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他呢，說完自己也愣住了，半天沒再開口。只是緊緊握住那傘柄，下意識放緩步子，一步一步跟隨著她。
花園就在前面不遠，大鄴朝的花樹留到現在有百餘年了，梨樹和烏桕長得又高又大。梨花謝了，烏桕便該開花了。纖細的嫩葉上伸出觸角一樣的花簇，不美但倔強，倔強地等待接下來的烈火滿樹。
“孝慧皇后曾是我的閨中密友，齊家和薛家更是世交，這些你都知道吧？”嚶鳴停下步子，轉過身看著他。
海銀台說知道，答得平靜，也答得篤定。
嚶鳴覺得繼續兜圈子，恐怕到最後也達成不了今天的目的。伸頭是一刀，縮頭也是一刀，索性橫下心說：“我大哥哥駐守在吉林烏拉城，好幾年沒回京了。上年遞了請安摺子，皇上准他今年四月回京述職……”
“述職不過停留四五天，再想回京至少要等三年。”他十分順理成章地接了她的話，“咱們的事，就趁著他在京里的時候辦了吧。”
這人這樣通透，倒叫嚶鳴愣住了。她本以為要費一番口舌，至少得向他暗示一回，他才能明白她的意思。結果他沒有讓她廢半分力，甚至沒有讓她感覺到半點尷尬，把這種急於成婚的迫切，一攬子全攬到了自己身上。
男人總要更主動些，不能等著人家姑娘把話遞到你跟前。他專注地凝視她，一本正經說：“家裡人難得齊全，成親是大事，個個都來做個見證才算圓滿。只是不知道我這麼冒昧，會不會讓府上為難。如今皇后新喪，三月內不得奏樂鳴鑼，倘或這會子你過門，我怕讓你受委屈。”
嚶鳴臉紅起來，原本是有備而來的，真引得他說出這些話，她又不知怎麼應對才好。手絹絞成了麻繩，一圈圈勒住指尖，她垂首說：“沒有什麼委屈不委屈，我一向不喜歡太過熱鬧的場合……還有一個月，你這頭來得及籌備麼？”
海銀台說來得及，“就算不吃不睡，也非來得及不可。”說完心亂起來，忽然發現還有那麼多事沒辦。時間越是緊，禮數越要周全。他停下步子仔細思量，花園也逛不下去了，喃喃說，“那我這就回去稟告父母，今天立刻開始預備……對，先得瞧好日子，把大定過了，過了才好說話……還有屋子，屋子也要修葺一下……”
嚶鳴看他亂了方寸，一頭笑著，一頭覺得慰心。
其實他什麼都知道，朝中局勢詭譎，皇后的死破開了一個口子，有人想出來，有人想進去。現在娶了她，是救她於水火，讓她徹底從這個泥沼里脫身。這一娶也沒有對抗皇帝之嫌，反而解了皇帝的燃眉之急，讓他不必在皇權和婚姻之間兩難，從大局上看，簡直救駕有功。
只是這斯文人，亂起來也像沒頭蒼蠅。瞅她一眼，少年似的笑了笑，“我真是太高興了……”
嚶鳴也覺得很高興，京里府門間的圈子看似很大，實則很小。適婚年齡的年輕男女就那麼多，要從中找到一個不負重託的人，非常難。他們兩個算是比較有幸的，合適的年紀，門當戶對，脾氣也相投。如此就不必再猶豫了，把禮過了，省了多少煩心事。
海銀台送她回去，她在車內坐著，他策馬伴在車外。到了大門前下馬來，替她掀起帘子，抬起一臂供她攙扶。那隻手就在她面前，石青的箭袖下是細潔有力的五指。她虛虛搭上去，如果不出意外，這種溫情會一直延續下去吧！
嚶鳴請他進府坐坐，他說不了，“我今兒沒準備，空手而來不像話。等回頭具了拜帖，到時候鄭重登門，才不至於辱沒了你。”
她掖著手，含笑點頭，“那你回去吧。”盈盈望向他，一寸秋波，千斛明珠覺未多。
他看得有些怔，哦了聲卻沒挪步，“我看著你進去。”
大街上依依惜別叫人笑話，鹿格上前來扶她，她收回視線，提裙邁進了門檻。
頭一回為自己爭取，這麼大的主張，回到院子裡坐定了，心頭還砰砰跳。屋裡丫頭來來去去伺候她盥手換衣裳，她倒還沉得住氣，等人散了，想起海銀台剛才的模樣，忽然忍不住笑了。
鹿格自然是門兒清的，挨過來問她：“主子，想起什麼好事兒了？”
嚶鳴不理她，“什麼好事兒也沒有。”
鹿格笑著揶揄：“主子這話可叫人信不實，這麼好的姑爺，打著燈籠也難找，您還說沒什麼好事兒？”
嚶鳴只是笑，好事兒是不能說破的，說破了就不靈驗了。
看看香爐里，軟煙漸次淡下去，香要燃完了，她起身坐到書案前，讓松格取香拓來。揭開蓋兒，拿圓灰押把香灰壓平，前陣子新得了一罐上好的沉水，今天有興致開了封，打一爐香篆。
側福晉進來的時候，她正專心致志往雙耳篆里填香粉，看這模樣就知道，事情應當談得很順利。
“阿彌陀佛。”側福晉坐在帽椅里，雙手合什朝天拜了拜，“虧得姑爺是個明事理的人，只要不拿住了咱們的難處有意虧待，那這門子親就結得好。”
嚶鳴還是淡淡的模樣，穩住了雙手把銅拓提溜出來，眼睛盯著多餘的香粉，小心翼翼拿細撣掃回了罐子裡。一面道：“海三爺很敞亮，那些話壓根兒沒要我說出口，他自己都替我說完了。對他我是放心的，可也保不定海將軍夫婦怎麼瞧。皇后娘娘的喪儀，海福晉也入宮哭臨了，太皇太后傳見我的事兒，她九成有耳聞。海家世代謹慎，畢竟是與皇宮大內有牽連的，只怕他們不願冒這個風險。若當真這樣，那也沒轍，我盡了人事，剩下的就看天命吧。”