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雪狼低低地嗷嗚一聲，垂頭喪氣地與她離開府門，回了內宅。
常興等人長長地透了一口氣，逸出歡快的笑容。
回到正房，雪狼蔫兒蔫兒地走到自己的小毯子上，趴下。
賀顏吩咐婆子把院落通往前後的門關上，走到雪狼跟前，好言好語地哄了它一陣子。
雪狼雖然不大高興，但見門都關了，徹底不用惦記了，只好認頭，終是在她輕撫下酣然入夢。
能遷就她就好。賀顏笑著，回寢室歇下。她是想讓雪狼漸漸明白並接受，蔣雲初不回家的情形並不少見。在她記憶中，他就沒有真正清閒的日子。
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寅時，皇帝醒來，感覺身上鬆快了不少，起身倚著床頭，用了一盞羹湯，喚莫坤、蔣雲初到面前：「今日的朝會不能免。你們巡視皇城各處守衛，若不得當，便重新部署。」
二人恭聲稱是，莫坤心裡想罵娘，蔣雲初則是心甘情願。這差事，應了那句甲之蜜糖，乙之砒/霜
皇帝打量著他們，莫坤滿臉倦色，蔣雲初一如平時，只是面色稍顯蒼白。「這幾日，你們要辛苦一些。」
二人齊聲說不敢當，隨後，蔣雲初道：「今日皇上不舒坦，莫大人一直記掛著，已有幾日不合眼。待得部署完皇城守衛，皇上便讓莫大人去值房歇息一半日吧？」
莫坤聆聽期間，很配合地做出擔憂之色，搖頭道：「不必，在皇上跟前，臣心裡才踏實。」
兩個人的幾句話，讓皇帝心裡很是熨帖，唇角牽了牽，慢悠悠地道：「臨江侯說的在理，便是鐵打的人，幾日不眠不休，也撐不住。朕在病中，疏忽了這一點，你們兩個輪值即可，只是，要與各自手下打好招呼，不能說自己上峰不在，便不聽吩咐。」說到這兒，凝著蔣雲初，「你尚在新婚，若非沒旁人可取代，朕斷不會讓你前來。」
「皇上言重了。」蔣雲初拱手行禮，神色溫和而認真，「這是微臣本分。」
皇帝沒掩飾眼中的讚許，喚宮人賜座，問起兩個人手邊的差事，這幾日宮裡、官場的動靜。
二人的差事就是這個，一一作答。
敘談了小半個時辰，皇帝命他們去忙正事，自己由宮人服侍著更衣、用膳。
蔣雲初、莫坤走出養心殿，前者派手下要來一張皇城輿圖。
莫坤問：「還真要重新部署得罪人啊？」錦衣衛是上十二衛之一，他們兩個要是把其餘的十一衛得罪了，往後行事少不得被人使絆子。
蔣雲初睨他一眼，「就是為了不開罪人，才要擺出個像模像樣的架勢。」
莫坤很快會意，笑了。
兩個人看過輿圖，定好分頭巡視的路線，到了早朝的時辰，便又打起精神，隨皇帝上朝——莫坤本不需隨著上朝，在這上下，也要破例。
皇帝拖著病體上朝，不過是讓文武百官安心，或者說，讓他們死了趁他生病興風作浪的心。再者，生病時邪火盛，誰敢惹他不悅，正好讓他排遣一些火氣。
他沒安好心，朝堂之上的氣氛自然好不了。
內閣處理事情的進度慢，幾個人並一併申斥了一通。
有言官彈劾蔣雲初好賭、品行不正，賀家亦過於張揚，請皇帝降罪，皇帝只問了蔣雲初一句，有沒有再去賭坊。
蔣雲初說沒有。
皇帝都沒讓他與賀師虞解釋，直接賞了那名言官十廷杖。
莫坤與蔣雲初相視一笑。
有的言官的腦子真是不可理喻，可皇帝都讓蔣雲初護駕了，趕在這時候彈劾他，不是明擺著找倒霉麼？難不成還想著激起公憤，讓蔣雲初吃虧？
當然了，被彈劾的情形會越來越多，莫坤就是常年被人追著彈劾的主兒，誰也沒辦法打破這種規律——得聖寵就是罪過。
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這日晚間，賀師虞獨自去見洛十三。
洛十三把事情原委、自己的打算和盤托出，道：「叔父，阿初也同意，您能幫我麼？」
這類事，賀師虞不敢有絲毫大意，正色斟酌良久，道：「只是找一個人的話，容易，但這個人是怎樣的心性才好？」
「除去心性純良的，怎樣都好。」洛十三笑道，「那樣才不至於左右為難。我們只是推波助瀾，並不需要出面。」
賀師虞頷首，又斂目斟酌片刻，道：「半個月能給你準話，來得及麼？」
「來得及。」洛十三的笑容愈發明朗，「這本來就不是著急的事兒，您能幫忙就好。」
「既然有了眉目，當然是越快成事越好。」說完了要緊的事，賀師虞道，「喚人備酒菜，咱爺兒倆有一陣子沒好好兒喝幾杯了。」
「我也是這意思。」洛十三哈哈一笑，揚聲吩咐下去。
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在宮中逗留兩個日夜之後，這天夜間，蔣雲初回到府中。出宮的時辰不晚，北鎮撫司有不少事找他，他便過去了一趟，看了幾份卷宗，給出建議讓他們試試。耽擱的時間不短，到家已是夜半。
沒看到雪狼傻乎乎地等，他暗暗鬆了一口氣：每次看到那小崽子等著自己，固然感動，可也真不大好過。
常興送他到垂花門前的路上，告訴他，這兩天夫人都陪著雪狼等到子時，然後帶它回房，關閉正屋前後的門。
蔣雲初一邊的眉毛揚了揚，幸好只是關閉正屋所在的第三進的門，里外的下人能及時傳話，不然他還得叫門。