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　　  她從東暖閣退出來，仍舊站在廊廡底下。放眼看，天地間真靜啊，這宮掖規矩重，站班兒的宮女太監們盡心盡力當著他們的戳腳子，仿佛他們成了坤寧宮的一部分，早就融進這片盛大的輝煌里了。

　　  皇后還不回來，想必宮裡祭祖繁瑣，那麼些列祖列宗，個個跟前要拈香，因此耽擱得久了些。此刻的紫禁城似乎都是空的，各宮主兒聚在太皇太后身邊，聚在小小的奉先殿裡，殊蘭不是宮裡人，只有她閒在。其實她心裡也悄悄嚮往，她在那個整天雞飛狗跳的家裡活到厭世，進入一個嶄新的，寧靜的世界，就生出一點渴望來，想長久留在這裡，再也不回去了。

　　  這宮廷，和她想像的不一樣，並沒有那麼多的勾心鬥角。各宮各過各的，隔上三日小主兒們上坤寧宮來拜見皇后一回，沒有蜜裡調油花團錦簇，大家都是言行得體，進退得宜。

　　  她曾有心打聽過，問那兩個侍奉她的宮女，說怎麼不見後宮的主兒們常來常往。宮女道：“主子爺和娘娘才大婚，後宮主兒也識趣。原說萬歲爺要陪皇后娘娘在坤寧宮住一個月，彌月後搬回萬歲爺自己的住處，可如今時候早過了，足見萬歲爺只愛重咱們主子娘娘一個。”

　　  真好啊，在這浮華的洪流里相知相守，人生多艱，帝後的感情不可多得。她很羨慕，羨慕了必要動心，動心了必生愧疚。皇后待自己那麼好，她不該覬覦的……再瞧瞧南窗里的人，自己來得最早，但來得並不巧，如今細想，萬般皆是命吧。  

　　  終於，前面宮門上有身影出現，領班的太監在前開道，後面宮人簇擁著皇后進來。朱紅的斗篷像跳躍進蒼茫世界的一團火，皇后就是有這樣力量，讓人見了心境就開了。殊蘭先前還沉浸在自怨自艾里，但她一出現，這種情緒便淡了。

　　  她撐著傘迎上去，“娘娘回來了？”

　　  嚶鳴嗯了聲，“站在外頭做什麼，怪冷的，快進去吧。”

　　  那廂皇帝也從裡頭出來了，垂袖拎著手爐的樣子，簡直像拎著一隻恭桶。等她到了面前，把手爐塞進她懷裡，“才換的炭，暖著吧。”

　　  皇后在大庭廣眾下絕對端莊，蹲了個安道：“謝主子體恤。”舉步邁進暖閣，等跟前人都散了，她擱下手爐回身便撲進他懷裡，“今兒累著我了，我不要手爐，要您暖著我。”

　　  皇帝像放進水裡的冰糖，被她往來洗刷兩遍就化了。兩個人大婚也有程子了，可分開半日心裡就惦念。皇帝站在圜丘上，面對莽莽天地的時候也在想她，祝禱風調雨順之餘，不忘順便替她求一份安康。皇后做到這份兒上，只有他知道分量有多重，不過不和她說罷了。  

　　  萬事由著她，讓她兩手抄進他袖子裡，那麼冷的爪尖兒游移，最後惡作劇地滿把揪上來，凍得他一哆嗦。她點著足尖撅著嘴等他，他低頭親了她一口，“這會子暖和了麼？”

　　  她甜甜笑著，“您在我身邊，我就暖和了。”

　　  他也跟著笑，“朕以前怎麼沒發現你這麼纏人？”

　　  “以前咱們不對付麼，我看見您就想踹您兩腳，哪裡纏得起來。”她抽出手，緊緊抱住了他的腰，“如今半天沒見您，我就想著您哩，怕您在外頭受凍。慈寧宮預備了午膳，我都藉口身上不好回來了，就為早點兒見到您……”

　　  可以說是個好妻子了，皇帝心滿意足地享受她涓涓的愛意，聽了半天，忽然發現她不說了，納罕地低頭問她：“怎麼停下了？”

　　  她眉眼彎彎，“我都說想您了，您怎麼不說？光我想您那哪兒成呢，我要上老佛爺那裡吃午膳去了。”

　　  她說著就要走，他忙把她拽了回來，“一會兒告假一會兒又去，你還要不要面子？”想想只顧自己受用，確實怠慢她，便勉勉強強，含含糊糊地說，“朕也惦記你。”  

　　  他吐字不清晰，她大致聽懂了，但覺得不夠痛快，央他再說一遍。

　　  他一皺眉，一咂嘴，“好話不說第二遍。”

　　  她不高興了，“我上老佛爺那兒去了……”結果才邁出去半步又被他拖住了。

　　  他氣急敗壞的樣子，“你們女人怎麼這麼囉嗦！朕說了，朕也惦記你，所以回來就直奔坤寧宮，你看不出來嗎？”

　　  她挨了他一通吼，心裡很怡然。這人就是嘴笨得厲害，好話到了他嘴裡也變成壞話。所幸她大肚能容，有雅量包涵他，掐了一把他的臉道：“早說多好，這會子午膳都傳到了。”邊說邊叫豌豆進來，囑咐說，“我今兒想吃韭菜，你上膳房瞧瞧有沒有。還有醋溜魚片，讓他們現做一份來。”

　　  豌豆領命去了，她就安心躺在美人榻上等吃的。躺著躺著犯困了，伴著他清脆的書頁翻動的聲響，飄飄忽忽要睡過去了。

　　  不多會兒西暖閣開始排膳，她是聞香而動，用不著別人叫她，她自己就醒了。點名要的東西，吃起來很香甜，顧不上三口的規矩，攬在自己面前，一個人全吃完了。  

　　  皇帝對她的好胃口嘆為觀止，“你八百年沒吃過？有那麼好吃？”

　　  她解下她的八仙祝壽懷擋，笑著說：“要吃就吃個盡夠，這種痛快您一輩子沒享受過。”

　　  他無話可說，看她酒足飯飽站起來溜達。皇帝忽然想起來，“再過幾天薛尚章就要下葬了，朕明兒得去他靈前祭奠。”