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楊素衣、王舒婷同時循聲望過去，見來人是馮湛和一名小廝。
主僕兩個的馬停在兩女子近前，身形落地後，馮湛笑問：「怎麼在街上說起話來了？」
「馮師兄。」楊素衣見禮之後，道，「我要回住處，王小姐卻吩咐我隨她找個地方說說話。」
王舒婷笑道：「終歸是同窗一場，又曾走動得很近，碰了面，便想多說幾句。」
馮湛的視線在兩女子及僕婦面上逡巡片刻，笑，「我怎麼聽說，楊小姐與王小姐、楊素雪早就形同陌路了？」不待王舒婷接話，就又道，「凡事莫要強人所難。」
王舒婷有些尷尬地笑了笑，「馮公子說的是，都怪我，心血來潮，討了個沒趣。」
「有這工夫，寬慰王偁幾句多好。」馮湛故意哪壺不開提哪壺。
王舒婷目光冷了冷，欠一欠身，轉身快步走向自己的馬車。
楊素衣予以馮湛感謝的一笑。
「有事沒事的，知會一聲就是。」馮湛叮囑之後，用只有楊素衣聽得到的語聲補一句，「以前來往的，諸如這種貨色，躲著些。」
楊素衣稱是。
馮湛打手勢示意她離開，目送她的馬車走遠了，搖了搖頭。這姑娘，以前實在是傻乎乎的。
王舒婷來這麼一出，不外乎是想拐著彎兒地與賀顏搭上話，也不知道楊素衣是否明白。應該揣摩得出……吧？
他飛身上馬，慢悠悠前行，琢磨了一陣，擔心王家刁難楊素衣——小師妹賀顏的好友，他這做師哥的，明里暗裡幫襯著是情理之中。
思及此，他吩咐小廝：「楊小姐這邊，派人留心些。」
小廝稱是。
——這些是非，賀顏當晚就聽蔣府護衛原原本本地說了一遍。
孤單無依的美人，不知道多少人在心裡打歪主意、等機會，她怎麼可能不讓人暗中保護著楊素衣。
聽完之後，她吩咐護衛：「楊小姐應對的很好，你們不曾露面，也很妥當。往後若再有這種事，隨機應變就是，遇見難纏的，直接出示我的名帖，把不知所謂的人打發掉。」語畢賞了護衛一張銀票。
護衛得了誇獎又得了賞，眉開眼笑地行禮道謝，告辭出門。
蔣雲初不知道這些，這會兒在書房，跟雪狼上火：
他忙著閱讀批示公文，雪狼起先還算乖，霸占了他的躺椅，在上面睡了一覺。睡醒之後，就到了他身邊，眼巴巴地仰頭望著他。
他不明所以，讓它一邊兒涼快去。
雪狼充耳不聞也就罷了，後來擠到他跟前，直起身形，一隻爪子搭著扶手，一隻爪子扒拉他——居然想跟他擠在一起。
「滾。」他笑著輕斥。
雪狼發出低低地嗷嗚聲，很堅持。
「你坐，讓給你成吧？」他沒好氣地揉了揉它的頭，起身收拾東西。
雪狼樂滋滋地上了椅子，很懂事地給他留了些地兒。
蔣雲初拿著東西走人。
雪狼氣得不輕，又嗷嗚一聲，跳下地，追上他，一路悶著頭鬧脾氣。
蔣雲初哈哈地笑。
遲一些，賀顏問明原委，沒轍地笑著推他一把，「你就沒讓我們雪狼順心的時候。」
「這話該說它才是。」蔣雲初在臨窗的大炕上處理公事，雪狼壓根兒不理他了，一味黏著賀顏起膩。
蔣雲初委實笑了一陣。兩個小活寶在跟前，他心情沒法兒不好。
喝茶時看著硯台，想起一件趣事，唇角一牽。
起因挺無聊的：一位女公子著一間紙筆鋪子的夥計，以賀顏的名義送了他一方古硯贗品。
午間他收到東西，一看就知道是贗品，只當賀顏又犯小迷糊，花了冤枉錢，沒當回事，隨手放到一邊。
上課前不久，賀顏來了，說笑間發現了硯台，拿起來端詳一陣，奇怪地道：「你手裡怎麼會有贗品的？」
他更奇怪，「不是你送我的？」
你來我往地說了說，他就推斷出是怎麼回事了，記起以前也曾發生過兩次類似的事，還很嘴欠地跟她說了，當時是不明白那種人是怎麼想的，猜測她或許知道，而他知曉了原因，就能避免，然而接下來發生的，卻與他這些心思無關。
賀顏氣鼓鼓地瞪著那方硯台，問他先前兩次收到東西是怎麼處理的。
他說忘了。是真的，記性再好，也不會連這種小事都放在心上。
賀顏仍舊瞪著硯台，問他打算怎樣處理這方硯台。
他不知道她的小脾氣怎麼來的這麼快，本想說扔了，改口說讓她看著辦——以為這樣會讓她高興一些。
豈料，賀顏火氣更大，抬了眼瞼，明眸一瞬不瞬地看住他，說你自己惹的麻煩，憑什麼要我收拾爛攤子。
他覺得她言過其實，甚至莫名其妙，語凝片刻，說我們晚一些再說這件事好麼。
她說不好。
他無奈，說顏顏，我不想吵架。
她說誰稀罕和你吵。
他不可能一點兒火氣也沒有，但忍下了。算了算帳，決定服軟，說你坐下來，慢慢說，讓我知道到底錯得有多離譜，再請先生罰我，成麼？——小妮子三兩年也不無理取鬧一回，當真來一回，最終告饒的總是他。能免則免吧。
她悶了一會兒，竟悶出一句來不及了，要上課了。又生氣又沮喪。