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　　  寧妃的娘家很闊，內務府富家，聽聽，連姓都顯得那麼有錢。內務府當著皇帝的家，紫禁城內一切吃喝拉撒全憑內務府指派，因此寧妃在宮裡想橫著走，就沒人敢讓她豎著走。

　　  至於皇帝呢，御幸嬪妃其實很簡單，他從不在女人身上花心思，反正一應事物都由敬事房料理，他是到了什麼點兒就辦什麼事兒。宮裡沒有哪個嬪妃喜歡背宮，寧妃自然也不例外，但別的嬪妃必須遵守的規矩，她卻能仗著她阿瑪的排頭搞例外。整個敬事房都在她阿瑪手底下，馱妃太監就算長了十個膽，也不敢上手背她。因此這些年輪著她侍寢，她都是走進養心殿圍房的，最後要入寢殿時，才按制裹上被褥，由敬事房的人送上龍床。

　　  今天皇帝翻了她的牌子，消息傳到景仁宮後，宮裡就預備起了香湯沐浴更衣。都收拾停當了，踩著落日的最後一縷餘暉上養心殿，從遵義門進去，不上明間前溜達就不會遇見皇上。寧妃算是熟門熟路的，她從東圍房的廊檐底下穿行，回頭看一眼，外頭才剛上燈籠。這會子萬歲爺不知在幹什麼，但願政務早早撂了手，別再叫人等到半夜吧！

　　  唉，外頭瞧著花團錦簇，誰知道嬪妃不好當！寧妃輕吁著，邊解披風領上金扣，邊邁進門檻，結果一抬眼，嚇了一大跳，裡頭有人笑眯眯站著呢，見了她蹲身行禮，“給寧主兒請安。”  

　　  寧妃愣住了，瞠目結舌，不知該怎麼應對。

　　  這不是齊家那個丫頭嗎，這會子她怎麼在這兒？她進宮來是預定了繼皇后名分的，眼下她沖她行禮，她倒是坦坦蕩蕩心甘情願，寧妃自己卻慌了手腳，受著不好，還禮又不好。

　　  “小主兒想必很納悶，不知道奴才為什麼在這兒。”嚶鳴笑道，“奴才受老佛爺的指派，上御前當差來了，專管敬事房呈敬綠頭牌事宜。今晚是頭回上值，正逢小主兒侍寢，可不是緣分麼。”

　　  寧妃的腦子都炸了，這是什麼屎一樣的緣分，簡直叫人毛骨悚然。她不是來當皇后的嗎，當就得了，怎麼還管上綠頭牌的事了？將來萬歲爺翻了誰的牌子，幸了誰，皇后不單心裡有帳，還天天瞪眼瞧著，這麼下去日子怎麼過？寧妃現在只是惱，怪自己不像恭妃那個包打聽，宮裡什麼新鮮事兒她都知道。自己消息不靈通，蒙在鼓裡，還上趕著給敬事房塞銀子上牌子，誰成想一上來就犯到太歲手裡……這事兒齊嚶鳴知道了，皇上應當還不知道吧？寧妃心裡惴惴的，料她這會子處境尷尬，應當不會和皇上談及這件事兒的。

　　  結果她又是神來一筆：“小主兒真是深得萬歲爺寵愛，這宮裡只有小主兒得了走宮的殊榮。”  

　　  寧妃這才想起來自己違制，也叫她拿住了把柄。這是老天爺派來消滅後宮的天魔星吧！寧妃一肚子怨氣，心說你這會子還不是皇后呢，抓誰的包兒！便也不賞好臉子了，冷冷一笑道：“姑娘才是獨一份兒，主子爺待見您，把您留在御前。倘或晉了位分，得和咱們一樣在後宮裡頭等御幸，要見上一面可難。只是我也替姑娘著急，不拘怎麼，有了名分，像春貴妃似的，好歹是主子爺宮裡的人。姑娘這樣的算怎麼回事兒呢，不是女官，也不是妃嬪，如今還頂了太監的差事，這也忒叫人不是滋味兒了。”

　　  嚶鳴品咂出了她話里的刺兒，琢磨了一下，笑道：“可不嘛，您說中我的心事兒了。回頭您進去侍寢，要是有機會，還請替我美言幾句。往後您的牌子我自會替您遞上去，算我對您的貼補。”

　　  貼補？貼個膏藥！寧妃涼涼笑道：“姑娘客氣了，咱們這號人，在主子跟前可沒什麼臉。您托我，還不如托貴妃娘娘。貴妃娘娘眼下聖眷正隆，她說話比我好使多了。”

　　  嚶鳴碰了釘子也不惱，還是笑模樣，欠身道：“那主兒先更衣，奴才替您瞧瞧去，看主子爺這會兒忙完了沒有。”說罷慢慢退出了東圍房。  

　　  皇帝還在勤政親賢疏離公務，透過窗上垂掛的綃紗，隱約能看見南炕上盤腿而坐的身影。她進了明間，三慶在隔扇門前站著，德祿在裡間伺候，大約正躬身磨墨吧，只看見一個撅起的屁股，和一幅蟒袍的後擺。

　　  嚶鳴瞧瞧三慶，三慶會意了，朝門內通傳：“稟萬歲爺，嚶姑娘來了。”

　　  裡頭沒言聲，德祿仰過身來笑了笑，嚶鳴便趨步上前，進梢間蹲了個安道：“萬歲爺，寧妃娘娘來了，這會子正更衣呢，打發奴才來瞧瞧您忙完了沒有。”

　　  皇帝聽了，奇怪地看了她一眼，“更衣？打發你來瞧瞧？”這些詞兒在侍寢的當口全是不應該出現的，妃嬪脫光了抬上龍床，何來更衣一說？至於催促皇帝更是大不敬，這人為了八錢銀子如此賣力，愈發讓皇帝覺得她沒出息，掃臉透了。

　　  皇帝啪地一聲闔上了摺子，沒好氣兒地眯眼看著她，“照你的意思，朕這會子就該去御幸是不是？”

　　  嚶鳴遲疑了一下，“您翻牌子，不就是為了天地一家春嗎。”

　　  “天地一家春？”皇帝差點被她氣笑了，真是好雅的詞兒，這也被她想到了。他扶了扶額，從三慶回稟內情起，他就一直憋屈著，堂堂一國之君被她以這樣低廉的價格售賣，實在咽不下這口氣。要理論，又說不清道理，只得恨聲反駁，“那個牌子是你塞進朕手裡的，不是朕翻的！”