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方長庚仔細端詳了片刻，眸光亮了起來：「這是一片谷地……的確離硯池很近了……霍兄，這都是你親手繪製的？」
「是！」霍子謙的臉更紅了。
方長庚笑了，朗朗道：「沈縣令手下真是能人輩出，我竟不知霍兄還有如此手段，失敬失敬。咱們走！」
方長庚馬鞭一揚，眾衙役齊聲應和，聲震四野。
行在隊伍中間的易微讚嘆得砸吧了下嘴道：「嘖，這歷城縣衙之中，倒也就是這個方捕頭是個人物了。」她一邊說，一邊轉頭看向柳七尋求贊同，卻發現柳七正蹙著眉一言不發。
「柳姐姐，你想什麼呢？還在擔心大狐狸？」
柳七搖了搖頭，壓低聲音道：「有師父在，我倒是不擔心沈兄的安危，只是……寒江，你覺不覺得前排的那個衙役有些面熟？」
「哪個？」易微順著柳七的目光看過去，端詳了半響笑道：「咱們畢竟在這縣衙之中呆了這麼久了，我看哪個衙役都挺面熟的呀！」
柳七聞言，面部緊繃的肌肉也逐漸放鬆了下來，笑道：「也對，是我多慮了。」
在霍子謙繪製的地圖指引下，隊伍先是迤邐向上，繼而又環繞向下，進入一處頗為隱秘的山谷地帶。方長庚將手下的人分散出去，兩人為一組展開搜尋，不到半個時辰，所謂糧倉的入口竟真的被眾人尋到了。
幾個衙役在一處洞穴門口探頭探腦，始終不敢越雷池一步。霍子謙被程徹攙扶著從驢背上翻下來，走到洞穴入口，看著那條水色格外深重的，直流向洞穴深處的河流。
「就是這！」他鄭重點頭道。
這條河流在洞穴外的部分很淺，剛剛沒過眾人的腳踝，幾名衙役在腰上拴上麻繩，下馬步行，當先進去探路，不多時，繩索連續震顫了三次，程徹與方長庚對視了一眼，帶領著剩下的眾人進入洞中。
這座隱在山谷間的洞穴深邃而幽暗，洞口略顯狹窄，可進入洞中卻別有洞天，通道頗為寬敞，即使最為逼仄之處也有可通過一輛四駕馬車的寬窄。洞壁之上凝著大小不一的凹洞，顏色斑斕，深褐淺灰、殷紅赤黑，難以盡數。齊至腳腕處的暗河水，倒映著眾人手中燃燒的火把，粼粼之光襯著洞壁上流動變換的色彩，將整個洞穴裝點得宛若幻境。
眾人看得驚嘆不已，而人聲在洞穴之中幾經反射迴蕩，顯得極為空靈悠然，仿若另一個世界的低語。
好在這洞穴之中只有一條道路寬闊可通行，雖分岔極多，卻往往低矮逼仄如鼠道狗洞難以進入，是以眾人無需分散，一個緊跟著一個趟水而行。隨著洞穴的深入，原本只沒過腳背的河流逐漸漫到了小腿，行走間的觸感也逐漸變得滑膩古怪起來。
「噗嘰」一聲，易微感到自己的腳似乎陷入了軟塌塌的爛泥之中，鞋底傳來的黏拉感十分強烈，導致她整個人不自覺地晃悠了一下，身旁的柳七趕緊扶了她一把。
易微的腳用力一拔，帶出一團腥臭的暗黃色液體，在墨色的河水中格外扎眼。
「這……這什麼玩意兒啊，好噁心！」易微感到後背湧起一股莫名的寒意，讓她全身的汗毛都根根直豎起來。
「好像是什麼蘑菇吧？」霍子謙好奇地看著被易微踩爛的如同被泡發的硬麵餅一般的東西。
「這種地方沒有土壤亦沒有腐物，水分過大，按理說不應該會長出蘑菇。」柳七心中也覺得詫怪，便將手中的火把放低了一些，想要看清易微的腳下到底是什麼，卻聽見前方一陣騷亂，似乎是發現了一處更寬大的洞穴。
柳七和易微對視了一眼，疾步向前奔去。
「柳仵作，易姑娘，等等我啊！」霍子謙見二人跑得飛快，趕緊向前追去，一腳踩在了已經被壓扁的「蘑菇」上。霍子謙不以為意，腳下滑了一下，急忙扶著石壁保持好平衡，向著柳七和易微跑去。
他並沒有看到，那朵被他和易微連續踩踏的「蘑菇」潰爛爆裂開來，那如同嬰兒張開的嘴一般的裂口處，正蠕動著密密麻麻、白花花的蛆蟲。
此時，程徹正在隊伍的最前方，指揮著眾人搬動一塊阻擋著前路的巨石，透過巨石的縫隙隱約流泄處的火光，可以猜度出巨石之後尚有一片完整而高闊的空間，只怕就是那糧倉的所在。
「方捕頭，待會石頭搬開了，我就先衝進去，你負責殿後，若是石室中有人，就由我負責對付，後面的幾位女眷和子謙兄就交給你了。」程徹的眼睛一眨不眨地看著巨石和石壁間逐漸擴大的區域，低聲拜託道。
「我還是和你一同衝進去，也好有個照應，易姑娘身手也不錯，應有自保之力，可石室之中晦暗不明，萬一有什麼伏兵……」
程徹寬厚地笑了，輕聲道：「哪怕她武功蓋世，我也希望留在她身邊的人多一些，方捕頭，你就聽我這一次。」
正說著，易微、柳七和霍子謙的腳步聲便由遠及近而至，程徹和方長庚對視了一眼，程徹無聲地用口型向方長庚說了句「拜託了」，便一馬當先鑽入了巨石後方。
甫一進入石室，程徹便矮身躲入了靠近石壁擺放的一排架格的後面，饒是他見多識廣，此刻也不由得咂舌。這可不僅僅是一個普通的縣衙的糧倉，簡直是就是一個小型的國家糧庫！這個石室處在一個坡道的最上方，因此不會被水汽所侵蝕，架格上堆摞著難以計數的糧谷，皆用浸透了魚膠的防水布儲藏，防止受潮損毀。石室的地面上塗了數層由石灰與黃土混合的漆料，將空氣中最後一絲潮濕吮吸乾淨。