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　　  雖然不大好意思，但嚶鳴仍舊錶現出了很大的興趣，她悄沒聲地觀察著，看看皇帝最後會選中誰。結果皇帝連看都沒看一眼，說了聲“去”。敬事房太監道嗻，重新頂著銀盤，卻行退出了暖閣。

　　  皇帝瞥了她一眼，“你怎麼還在這兒？”

　　  嚶鳴說：“回萬歲爺的話，奴才沒插上嘴，向主子請跪安。”

　　  皇帝皺了皺眉，抬手一擺打發她出去，她忙蹲了個安，滿懷慶幸地退出了明間。

　　  外頭空氣清冽，嚶鳴暢快地吸了口氣。松格迎上來，對皇帝能讓她主子全須全尾回來充滿了感激。她從上到下打量了主子一遍，挺好，精神頭兒也不錯，暗暗抓了抓她的手說：“主子，咱們回去吧。”

　　  松格撐開了傘，正要攙她出廊廡，後面三慶叫了聲姑娘，快步上來說：“姑娘留步，萬歲爺有吩咐。”

　　  嚶鳴心頭蹦起來，心說又怎麼了，打算怎麼收拾她？結果三慶說：“上回老佛爺發話，說讓主子爺賞姑娘鴨子吃的。今兒您既來了，主子爺放了恩典，姑娘略等一等，掛爐局已經接了令兒，過會子就給姑娘送鴨子來。”  

　　  嚶鳴愣住了，吃鴨子？不會是打算現拆了鴨架子，讓她在這兒現吃吧？

　　  她猶豫著問：“諳達，萬歲爺有示下，叫讓怎麼吃麼？老佛爺先前才賞了點心，眼下實在沒那胃口。”

　　  三慶笑道：“主子沒說讓怎麼吃，橫豎是遵老佛爺的令兒，賞姑娘鴨子。”

　　  嚶鳴和松格對視了一眼，一腦門子官司的當口鴨子送來了，好大一整隻，肚子裡塞了白果，渾身流著油，烤得鋥亮。

　　  萬歲爺的好意，誰敢不領情呢，於是嚶鳴親自提溜著賞賜，一路從養心殿，提溜回了慈寧宮。

　　  第22章 穀雨（5）

　　  外面疾風驟雨， 剛轉暖沒多少日子， 碰上陰雨的天氣， 一霎兒打回了原形似的。身上有衣裳， 倒還可以忍受，可憐了那隻鴨子，北風裡吹了一路， 回到慈寧宮時身上的油都凝成了濃稠的蠟， 斑斑駁駁， 失去了剛出爐時令人垂涎的光彩。

　　  慈寧宮的人， 全像看西洋景兒似的， 看她提溜著一隻掛爐鴨子從宮門上進來。鵲印昨晚上夜， 今天在他坦①里睡了大半日， 到這會子才回值上來。見她愁著眉進配殿， 便稀奇地上前來打量那隻鴨子，“這是……萬歲爺賞的？”  

　　  嚶鳴笑得很艱難， “剛送到我手上的時候可漂亮了， 這會兒吹了風，凍成了這個模樣。”

　　  鵲印若有所思地點頭， “我想起來了，上回老佛爺說讓皇上賞你鴨子吃，萬歲爺記在心上了。真難為主子爺， 每日政務堆積如山， 還記著老佛爺隨口的一句話。”

　　  皇帝當然是孝順的， 這點毋庸置疑， 可是嚶鳴不知該怎麼處置這隻鴨子才好。若說吃，都涼了，而且個頭太大，壓根兒吃不下；若不吃，回頭皇帝發起難來，叫她全家吃不了兜著走。

　　  “這算賞菜吧？福菜大伙兒可以分著吃。”嚶鳴想得挺好，她決定慷慨地把鴨子貢獻出來，大家歡聲笑語裡把鴨子吃了就完了。

　　  結果鵲印搖頭，“賞菜是上過主子膳桌的，大伙兒分福沾喜氣，主子樂意讓大家高興。你這個不一樣，主子特特兒讓掛爐局烤出來的，只賞你一個人，你得想轍吃了它。”

　　  這下子嚶鳴怔住了，難怪皇帝並不苛求她怎麼吃這鴨子，因為知道她不能草草處置了它。這宮裡真是個水深火熱的地方，受罰固然不幸，得了賞賚也不全是好事。這麼大的一隻鴨子，足有四五斤分量，她從養心殿提回來，路上差點兒被草繩勒斷了手指頭，現在被告知只能她獨自一個人受用，就覺得眼前一黑，有種要暈過去的感覺。  

　　  “主子……”松格一臉愛莫能助的表情，“要不您想轍吃了吧。”

　　  嚶鳴咽了口唾沫，“我現在還不餓。”

　　  “那可怎麼辦？鴨油都凍上了，時候擱得越長，越不能吃了。”

　　  這份恩賞，實在讓人覺得太難辦了，配殿裡歇著的人都來出謀劃策，有的說送到壽膳房的掛爐局再烤一回，有的說乾脆把肉片下來，塞在飯碗裡捂熱了得了。總之不管怎麼處置，嚶鳴覺得這只比她腦袋都大的鴨子，不是她一個人就能吃得完的。

　　  太皇太后順嘴一句話，這回好心辦了壞事，把她坑慘了。她愁眉苦臉看了鴨子半晌，扭頭對松格說：“咱們回頭所吧，同米嬤嬤說一聲，討一把香來。”

　　  要香乾什麼？難不成預備煙燻了再吃？松格也沒問，糊裡糊塗遵主子的令兒，和米嬤嬤討了一盒沉香。嚶鳴又提溜著鴨子回到頭所殿，恭恭敬敬給鴨子設了個神龕，把鴨子供上去，點了蠟燭上了香，還煞有介事地拜了三拜。

　　  風夾著雨，簌簌落在屋頂的瓦片上，恍如淋了松格的眼睛似的，她眨巴著眼皮問：“主子，您這是幹什麼？”  

　　  嚶鳴笑了笑道：“萬歲爺賞的，是我的體面和榮耀。像往年宮裡賞咱們家的緞子和首飾，你多早晚看見福晉和側福晉穿戴來著？那是聖物，得高高供著，這隻鴨子也一樣。”

　　  松格呆怔了半晌，說：“鴨子會臭的，回頭招蒼蠅怎麼辦？”

　　  “在屋裡擱上三天，然後挪到外頭去，取之於天，用之於天，就完了。”