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他們很快就發現了甜味的來源是一種根部埋著紅色塊狀東西的藤蔓——他們不知道那叫紅薯。
他們將所有的紅薯藤聚在一起,底下鋪上其他農作物的葉子,猛烈地敲敲打打,將甜味敲打出來。
很快,葉片上積滿了甜味汁液。
兩個少年興奮又愉悅地喝光了汁液,真甜啊!
他們相視而笑,起身繼續去地里翻檢遺落的花生、黃豆。
杭九溪遠遠望著這一切,少年們的笑容純粹又清純。
他們自幼長在貧民窟,吃過最美味的東西大概就是幼時母親稀薄的母乳,靠著黑麥麵糊糊、饅頭、苔蘚菜湯長大,頭頂的天空永遠都是城牆裡那一小塊。
沒有接受完整的教育,知識都來自老人的教導和電子屏幕上每天兩小時的識字教程,以及一小時的末世前的視頻和電影。
但他們,也同樣擁有夢想。
杭九溪在那明亮的笑容里看見了那種夢想,那幾乎是全人類的夢想——吃飽、活下去。
兩個少年體力不好,經過幾次輪番歇息,終於趕在天黑之前幹完了所有的活計。
此刻,杭九溪已經種植了六畝地的花生和黃豆,除過日常食用,她把剩下的都拿來種植了。還有六畝地的土豆和紅薯等著她,剩下的八畝地要用來種植小麥、水稻、玉米。
這些都是明後天的活計了。
她直起身,揉著酸痛的腰。
兩個少年來到她面前。
經過一天的工作,他們臉上恢復了稍許自信,只是表情仍舊忐忑。
個子稍高的少年說:「我們可以拿走這些嗎?」
他們手上拿著四個紅薯,收割時被鐵鍬砍斷了一半,露出粉色表皮之下的白瓤,又因為澱粉沉積邊緣變成了褐色。
四個紅薯都不大,合起來約有一斤重。
兩人為自己拿了這麼多的東西而羞愧,他們沒敢說自己因為好奇偷偷舔了這東西的邊緣——是甜的!和它在地面上露出來的藤蔓味道是一樣的!
他們想讓其他人也嘗嘗這種甜味!
杭九溪點點頭:「除了紅薯你們還可以帶走兩個土豆。」
她倒是想給更多,但又怕嚇到這些稍有風吹草動就像刺蝟一樣警惕的人們,只能循序漸進。
但即使是多拿兩個土豆,少年們都猶猶豫豫。
對於施捨,他們總是很警惕。
他們受夠了日復一日的施捨,受夠了從外面跑來內城看猴子似的人,將他們叫做只會吃不幹活的垃圾。
杭九溪溫和道:「你們幹了一整天活計,這些不值錢,用來抵工錢已經是我占便宜了。」
少年信了她的話,畢竟她連甜甜的藤蔓都要埋進坑裡。
兩人抱著四個紅薯、兩個土豆歡歡喜喜往回營地走。
營地帳篷前,燒到外表漆黑的鐵鍋用鐵絲架起,下面燃著泥煤——蘇安以用柴火不安全為由,給了他們更為方便火勢穩定的泥煤。
泥煤的火泛著幽幽藍光,鍋里的水來自淘汰的淨水器,從魚塘上游取水很方便。
水咕咚咕咚開了,老人熟練地往裡面撒入黑麥麵粉和苔蘚菜粉末。
在貧民窟他就負責五六個家庭的伙食,不知道用多少黑麥麵粉會讓所有人剛剛吃到不餓的地步——他們把幾個家庭搭夥做飯叫做互助,畢竟水和柴火也是有限的。
他最得意的技能就是,一個月過去總能剩下一小碗黑麥麵粉,讓所有人再吃一頓。
但今天不同,他們的伙食里是每個人有兩個黑麥面饅頭的分量,而他們今天忙著一口都沒吃——忍受飢餓是所有人的長處。
少女們盯著燒開的鐵鍋:「四爺爺,放多點。」
四爺爺又抓了一把黑麥麵粉撒了進去,甚至還有一小撮鹽。
少女們滿意了,蜷縮起腿抱著膝蓋不再說話。火光將她們細長瘦削的手指照得分明,與老人們的手幾乎分不出兩樣。
少年們繞到魚塘邊洗乾淨紅薯和土豆,悄無聲息回到營地。
兩人咧開笑容,露出參差不齊泛黃的牙齒:「看我們倆今天的工作報酬!紅薯和土豆,是甜的!」
少女們滿臉羨慕地望著他們。
高個少年叫磊,拿出一塊紅薯道:「四爺爺把這個也煮了,讓大家都嘗嘗。」
個子矮一點的少年叫吳憲,也拿出了屬於自己的一個紅薯。
四爺爺接過來,用刀切成小小的塊狀,煮進鍋里。
他說:「明天所有人的口糧多給兩個孩子一份。」
沒有人有意見,他們聞著鍋中奇特的香味慎重點頭。
不占任何人便宜,是他們給自己定的規矩。
異能者說他們是老鼠,但只要這條規矩在——他們就不是。
第048章
天際剛剛變白, 森林裡植物氣息濃郁,濕潤帶著陰冷。輕紗似的霧氣漂浮在包圍農場的松樹枝上,小鳥還未開始在樹梢鳴叫, 蜷縮著翅膀在打盹兒。
杭九溪以為自己這個時間起床已經足夠早。
卻看見農田外的平緩坡地上已經空了出來一大半,幾個勤勤懇懇的身影在勞作。
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