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「誒呀，我忘了。」賀顏蹙了蹙小眉頭，吃力地歸攏起懷裡的桃花枝條，遞向他，「給你的。」
「不早說。」他連忙讓她進門，將桃花全數接過去，轉身放到桌案上，「你摘的？」
「是呀，桃園裡有很高的凳子。」賀顏取出帕子，擦了擦手，再拍落衣服上的碎屑。
他不難想像，她摘桃花辛苦又危險的情形，「以後別這樣了。」
賀顏用力搖頭，「不要。很有趣的。」
他找出一個花瓶，「那要記得帶個僕人。」
「好！」賀顏笑著，「我走啦。」
「回去做功課？」
賀顏點頭，「要習字，畫畫。」
他送出門外，看她腳步輕快地走遠，折回房裡，在花瓶里注了些清水，將花枝逐次放入。
室內添了一抹春的嬌艷。
端詳著桃花，他想到賀顏燦爛的笑臉，不自主地唇角上揚。
午後，陽光怡人，他與賀顏坐在河邊的柳蔭下垂釣。
河水清澈，水聲潺潺，柳枝在風中輕輕搖曳。
賀顏端端正正地坐在小馬紮上，望著水面。
乍一看是認真釣魚，其實不是。他很快發現，她在對著水面思索什麼事情。
溫書？想家？他猜測著。
在他看，賀顏對他有些自來熟，性子迷迷糊糊，功課上卻很聰明。不會哭鼻子耍性子。
到莊子上有一段時間了，她從沒說過想家，甚而沒提過家人。看不出對環境的不適應，倒有諸多好奇。
是早慧懂事，還是沒心沒肺？他更希望是後者。
胡思亂想間，那邊賀顏魚竿上的浮漂動了，她立刻站起來，適時地揚起魚竿。
「雲初哥哥！」她歡呼著攏住魚線。收穫了一條三寸來長的魚。
「行啊你。」居然能一心二用。他起身幫她把魚放進小木桶，「真會釣魚？」對此是很意外的。
「嗯！」賀顏甜甜的笑著，並沒解釋什麼。
重新坐好，他遞給她一個小水壺，「你的。渴了就喝水。」
「好——」她拖著長音兒應聲。
整個下午，賀顏就是這樣，話比他還少。
像小貓，聰明，安靜，也，孤孤單單的。
——不知何故，一直就是那種感覺，想來溫暖又悵然。偶爾自責，想著自己可以在當日對她更好一些。
那天起，他與賀顏逐日熟稔起來。
賀顏是因家中變故，被雙親託付給了陸休，隨陸休到了三不管地界的田莊。至於他，本就拜在了陸休門下，當師父的要遠行，他除了跟著他走，也沒別的法子好想。
雙親已然不在，只有堂兄堂嫂照拂，他們對陸休很放心，便遂了他的意。
平時看得出，賀顏只將陸休當教書先生，存著一份畏懼，陸休也沒耐心哄得她信任親近。是以，有時候，兩個人相處得要多彆扭就有多彆扭。
起初，陸休還將他們上課的地方分開，見他們熟了，索性讓他們同在外書房上課。
一天，賀顏上完課，行禮道辭的時候，陸休問道：「今年五歲了？」
賀顏答是。
陸休道：「過兩日，隨我習武。」
「啊？」賀顏睜大眼睛，小腦瓜搖得似撥浪鼓，「不，先生，我不習武。」
陸休揚了揚眉，「為何？」
「……就不。」
陸休端詳她片刻，「這也是你父母和兄長的意思。」
「……好、吧。」賀顏拎著小書箱，蔫兒蔫兒地出門去。
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習武初期，枯燥且累。
西跨院是賀顏習武之處，一天得空，他去看了看。
賀顏正在扎馬步，陸休窩在躺椅上看書。
他一眼就看出賀顏的不情不願，等她熬過規定的時間，走過去問她：「不想習武？」
賀顏瞥一眼陸休，點頭。
陸休道：「不想也得學。」
他皺眉，「何必勉強？」
陸休睨他一眼，「你少摻和，一邊兒涼快著去。」
他見賀顏累得額頭上全是汗，小臉兒通紅，吃力地活動著雙腿。
他取出帕子，給她擦了擦汗，領著她走到丁香樹下的石桌前，讓她坐到石凳上，蹲下去，給她按揉雙腿，「這樣揉一揉，會好受一些。」
陸休道：「蹲完馬步應該四處走動一番。」
賀顏鼓著小腮幫道：「累。」
陸休語帶笑意，「你個小氣包子，跟我沒完了？」
賀顏不吱聲。
陸休給他安排差事，「你每日上午騰出一半個時辰，陪著顏顏。」
他下意識地想拒絕，但是一抬頭，對上賀顏清澈的大眼睛，便改了主意，問她：「願意麼？」
賀顏用力點頭，「願意的。」
「那好。」
陸休得寸進尺，「那你替我帶她一陣。這個階段，我教著也沒什麼意思，尤其她對著我，總是氣鼓鼓的。」
他沉默片刻，說好。
事情就這樣定下來。
接下來的日子，他和賀顏每日在西跨院見面，她練功的時候，他溫習功課。
知曉她的不情願，他便不趕進度，只讓她先逐日適應下來。
陸休隔三五日來看看，見狀蹙眉道：「你們倆合夥兒敷衍我是吧？」
「才沒有。」賀顏說。
他則說：「急什麼？」