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“我得上薛家一趟。”納公爺抄起了桌上的扇子，“得和薛尚章好好議一議這事兒。”
他剛要出門，被福晉叫住了，“議什麼？叫他把手上六旗拿出來，派往薩里甘河平亂？”
納公爺一怔，站住了腳，知道這事兒他們兩頭都不肯吃虧。薛尚章把干閨女送進宮，不過是想將來萬一有點什麼，孩子在位上，也是一重保障。可要是為了這重遙遠的保障放棄目前手上的實權，那是萬萬不可能的。
“宮裡為什麼把嚶兒接去？還不是看著爺！與其討好薛尚章，不如拉攏您，這筆帳您會不會算？”福晉站起身道，“都到這個裉節兒上了，咱們不保自己，誰保你？這回冊封了貴妃，宮裡的眼睛就瞧著您呢，瞧您曉不曉事兒，瞧您還和不和薛尚章穿一條褲子。”
納公爺中庸了這麼些年，一向是吃人吃剩的，穩當要緊。這回姑奶奶在宮裡，眼看要給人架在火上烤了，他覺得不成了，無論如何該雄起一回，至少先把姑娘扶上皇后的寶座再說。
第44章 小暑（4）
官場上混跡了幾十年的油子, 誰的手上沒有幾個過命交情的朋友？納公爺雖然做官不怎麼樣, 但是他很夠哥們兒義氣, 八大胡同都能帶著一塊兒逛的同僚, 友誼絕對超越酒肉朋友的範疇。戶部的、吏部的、兵部的、翰林院的，納公爺可說交友無數。薛尚章是靠著軍功打下了一片基業, 他不是, 他靠吃花酒、打茶圍和諸位高官王大臣們交朋友。大英律例明文規定, 官員不得宿妓嫖娼, 但這都是明面兒上需要遵守的條例。私底下呢，有幾個爺們兒是乾淨的？家裡花兒哪怕是從菩薩淨瓶里摘下來的，也有膩味的時候。納公爺熱衷於牽線搭橋, 碰上督察院突擊的檢查，他還能幫著打掩護。違律偷腥得逞後那種快樂, 遠比俯首帖耳聽人支使強多了，因此論起人脈來，納公爺稱第二, 沒人敢稱第一。
人脈一廣, 就便於行事。皇帝近來正為賦稅的事困擾，薛尚章使人下絆子，把戶部的帳目弄得一團糟, 納公爺就打算從這上頭下手，先把皇帝亟待解決的事兒解決了, 也算立了頭一件功勞。
不久的將來終會走馬上任的國丈爺, 開始了緊鑼密鼓的計劃。六部官員他都熟, 戶部尚書是薛尚章的門生，因為與薛尚章關係太鐵，幾乎沒有突破的可能。那除了尚書，還有能下手的沒有？當然有，侍郎能與之分庭抗禮，可納公爺和侍郎交情平平，於是讓郎中打聽明白侍郎常喝花酒的地界兒，買通那家的鴇兒，把侍郎帶進了一個從未進過的包間。
水靈清嫩的姑娘，自然深得老江湖的喜歡，人家正情熱時，納公爺闖了進去，一巴掌扇在姑娘臉上，“好下賤東西，白疼了你！”
歡場上也是講規矩的，開了臉的紅倌人跟誰都是跟，這種剛梳攏①的卻不一樣，一般被人長期包下再不接客，誰走錯屋子，誰就犯了大忌諱。
侍郎一看，“哎呀，齊中堂。”
納公爺遲遲回過眼來，“哎呀，大水沖了龍王廟！”
於是大事化了，結下了交情，雖然帶了點脅迫的味道，但總比鬧起來好。納公爺拿到了那本真帳直上御前，十分虔誠地對皇帝說：“奴才願為主子分憂。”
皇帝修長的手指翻動帳冊，一方面對薛尚章之流更深惡痛絕，一方面頭一次對納辛有了真誠的好臉色。
“齊大人這回功不可沒。”皇帝笑了笑，“竟出乎了朕的預料。”
納公爺誠惶誠恐的模樣，小心翼翼道：“這本是奴才分內，主子說出乎意料，實在讓奴才汗顏。想是奴才往常還做得不夠，未能為主子排憂解難，往後奴才定要殫精竭慮，以報主子恩典。”
皇帝很稱意，但也未讓他起身。納公爺在腳踏前跪著，皇帝在南窗寶座上坐著。君臣相隔不過五六尺的距離，皇帝微微傾前身子，和煦道：“你難得立一回功，不藉此機會討要恩賞麼？”
納辛腦袋搖得響鈴一樣，“為主子辦事，哪裡敢討要什麼恩賞。只是我那閨女……就是齊嚶鳴，她還在主子宮裡伺候呢。臣沒有旁的想頭兒，只求她犯糊塗的時候，主子能法外開恩姑息她，就是對臣最大的恩典了。”
皇帝哦了聲，心說糊塗她爹並不糊塗，其實一點就透。以前不過是拿著俸祿矇事兒混日子，朝廷好賴都不和他相干。如今閨女進了宮，遲遲不見有下文，他也開始著急了。一著急，頭子就活，無論是從哪兒弄來的帳冊，橫豎這回是表明了立場，要當主子的好奴才了。
“你放心，朕很疼她，過兩天要招她到跟前來。朕的日常起居都得先讓她明白，她到底和別人不同些，這會子先不忙，你和家裡都可放心。”皇帝說罷，似乎才想起齊大人還跪著呢，便抬了抬手，“伊立吧。”
皇帝雖沒有完全點破，那句和別人不同些，就已經給納公爺吃了定心丸。納公爺長出一口氣，起身謝了恩，皇帝賜座，他在杌子上坐著，又顛來倒去，一字一句琢磨起皇帝的用意來。
皇帝的視線落在冊子上，唇角的笑漸漸退去了，神情也變得越來越肅穆，最後一哂：“沒想到戶部竟也有陰陽冊子，這些管錢糧的人，到哪裡都忘不了做假帳。”
納公爺的屁股往前挪了挪，“主子明鑑，戶部古往今來從不缺這號人。先頭英宗皇帝時候，配享太廟的老福爺，封疆大吏多年征戰，那是何等英雄人物，回了京照舊叫戶部小吏敲竹槓，拿了三萬銀子出來打點。這三萬銀子，在戶部來說不過腥腥嘴而已，不算多大的甜頭。”