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　　  嚶鳴聽完了，也很為那位皇表妹的境遇唏噓，“到底隔層肚皮隔層山啊，拿煤爐子害人的事兒也幹得出來，這位福晉也太沒王法了。是該把人救出來，要不哪天不明不白死了，家裡阿瑪不追究，一條小命就這麼囫圇蓋過去了。咱們這兒的法子最簡單不過，直接接進宮來，量那位福晉不敢說話……”言罷覷了覷他，“可是進來容易，得名正言順才好，她是您表妹，你有什麼想頭麼？”

　　  皇帝壓根兒沒放在心上，盤著他的迦南串說：“救人一命勝造七級浮屠，要是不知道也罷了，既然知道了，總不能站干岸。”

　　  他這麼回答，可見和這位表妹並沒有太深的感情，充其量是小時候的情誼，加上眼下朝廷正要用人，既然外派她哥哥，總要讓她哥哥放心才好。

　　  嚶鳴心裡大致有了底，復又問：“將來呢？怎麼處置？”

　　  皇帝吃飽了，有些犯困，悠然閉上了眼道：“踅摸個好人家，請皇祖母指婚就是了。她年紀也不小了，在宮裡躲上一陣子，時候到了嫁出去，越性兒不要她那個後媽操持，到了人家也能過上兩天好日子。”

　　  這下子嚶鳴更有底了，心裡暗暗篤定，但篤定之餘又有些好笑，自己現在護食兒，不願意叫別人搶了他。雖說皇帝麼，一輪又一輪的選秀會接踵而至，也會有各種各樣有趣的靈魂妝點他的生命，也許哪天他就晃神，喜歡上別人去了。嫁了帝王得有這樣的覺悟，她是知道的，但讓他在她身邊停留的時候長一些，這也不是什麼非分的要求吧！

　　  “我看成。”她莞爾道，“將來她出閣，我也不會放任不管的。”

　　  皇帝掀起眼皮煙視她，含含糊糊道：“昨兒沒睡好，這會子困了……皇后，要不咱們不游十八槐了，上床小憩一陣吧。”

　　  他說得好聽，這一上床，哪裡還下得來！嚶鳴不搭理他，“吃飽了就睡成什麼了，要睡您睡吧，我還得消食兒吶。”

　　  皇帝的話十分直接，“上了床也可以消食的。”

　　  她翻眼兒聽著，然後捧著臉笑起來，“我以前覺得您很正經，不是批摺子就是召見臣工，還以為您用不著吃喝拉撒呢。後來陪著您吃了兩回御膳，我又覺得您跟貔貅似的，不用傳官房，只進不出。現在您瞧您，多醜的樣子我都見過了，您還不知道藏拙，整天變著方兒的想泄底。”

　　  皇帝一聽，連瞌睡都沒了，“什麼叫泄底？朕要真泄了底，你還能好端端站在這兒？”邊說邊冷笑，“朕的樣子丑，你呢？”

　　  她被他一激，渾身的毛都炸了起來，“我怎麼了？您說！”

　　  皇帝想了想，頹然癱回軟座兒里，撐著臉喃喃：“你的樣子很好看，肯定比現在穿著衣裳的樣子好看。”

　　  啊，這個人，什麼時候變得這麼會說話了？嚶鳴笑話他，為做那事不光動了腦子，連嘴皮子都動上了。她裝模作樣擺譜，“請萬歲爺自重吧，光天化日，朗朗乾坤……”

　　  皇帝嘁了一聲，不以為然。

　　  那廂德祿終於抱著一個黃包袱回來了，風雪橫掃，就算打了傘也不頂用，依舊落了滿肩的雪。他到了檐下拍打，門上站班兒的宮女挑起膛帘子，他偏身進來，站在暖閣外頭回稟：“主子娘娘，您的油綢衣，奴才給您取回來啦。”

　　  嚶鳴讓他進來，他把包袱放在炕桌上，展開衣裳讓她看。皇帝的身量比她大了兩圈，那些做衣裳的匠人一個時辰內把各處拆開裁剪了又重新縫製上，這份辦差的兢業真是沒得挑揀了。

　　  她穿上試了試，茶褐的綢面上有五蝠捧壽團花，風帽很深很大，帽沿上鑲了紫貂，雪沫子飛不進裡頭來。她高高興興在他面前轉了一圈，“您瞧多合適！”想當初這個小氣鬼送她紐子，每樣只肯送一顆，如今連衣裳都改了給她穿，早知今日何必當初呢。

　　  皇帝起身，把她的臉從帽子裡頭摳了出來。油綢這麼沉穩的顏色，穿在她身上倒對比出一種清顏玉骨的味道，他仔細打量了兩眼，尚算滿意。轉身由德祿伺候著披上了自己的，收拾停當後瞥了她一眼，也不說話，負手往殿門上去了。

　　  嚶鳴噠噠跟在他身後，覺得自己像個小跟班兒。他往中路上去了，她和他相距五六步的距離，忽然一回頭，發現自己身後不遠，有個穿著花衣裳的小身影。它見她停下了，坐在地上，仰著小毛臉兒看她。她不由失笑，這景兒從遠處看起來一定很有意思，他們仨，像珠串上多餘的三粒散珠，就這麼拋在了白茫茫的世界裡。

　　  皇帝站了站，對殺大爺的加入並不排斥。繼續往前走，穿過了與前朝一牆之隔的直而長的甬路，眼前豁然開朗。這個地方來的人不多，參天大樹錯落分布著，沒有人掃雪，還是昨晚上堆積起來的樣子。

　　  嚶鳴吸了口氣，“東西六宮太擁擠了，儘是屋子連著屋子。這裡好，不瞧西邊的圍牆，就像跑到外頭來了。”

　　  皇帝說：“今兒雪大，正陽門上那個餛飩攤兒怕也不會出，咱們在這兒轉轉就成了，等雪住了，朕再帶你出去。”

　　  嚶鳴說好，垂手揪了一把雪，仔細揉成團，然後丟在雪地里翻滾，很快便滾成了一個大球。

　　  殺不得很高興，仿佛這是為它預備的，頂著那個雪球跑了好遠。嚶鳴和皇帝手牽著手，背靠宮牆，看天上簌簌的雪花飄落。