第208頁
能讓他稱之為難題的題……母親、嫂嫂這次可著實要費些腦筋了。
依著賀顏先前所說，楊素衣趕早過來了。賀顏一直留她在自己左右，神色柔和地告知每一位賓客：「這位是我的好友楊小姐，閨名素衣。」
尋常來講，女子名字不可告知外人，但若曾在翎山書院就讀，名字便是眾所周知了——先生沒可能這家小姐、那家姑娘的喚人。
而今日這樣的引薦，自然是賀顏的刻意為之：楊素衣已經脫離趙家，不再是勞什子的昌恩伯世子夫人，如今只是楊家女、賀顏的手帕交。
受邀前來的人，或是與賀顏常來常往，或是來往不頻繁但相互欣賞的，哪一個都是玲瓏剔透的心腸，見這情形，自然高看楊素衣一眼——最起碼，以前的偏見變成了如今的好奇、探究，曉得日後明里暗裡的，都要給楊素衣幾分照顧。
如今的楊素衣，不在乎旁人對自己的態度，卻曉得斷不可辜負賀顏的好意，一言一行便透著從容大方，宛若一個全新的人。
做人不就得這樣麼，舊日的自己，需得你先於別人放下、忘掉。
許書窈與何蓮嬌聯袂而來。
二人之前與賀顏相見、通信時，便逐步知曉了楊素衣的轉變，隨著賀顏有了改觀，拋下了以前那些不愉快。
這時見到楊素衣，一如見到昔日同窗，親親熱熱地敘舊。
賀顏擬定的賓客名單，共有三十名，其中包括張閣老、安閣老的夫人，秦牧之的夫人及幾個兒媳；錦衣衛、暗衛、京衛、五軍都督府、五城兵馬司里數得上名號的人家中的女眷，此外還有羅十七、馮湛各自的母親。
應邀前來的人，又少不得帶上一兩個人，是為捧場，亦是讓親友多個開眼界的機會——這般宴請，何嘗不是一眾京官首腦的縮影。
此外，還有聽說消息不請自來的人，只要不是賀顏不待見的，都會得到與其他賓客相同的禮遇。
是以，三十名賓客就變成了五十來名。
這情形在賀顏預料之中，命廚房準備的席面剛剛好。
偌大的花廳之中，就座的女子大多比賀顏年長一截——正如各家夫君比蔣雲初年長一截或是一大截，年歲相仿的，只得十來名。
賀顏從容不迫地游轉在賓客中間，與誰都是言笑晏晏，不難看出，言語都是令人由衷愉悅的。
張夫人與安夫人坐在一處，觀望了一陣，相視一笑。
安夫人嘆道：「我像蔣夫人這麼大的時候，還跟在婆婆身後長見識呢，別說這樣的八面玲瓏，便是遇到這等場面不怯場，已是不易。」
張夫人會心一笑，「我與你不同，婆婆走得早，嫁進張家便主持中饋，起初三二年舉辦宴請，都要這裡那裡地去查看，好似我是京城第一個大忙人，沒一次是不出岔子的。」
安夫人莞爾，「你瞧瞧人家，與去別家赴宴無甚差別。」
「到底是蔣侯爺的意中人、陸先生的得意門生。」張夫人慨嘆之後又道，「我們倒也不需自慚形穢，畢竟這樣的人是鳳毛麟角。」
「說的是。」安夫人頗以為然，連連頷首。
開席之前，賀顏在主座就座，與秦夫人閒話家常。二人隔著輩分，但因蔣雲初、秦牧之是忘年交之故，便無形地親近幾分。
曉瑜聽得傳話的婆子的話，面露不悅，隨即目光微閃，走到賀顏跟前，行禮後語聲如常地稟道：「王夫人與王小姐前來，並無受邀的請帖，外院的護衛小廝請夫人示下。」
賀顏略略調整了一下坐姿，沉了片刻，斂了笑意，神色轉為淡漠，語氣亦是：「王家？」
曉瑜稱是。
在座的賓客有意無意間，都隨時留意東道主那邊的動靜，見一向和顏悅色的蔣夫人冷了臉，不免噤聲。由此，喧譁聲減去十之六七。
賀顏又漠然問：「王小姐，王舒婷？」
曉瑜再次稱是。
此刻，花廳內全然安靜下來，人們齊齊望向賀顏。
賀顏牽出一抹涼涼的笑，繼而對眾人解釋道：「那王舒婷也不知是怎麼回事，有一度沒事就遞帖子過來，說了多少次不見，只當耳旁風。近來倒好，那邊廂與素衣擺架子意圖刁難，這邊廂又與我來一出不請自來。」
楊素衣先是訝然，猜不出是誰把前些日子的事告訴了顏顏，隨即就意識到，顏顏在言辭間把自己帶進去，何嘗不是存著讓別人曉得她蔣夫人護著楊素衣的意思，心下一暖，綻出清淺笑靨。
旁人輕輕的亦或無聲地笑了笑，靜待下文。
賀顏道：「禮送二人離開，說我不想倒胃口。」
曉瑜脆生生稱是，轉身之前，留意到了夫人眼裡閃過一抹讚許，不由得嘴角上翹，步子愈發輕快。
在蔣府當差這麼久了，便是與侯爺夫人學不到多少，也與那些人精一般的管事媽媽、外院的小廝管事學到了諸多處事之道。
她就知道，王家母女的事應該當眾稟明，夫人亦會當眾表明態度。
可是，到了外院，見到王家母女之後，她就開始懷疑自己是不是做了件蠢事：
王夫人的態度倒還好，聽得曉瑜轉述了賀顏的回話之後，便欲轉身離開，神色間有著對女兒的不滿。
王舒婷卻攔住母親，神色傲慢地道：「怕倒胃口，也就是想大快朵頤了？也就是心情不錯了？那你告訴她，不恭恭敬敬請我進門，她會後悔的。她的事，我知道了。」