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好難聽，鄭知夏自己都在唾棄自己顫抖的尾調和濃重的鼻音，遮掩失去了意義，巨大的疲憊感讓他連扮笑臉都嫌心血耗盡。
所幸也沒有心如死灰，大概是早便在夢中演練過無數次，只是眼淚永遠愛違背自我意志，落得又快又多。
林霽看著他，聲音不輕不重：「一月底，準備的時間充足些，她喜歡熱鬧的婚禮，所以不能將就。」
他的語氣溫和尋常——也對，有些話只要不說出口，便還有往後退的餘地，成年人哪有什麼非得鬧得天崩地裂的事？各自體面心照不宣，也算成了這十幾年的朋友之誼。
鄭知夏忍不住眼淚，臉上濕漉漉一片：「好，我一定會參加的。」
林霽扶著門框，破碎的視線讓鄭知夏忽略了他眼中同樣的濕意，他笑著，若無其事地說出早已說過無數遍的聲明。
「知夏，你是我最好的朋友。」
鄭知夏眨了眨眼，覺得此時此刻應該是自己一生中最狼狽。
「嗯，」他笑得乖巧天真，「哥，你說的對。」
至少還是朋友，至少十幾年的情分夠重，至少他沒有變成林霽的困擾。
可林霽看見他的笑容，只能感受到無法磨滅的，靈魂被撕扯的痛苦。
他永遠只會比鄭知夏更痛。
「你先忙，我下樓等你。」
「好。」
鄭知夏微笑著，目送他貼心地關上門，終於發出一聲低沉的、如絕望困獸的嗚咽。
重新下樓時桌上已經擺滿了飯菜，林霽站在落地窗邊，浩大的城市夜景都不如他本身璀璨，鄭知夏停頓在客廳外，將將止住的酸澀又開始在眼眶中打轉。
「哥，吃飯了嗎？」
一句話說得含糊不清，林霽的神思不知飄蕩去了哪片天角，好一會後才發覺身後站著人，低低嗯了聲。
「先吃飯還是先吃蛋糕？」
「都行，今天是你生日，看你。」
鄭知夏現在其實什麼都吃不下去，可生日總該開開心心地過完，於是他坐在林霽對面，隔著長長的桌子，卻沒能忽視林霽眼中一閃而過的複雜之色。
「坐過來吧，」他微不可查地猶疑，「那邊不好夾菜。」
那大概是在努力克制天性里對同性戀的生理反感，鄭知夏可以理解，微笑著搖了搖頭。
「不會的，這裡也挺好。」
林霽沉默著，神色莫名，而後倏然站起身，坐到了他身邊，陰影覆下時，鄭知夏聞見了他襯衫上殘存的些許苦澀香水味。他竟為這一瞬感到害怕。
為什麼呢？
鄭知夏思考了很久，直到手肘互相觸碰，他如觸電般遠離，又後知後覺地抬頭不尷不尬地微笑，試圖彌補過激的行為，這才發現林霽滿目欲言又止的糾結苦澀，那麼沉，拖著他的靈魂往北冰洋深處墜落。
「哥，」他鼻音微重地笑，「別這麼看著我啊，又不是什麼重要的事。」
天性讓林霽厭惡，情分讓林霽保留最後的體貼，可鄭知夏怎麼捨得讓他陷入兩難中？從始至終，這只是他一個人的事罷了。
是他管不住泛濫的情感，是他擅自地越界，是他將這段關係搞得亂七八糟，若註定有人會因此受到懲罰，那只應該是他。
因此鄭知夏蒼白地強調：「我過一段時間就好了。」
林霽的嘆息輕得像燈下裊裊的煙：「好，吃飯吧。」
當他們都知道，有什麼事情已經再也好不起來了。
那個漂亮的蛋糕被取出來時奶油已經開始融化，蠟燭孤零零地在黑暗中搖曳，在鄭知夏的設想中他原本應該為林霽唱首生日歌，再送出前一年就準備好的禮物，可事到臨頭，與燭火相伴的只有長久的沉默。
最後他動了動，抬眼看向林霽：「是不是該許個願？」
林霽的神色隱沒在微弱的光源之後，只能看清往上翹的唇角。
「許過了，」他語氣溫和，「我今年的願望是大家都能快樂，自由，實現所有的願望。」
鄭知夏又想落淚了。
「哥，」他也笑，程序化的好似機器人，「你還沒實現我十八歲時候的願望呢。」
到最後的最後，他所求的竟只有這最微不足道的一項遺憾。
林霽沒有拒絕的理由，他看向窗外，徹骨的寒冷中不知何時下起了細碎的冷雨，應景得恰如其分，仿佛命中注定的一日。
明明是好事，他想，鄭知夏沒有一錯再錯，自己也還沒有罪無可赦。
「等你放寒假，我們不是早就說好了嗎？」他依舊在努力把事情掰回正軌，「你決定好哪天出發，我就馬上收拾行李。」
「但你要開始準備婚禮了。」
這句話違背了鄭知夏的理智，他不懂自己是在比較什麼，但林霽明白。
「兩件事都很重要，」他笑著說，「我可不是重色輕友的人。」
婚姻和友情，Valina和鄭知夏，林霽認為這是兩條永不相交的平行線，即便一條微不足道，而另一條不可撼動。
蛋糕被切開，黏膩的奶油融化在口腔內，都說物極必反，鄭知夏覺得這個蛋糕太甜了，一點都不好吃
「我十二月中就結課了，」他輕聲說，「到時候……看你忙不忙。」
「不忙，」林霽說得鄭重，「只要你找我，我就不忙。」
鄭知夏只是抿著唇，很淡地笑了笑。