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　　  皇帝卻知道不是巧合，就一把傘，靠在他們必經的門廊邊上，八成又是那幾個奴才幹的。

　　  “朕先走，回頭叫人來給你送傘。”皇帝說。

　　  嚶鳴有點兒信不過他，萬一他回去之後忘了，那她豈不是要整夜困在這花園裡？於是她笑了笑，輕聲細語說：“奴才伺候主子一塊兒走吧，怎麼能叫主子自己打傘呢。”

　　  皇帝想了想，把傘遞給了她。

　　  宮裡的傘精巧雅致，不像民間使的那麼大，兩個人打一把擠得慌。嚶鳴努力想兼顧彼此，無奈皇帝個頭高，不大好撐，她漸漸就往自己這裡偏過來，不是有意的，是胳膊不聽使喚。

　　  皇帝大半個身子露在了外頭，肩上都濕了，於是很不滿，“你究竟會不會打傘？”一把奪過來，“給朕！”

　　  可是他打傘比她更惡劣得多，嚶鳴覺得自己只有腦袋擋住了，底下身子幾乎全濕。

　　  皇帝還說風涼話：“你們姑娘就是愛美，要不怎麼只有腦袋沒濕呢！還好現在天兒不涼，濕了不要緊的。”

　　  這是拿別人窮大方，嚶鳴已經不想和他說話了。  

　　  進養心門的時候德祿傻了眼，他沒想到他們是這麼回來的。他原想著至少萬歲爺該摟著嚶姑娘，要是更進一層，嚶姑娘打傘，萬歲爺背著嚶姑娘，那多相宜！結果這位主子爺只保住了姑娘的腦袋，任由姑娘渾身淋得稀濕，德祿覺得心太累了，累到他想稱病告假。這麼好的機會平白糟蹋了，姑娘雖然笑得大度，但心裡對萬歲爺必然更沒好感了。

　　  怎麼辦呢，快張羅給二位沐浴更衣吧！皇帝換上了乾爽的衣裳，在暖閣里看了會兒書，德祿送紅棗茶進來的時候，他朝外望了一眼，“她還沒收拾好？”

　　  德祿說是，“姑娘家梳妝起來費時候，不過這會兒也差不多了吧，拾掇好了自然要上前頭來的。”

　　  皇帝沒言聲，復低頭看書，忽然又道：“朕看她……不怎麼高興似的……”

　　  德祿心道阿彌陀佛，您總算看出來了，應該把“似的”二字去掉，人家可不就是不高興了嘛！但這種話對別人可以直言不諱，面對萬乘之尊卻不能，還得含蓄著點撥，“姑娘想是淋了雨，略略有點兒不快。”  

　　  皇帝面色不豫，“傘是朕打的，她還不快？朕的衣裳也濕了，不是只有她一個人淋雨。”

　　  德祿歪著腦袋搜腸刮肚，賠笑道：“萬歲爺能給姑娘打傘，那是姑娘幾輩子的造化。主子是什麼人呢，堂堂一國之君，莫說姑娘，就是前朝的元老重臣，也沒有一個得過這樣的殊榮。不過萬歲爺，姑娘畢竟是女孩兒麼，女孩兒心思細膩，淋得這樣兒，難免有些不高興。”

　　  皇帝覺得麻煩，矛頭又調轉過來對準了他，“是你想得不周全，既然送傘，為什麼偏偏只留一把！”

　　  德祿愣在那裡，覺得百口莫辯，半晌沒轍了，在自己臉上拍了一記說是，“奴才疏忽了，竟忘了送兩把，下回一定仔細。”

　　  皇帝不耐煩地移開了視線，看見炕几上那塊手絹，拿過來遞給他，“給承乾宮送去。”

　　  德祿趨身接了過來，雙手托著一瞧，立時便明白了。呵腰道是，”奴才這就給貴主兒送去。“

　　  就算再尋常的帕子，從御前出來的必要精細雕琢一番。德祿給它配了個喜鵲登枝的錦盒，找朱紅的漆盤托上，趁著宮門還未下鑰，冒雨進了承乾宮。  

　　  貴妃的寢宮裡燃著沉香，綠釉狻猊香爐頂上裊裊的煙霧彌散，貴妃坐在精美的寶座上，一身八團喜相逢的衣裳，把那柔美的五官襯得愈發端莊。見德祿來了，因他是御前管事的，對待起來自然更和氣一些。

　　  德祿垂袖向她行禮，說：“恭請貴妃娘娘金安。”

　　  春貴妃忙抬了抬手：“快伊立吧。”轉頭吩咐跟前的宮女，“給諳達看座，沏茶來。”

　　  德祿笑著說謝謝貴主兒了，“奴才值上還有差事，就不喝茶了。奴才奉萬歲爺之命，給貴主兒送樣東西來，這就要回去的。”說著把漆盤交給了上來接手的宮女。

　　  貴妃因隔三差五常受賞賚，也不急於去瞧盒子裡是什麼，只問：“萬歲爺這兩日可好？後宮嬪妃不得召見不許進養心殿，我心裡記掛著，也不能過去看看。”

　　  德祿說一切都好，“萬歲爺政務上忙，待忙過了這程子，總會來瞧貴主兒的。”

　　  貴妃頷首，“勞諳達替我帶話，請萬歲爺保重聖躬。”

　　  德祿道是，垂袖又打一千兒，緩步退了出去。  

　　  宮女敬獻上錦盒，她把盒子擱在腿上，捏著如意小鎖頭揭開了蓋兒。盒子裡只有一方十樣錦的帕子，再沒有其他了，她怔怔盯著那方帕子，只覺一股寒意從脊樑緩緩爬上來，爬進腦子裡，爬向了四肢百骸。

　　  啪地一聲，她驚惶地扣上了蓋子，一雙繡目狠狠望向珠珠，“你是怎麼辦的差事！”

　　  珠珠不明所以，但料著是和那個橄欖核兒有關的，便使眼色屏退了殿裡侍立的人，猶豫著問：“主子，出什麼事兒了？”

　　  貴妃幾乎不敢細想了，胡亂把盒子扔給了她，自己偏過身子，撐著炕沿急喘不已。

　　  珠珠一看之下也呆住了，急切道；“主子明鑑，那方帕子奴才已經燒了，千真萬確的，奴才敢對老天起誓。”