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　　  雲初沉默了一陣子，「與我想的差不多。」

　　  「你最了解顏顏。」

　　  「可我一度不了解您。」

　　  賀師虞嘴角翕翕，「我誤了你與顏顏的一生。」

　　  最善讀人心的阿初一度不了解他，不過因他是顏顏的父親，從不設防，從不懷疑。

　　  「不說這些。」

　　  賀師虞轉而道，「為何有此行？我本以為，你如何都不會成全我。」

　　  「是成全還是禍害您，言之過早。」

　　  賀師虞斟酌一陣子，理智地問：「可有什麼心愿？」阿初可沒閒情與他開關乎生死的玩笑。

　　  「心愿？以前有過。」雲初微微側頭，想了想，「良緣永結，瓜瓞綿綿。功業在山河。跟很多人一樣，貪心得很，什麼都想要，合該雙手空空。」

　　  「你做到了。功業在山河，沒有人比你做得更好。」

　　  雲初忽地岔開話題：「家父比起景國公，是不是特別不招您待見？」

　　  賀師虞驚痛不已，「你怎麼會這麼想？」

　　  雲初緩聲道：「從十來歲到如今，很累。近些年來，很是羨慕阿洛。您對他，真是什麼都豁出去了。就想，這份兒好，哪怕給我十中之一，也不會如此。又分明同是您的故人之後。是真不明白，就問問。」

　　  「你父親與景國公，在我心裡的分量一樣。」賀師虞深深吸氣，竭力讓語聲顯得平靜，「景家出事，我算是親眼看到親身經歷過一些，加之景國公臨終前逃亡，處境太淒涼，顏顏又在我膝下，對景家的事就想得太多。

　　  「也是魔怔了吧。

　　  「對你不夠好，是篤定你會成為我的女婿，看你的一切，都存著幾分挑剔。

　　  「這一點，我豈止對不起你，更對不起你雙親。

　　  「你就在我眼前長大，我卻從沒盡過一點長輩的本分。」

　　  「挑剔。」雲初品著這字眼，輕輕地笑，「把顏顏當親閨女才會如此。明白了，翻篇兒了。」

　　  他態度閒散，語氣輕鬆，卻讓賀師虞呼吸又是狠狠一滯。想哭，無淚。好一陣才平靜一些，「偶爾，我甚至盼著你不是這般長情之人，有朝一日看開了，另結良緣。雖然沒資格，卻是真的這麼想。」

　　  「是沒資格。」雲初不欲多說，旋即道出來意，「有一些事，您得看著賀朝，幫我辦了。」

　　  賀師虞神色一整，「你說，只要我能盡一份力。」

　　  雲初道：「往後多看看賀朝的兒子，親孫子，始終視而不見，大抵會成為孩子的心病。」

　　  原來找補他偏心的舊帳是有深意的，在這兒等著他呢。賀師虞不想應也要應下。

　　  雲初繼續道：「廣修路一事，跟賀朝提了一嘴，他應了，但我疑心病太重，您答應督促著他，更安心。」

　　  賀師虞說好。是大事，但並不難辦，新帝巴不得阿初每日都變著法子提醒不足之處。

　　  雲初又娓娓道：「再就是十二樓在各地開設銀號的事。我留了兩張圖，一張是迄今為止最詳盡的輿圖，給皇上拿去；另一張是迄今為止十二樓開設銀號的情形。

　　  「六部為著一些小算盤使絆子的話，事兒還真不好辦，我那張圖興許會止步不前。

　　  「賀家務必幫我，免去不必要的磕絆。」

　　  賀師虞再次正色應下，之後噙著笑意道破他用意：「你只是怕我沒多久就死了罷了。」

　　  雲初承認，「對。」

　　  「十幾年，你用酗酒、失眠逐日謀殺自己，輪到我，卻為何是這樣的手段？」賀師虞沒有任何牴觸，純屬好奇。

　　  雲初淡然道：「索命不如誅心。人盡其用罷了。」

　　  「說的對。」賀師虞對這類事還真有些興趣，便與他探討起來，「我若是隨著年歲漸長，看淡了對你們的虧欠，活至耄耋，你豈不是失算了？」

　　  雲初淡漠道，「不怕身敗名裂就好。」

　　  賀師虞笑了笑，「有沒有想過，若能重來，會是怎樣的情形？」

　　  雲初對這類話題興致缺缺，「重來時再想也不遲。」

　　  他是活在過去的人，沒有明日，喪失了憧憬的能力。

　　  賀師虞在昏黑光線中久久凝視阿初，「你有多累，我明白了一些。」

　　  「那很好。」

　　  「遲早，所有人都會知道你的功績。」

　　  「誰在乎那些。」雲初旋上酒壺的蓋子。

　　  賀師虞急切地道：「阿初，別急著走。」

　　  旋上的蓋子，又很慢很慢地旋開，「好。」雲初說。

　　  始終留在門外聆聽的賀朝，在這一刻，淚如雨下。

　　  別急著走，別急著離開這塵世——他多希望阿初對此也能答一句好。

　　  .

　　  將至黎明，天色最為昏黑時，雲初離開莊園。

　　  賀朝發現，他是獨自策馬前來，堅持送了一段，途中問道：「接下來要去何處？」

　　  「去該去的地方。」雲初答。

　　  「有沒有大夫照顧你？要不要……」

　　  雲初不客氣地打斷：「囉嗦。」

　　  賀朝知道他又氣兒不順了，搖頭笑了笑，「嫌囉嗦我也得問東問西。索長友、莫坤都可還好？還有陸先生，在何處？」那都是阿初在意或願意照拂的人。

　　  陸休當年離京雲遊，根本不是外人以為的氣雲初不聽勸，只是恨雲初不愛惜身子骨。

　　  雲初道：「索長友與莫坤各有各想過的日子，也過上了。師父去了西域，我讓阿洛給他養老送終。估摸著夠嗆，他身子骨比阿洛還好，指不定誰先走。」