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　　  是個硬骨頭。

　　  高良姜出來打圓場：“大家別在這樣，都是朋友，有話好好說。老貓啊，咱要求只有一個，你放那鼠公主一條生路，退了親事，你要什麼只管提，我高某有條件就滿足你，沒條件，創造條件也要滿足你。”

　　  老貓考慮良久，道：“……爾等撤去此桌再談。”

　　  三人合力連桌子帶貓，把它們又翻了過來。

　　  老貓平躺在桌子上，四肢大張，很沒有安全感。

　　  喵。“放吾下來。”

　　  “你這老貓，到現在還玩心理戰?我看你就是想拖，拖到夜半子時，漫天要價!”阿藏一語中的。

　　  老貓扭過頭，不理眾人。

　　  三人面面相覷，無計可施，也不敢真把老貓往死里得罪，誰知道它多少貓子貓孫，真燒了它的毛、斷了它的爪，再說狠點，就真把老貓弄死了，毀了那門親，城裡的貓還不都得堵高家莊門口?日子還過不過了?

　　  死一般的沉寂。場面陷入了僵局。

　　  小薊先開口，他問：“阿藏，你是怎麼發現這貓有問題的?”  

　　  阿藏沒好氣地回他：“連鼠妖都不敢來了，店裡不是有貓妖是什麼?”

　　  老貓哼了一聲。

　　  高良姜也很惆悵：“誰知道呢，堂堂貓王，竟然跟在一個小孩子身邊忍凍受餓。黑米他真救不回來了?太可憐了。”

　　  阿藏安慰她：“反正黑米他爹不親後娘不愛的，死了誰在意呢?到時候給他家兩百塊大洋，就說不小心吃了耗子藥了，他家拿蓆子裹了就埋了。”

　　  老貓煩躁地掙扎了幾下，喉嚨里發出“赫赫”的威脅聲，“他若身死，汝必命償!”

　　  阿藏一笑，“了不起一命賠一命，我們小掌柜還真不稀罕他自己的賤命。”

　　  高良姜配合地狂點頭。

　　  老貓沒說話。橫的怕愣的，愣的怕不要命的，在老貓眼裡，高良姜那條命可能遠沒黑米的值錢。

　　  直到鼓樓鼓聲起，一更了，老貓打破了寧靜，鬆口道：“唯孔陽安泰，方與爾等談婚嫁之事。”黑米的大名，王孔陽，算命攤上花了五個大子兒取的名，取自《詩經》“載玄載黃，我朱孔陽”。  

　　  三人沒明白過來，讓它說白話。

　　  老貓又道：“黑米無事，方可談。”

　　  “救也能救，就是麻煩了……小僧我一身的道行，估計要去了大半。”阿藏小聲嘀咕，轉而又大聲問：“老貓，你這話當真?”

　　  老貓見阿藏肉痛，心裡痛快，眯著眼睛，口道：“一言既出，駟馬難追。”

　　  阿藏上去給黑米餵了一碗涼水，黑米悠悠醒了過來，摸摸頭，迷惑自己怎麼睡著了——笑話，出家人的藥會是能毒死人的藥嗎?阿藏早說了，這一切都在他掌控之中，此話果真不是誑語。

　　  把黑米帶下來，讓他原地轉了個圈，小孩還是那個小孩，絲毫未損，老貓放心地點點頭，道：“汝出何價?報來。”

　　  黑米見大貓說話，嚇得躲到阿藏身後。

　　  老貓嘆了口氣，道：“莫怕、莫怕。”

　　  黑米探著頭看。

　　  阿藏問：“你要什麼?”  

　　  老貓見他們還不把東西報出來，只得自己開口：“別無他求，為鎖鑰爾。”

　　  “啥?”高良姜沒讀幾年書，沒聽明白。

　　  小薊這個高材生開口道：“它要鑰匙。”

　　  鑰匙?難道是要這棟飯館?高良姜道：“行，飯館給你。”從櫃檯里找出大門鑰匙，還有房子的地契，一併推到了桌上，“貓王可否題寫退親書一張?”

　　  老貓艱難地扭過頭來看，看清後鼻子裡嗤笑一聲，不說話了。

　　  不是飯館，那是什麼?高良姜恨不得給它跪下，“貓祖宗，你要什麼你直說。”貓的心思你別猜，猜來猜去猜不明白。

　　  老貓又道：“吾求鎖鑰，乃可通銷金窟之鎖鑰——汝當真不知?”

　　  高良姜一臉懵逼，銷金窟是什麼地方?

　　  阿藏似乎有點兒印象，好像在哪兒聽過這個，一時半會兒又想不起來。

　　  小薊更是毫無頭緒，他領著小孩去廚房下餃子了，畢竟今天過年。  

　　  老貓費勁地伸頭看黑米，又退了一步，道：“汝將此店予黑米，吾便退親。”說罷長嘆一口氣，仿佛多年心血一夜盡毀一般，說不出的頹唐。

　　  阿藏懷疑地看著老貓，誰知道這是不是故作肉痛，畢竟這種事兒他阿藏法師沒少干。

　　  高良姜沒理會和尚與貓妖之間的勾心鬥角，忙不迭寫了地契轉讓文書，把那小子喊過來，戶主上寫了“王孔陽”的大名，又讓黑米按了手印，這店以後就歸這小子了。

　　  老貓被鬆了綁，阿藏並高良姜二人一文一武站在兩側，看著它用爪子抓著毛筆，寫下了退親文書，按了貓王御爪，兩人心裡一塊大石頭才落了地。

　　  高良姜拿著文書出門，這個點兒電車已經停了，黃包車也沒有，她一路狂奔，朝西直門外高梁橋去，才跑了一半的路，路邊角落裡躥出一個灰影，老灰!老灰不知是冷的還是嚇得，哆哆嗦嗦問：“東西得了?”

　　  高良姜喘得說不出話來，猛點頭。

　　  老灰接過文書，沒看——他也不識字，把文書貼身放了，變回原形，一隻貓大的老鼠，爭分奪秒抄近道，上牆頭甩開四爪狂奔，一會兒就沒了蹤影。