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「我想讓你安排人手，監視著許夫人。要知道，她不管不顧地給書窈定下親事的話，就算許叔父隨後否了，總會惹出些是非，全無必要。」賀顏娓娓道，「這樣的話，不如事先防著她。這種事，家裡的人大抵也能辦，可我不能全然放心。只好給你找事做了，為難麼？」
蔣雲初莞爾，「不為難。過一兩日，我給你一本花名冊，上面的人手，你可以隨意差遣。」
「有必要麼？」
「當然。」
「那好吧。」她笑著說，「回頭我告訴窈窈，問問她什麼意思。」
蔣雲初問她：「多留一陣？」
「好。」賀顏躺回去，「再睡一覺再走。」
他笑著躺到她身側，「你這是對我放心到了什麼份兒上？」
「還不是你慣的。橫豎你也不好意思欺負我。」雖是這麼說，賀顏明顯已經有些心虛。這……可是她自己送上門來的。到此刻，她才意識到情形委實曖昧，很不自在。
「……」蔣雲初把她摟到懷裡，「你要不這麼說，我還真不好意思。」
他的言下之意，讓她沒法兒往好處想，卻也真的怕不起來，笑著，要起身。
他將她牢牢地箍在懷裡，氣息有點兒急了、熱了，卻連近期常有的輕吻都沒有，「老實點兒。就這樣。」
這樣，就很好。這是他最不需要心急，但又萬般珍惜的瑰寶。沒有什麼不好意思，卻捨不得輕慢了她。
賀顏聞言忙道：「這次是意外，我真沒有投懷送抱的意思。」
蔣雲初撐不住，笑出來，「閉嘴。我想說你越描越黑。」
「哪有。」她說完，也笑了，「你又不去找我。」
蔣雲初抬手，捏了捏她的小下巴，「往後多的是這種機會。我投懷送抱的時候，你大方點兒，千萬別學我。」
「……」賀顏蹭了蹭他肩頭，放心了，說話也就又有底氣了，「我先睡會兒，你記得喚醒我。」
他語帶笑意地說好。
翌日，賀顏徵詢了許書窈的意思，得到非常肯定且感激地答覆之後，與蔣雲初商量著安排了人手，開始盯許夫人的梢。
這些事，許書窈也沒瞞何蓮嬌，晚間兩個人說悄悄話的時候，照實說了。
何蓮嬌扁了扁嘴，「我都要妒忌你了，顏顏對你太好了。」
許書窈唇畔綻出由衷的笑靨，「是啊，顏顏對我很好。打小就是這樣。其實認真說起來，一直是她照顧我，她也一直是我的小福星。」
「怎麼說？」何蓮嬌搖著她的手，「快跟我翻翻你們的老黃曆。」
許書窈點頭，娓娓道來。
沒多久，陸休也得知了此事，莞爾一笑，思緒便不由得回到了賀顏、蔣雲初、許書窈同在莊子上的一些事——
那年夏日，許書窈與許夫人到了賀顏所在的莊子上。
許家與賀府是通家之好，賀家落難，許家自然也逃不過去。
許老爺實在找不到更妥當的人手，便讓進門沒多久的繼室護送嫡長女過來避難。
許書窈與賀顏同歲，以前常見面。此次相見，賀顏開心於多了個玩伴，許書窈沒多久也就適應了現狀。
讓人膈應的，只有許夫人。
許夫人是許書窈生母的表妹，以前在許府，便常在內宅頤指氣使，這次得了許老爺的託付，不乏危言聳聽或是拿著雞毛當令箭的情形。
陸休一見許夫人，就開始擔心兩個女孩要遭殃，卻拉不下臉介入內院的事，便又推給蔣雲初：「顏顏還小，你看著些，別讓外人委屈了她。」他不提許書窈，是知道蔣雲初根本不在意她如何，而許老爺又曾寫信給他，鄭重託付。
蔣雲初琢磨了一陣，跟賀顏打好招呼，去了城裡一趟，親自選了管事趙媽媽、兩名孔武有力的婆子帶回來，交給賀顏留在身邊。
賀顏問蔣雲初：「雲初哥哥，你怕許夫人和書窈欺負我？」
蔣雲初莞爾，「防著許夫人。」她多個玩伴，是莫大的好事，他怎麼會說許書窈的不是。
「哦。」賀顏釋然，「許夫人對書窈，是不大好呢。要是發現她欺負書窈，我可不可以讓趙媽媽罰她？」
「不合規矩，讓趙媽媽告訴先生。」蔣雲初耐心地教她，「但你是這裡的主人，遇到看不過眼的事，可以出言阻攔，添置的人手，是為了幫襯你。」
「嗯！我記住了。」賀顏一頓，又道，「先生和雲初哥哥，也是這裡的主人。上次，我說不清楚，只顧著不高興了。」指的是四月里與他鬧彆扭的事。
「乖。」蔣雲初笑著摸了摸她的頭，「平日裡的事，需得先生做主。莊子上的事，蔣家已撥了人手過來幫襯。」委婉地告訴她，自己還真不能算是客人，趕上了這情形，她真需要蔣家在小事上的幫襯。
賀顏喜滋滋地問：「那就是說，我的事情，你都可以管？」
「願意麼？」
「當然！」
「有事只管告訴我，我會盡力幫你。」
「好——」她拖著長音兒，乖乖地點頭。
賀顏習武方面，仍是沒有讓陸休覺得喜人的進展，不由發作蔣雲初：「你這是害她！」
「她若不能自保，我護著她。」蔣雲初說。
「……」陸休用手指點了點他。
蔣雲初緩和了態度，「還小，除非自己想學，不然，真不能急於求成。」