了大火, 終是釀成了這一場禍事。」
語畢, 他平靜地看向柳七, 道：「本官說得可在理，柳仵作？」
柳七深吸一口氣, 肅容道：「經查驗，殷擇善喉嚨深處亦殘存著黑色的菸灰，說明他的確是死在火場之中, 而非死於毆鬥。沈大人的推斷……在理。」
霍子謙的眸光一亮，心中大石落地, 難掩喜色：「也就是說，南錚南菀兄妹絕非預謀殺人，而是……而是過失傷人？」
沈忘微笑頷首道：「是的，此罪百金可孰。」
「南菀姑娘，你與兄長……得救了！」霍子謙轉過身，對尚跪在地上的南菀說道。寂靜的牢房中，跳躍碰撞著他喜悅的字音，愈發得明快嘹亮。
南菀靜靜地望著三人，目光在沈忘清俊的側臉上黏著片刻，緩緩叩下頭去。
霍子謙很快便意識到了自己的失態，作為一名師爺，他最不應該地便是對疑罪之人投入過多的私人感情。沈忘雖不計較，但他也頓感愧疚不安起來。
「大人，下官這便去擬案牘。」霍子謙找了個藉口，匆匆離去，心中還在盤算著如何為南家兄妹湊足贖金，好使他們儘快不再受牢獄之苦。他決定大著膽子向易微開口，雖然易姑娘平日裡喜歡捉弄他，可豪爽如她，定然不會拒絕這種救人的好事。
霍子謙並不知道，後面的三人一直默默望著他的背影，直到他的身影消失在一派明淨的天光里。
「大人，為何要幫我……」待霍子謙走後，南菀抬起頭，靜靜地看向沈忘。
「南菀姑娘，不是我要幫你，是全濟南府的百姓都想幫你。讓你活著，比給那個混蛋抵命，更符合公道二字。」
* * *
柳七在前面大步走著，她個頭不高，可走起路來雙臂規律擺動，步幅大，姿態穩重，顯得極有氣勢，和跟在後面一溜小跑的沈忘形成了鮮明對比。從外人的角度來看，行在前面的柳七倒是更像說一不二的縣太爺，而追在後面的沈忘倒像個做錯事的憊懶師爺。
「停雲，停雲……行慢些……」沈忘想要抓住柳七晃動的袖擺，卻撲了空，踉蹌了一下小聲喚道。
柳七停了下來，卻不回頭，身子如竹地挺立著，凌然看向空無一人的前方。
沈忘嘆了口氣，繞到柳七身前，看著少女緊繃著小臉，用幾乎討好地語氣輕聲道：「停雲，我錯了。」沈忘從來沒有見過柳七這個樣子，深知自己這次算是戳中了人家的眼珠子，犯下了觸犯她底線的大錯。
柳七也不看他，古板地肅聲道：「沈兄錯在何處？」
沈忘趕緊就坡下驢，格外誠懇地羅列著自己的「罪行」：「其一，法不容情，我卻濫用職權，將犯下死罪的南菀姑娘判成了過失殺人，此行徑絕非忠君之舉，是為不忠；其二，如此要事，我卻沒有提前和你商量，自作主張草率行事，辜負了停雲對我的信任，是為不義。此事我辦得不忠不義，停雲你生氣是應該的。」
柳七的目光緩緩移到了沈忘的臉上，男子清俊的面容上掛著恰到好處的笑意，既不會突兀，又不顯輕浮，帶著少年人的乾淨爽利，讓人不忍苛責。柳七心中暗暗一嘆，他們之間經歷過如此多的生死患難，她又豈會真的生沈忘的氣，但心中的鬱結卻是不吐不快。
少女一字一頓的正色道：「沈兄說錯了，我並非因為此兩點生氣。先前沈兄問我，若是你心中計較與我的信仰相違背，我會如何，我是怎樣答得你？」
柳七說過的話，沈忘自然牢記在心，當即答道：「仵作一職，為生者權，為死者言；為官之道，當為國為民，便是停雲心中信仰。你還問我要違背哪一條……」
柳七點了點頭，肅容道：「仵作一職，的確是為生者權，為死者言，但若死者為豪強，生者為弱小，自當鋤強扶弱為先。為官之道，的確該當為國為民，可亦要為自己的心。我氣的，不是沈兄法外容情，不是沈兄草率決定，而是明明我會做出與你同樣的選擇，你卻看輕了我柳停雲。」
沈忘的嘴無聲地張了張，柳七的一字一句若穿雲利箭，將他扎了個透心涼。柳七說得沒錯，他自覺事事處處以柳七為先，哪怕身著官衣也要為柳七馬首是瞻，卻不料這種保護與照顧，實則暗含貶損，早已將柳七置於從屬之地，又何談尊重呢？