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得了太皇太后這番話，嚶鳴心裡的大石頭才落了地。她赧然道：“奴才使心眼子，事後想想很後悔，不該這麼做的。”
太皇太后卻說不，“宮裡是天下第一講規矩的地方，憑她那幾句昏話，就該奪牌子，受申斥。不過這裡頭緣故，你可告訴過皇帝？”
嚶鳴搖頭，“這種污言穢語傳進主子耳朵里不好，奴才也不願意因為這點子私怨，給萬歲爺添堵。”
她說的都是漂亮話，但太皇太后又解讀出了另一層含義，終究是要做皇后的人，在皇帝跟前自然願意保持大方得體的面貌。這是好事兒，知道顧及爺們兒的想法，可見他們相處得還算融洽。嚶鳴是個很神奇的丫頭，照說十八歲了，要是嫁得早些孩子都能跑了，可她呢，還像一張白紙似的，多濃墨重彩的筆觸在她身上也留不下痕跡。只要她不願意，她就可以保持不開竅，像她這麼能操控自己內心的人，還真是頭一回見到。
嚶鳴很懂得討太皇太后好，她微微往前挪了挪身子，輕聲道：“那依老佛爺的意思，奴才該不該把內情告訴萬歲爺呢？只怕主子覺得我心眼兒小，將來難堪大任。”
太皇太后笑起來，“那就不告訴他吧，橫豎後宮的事兒用不著他知道。東西六宮那麼多的嬪妃，撂下一個也沒什麼了不得。好孩子，你能這麼的，我真高興。不動六欲的是佛爺，你願意整治後宮，那是皇帝的造化。我知道你和先頭皇后好，可再深的交情也當不得飯吃。人活於世，評斷好賴沒那麼容易，你眼裡多實心的朋友，別人跟前未必好相與……先頭皇后不管後宮事，才弄得那些妃嬪一個個成精作怪。皇帝心裡也苦，要平衡後宮，還得時時騰出精神來替她做主，到底那是萬乘之尊吶！如今有了你，可算好了，拿了一個作筏子，後頭的就消停了，皇帝也輕省。”
太皇太后說了這麼一大套，無非是想表明深知在他們看來，並不是個多好的人吧！
嚶鳴也明白，人有兩面，就像她自己，家裡人看來是個溫吞水，老實頭兒，可在皇帝看來一肚子花花腸子，貪財鑽營無惡不作。寧妃的心思里呢，更是殺千刀的，剁成肉醬也不為過，這就是百樣人有百樣的論斷。只不過她也確實當不成佛爺，她偏心著呢，橫豎深知在她心裡就是好的。不管別人怎麼說她，這十來年的交情，絕不因為三言兩語就有所動搖。
她笑得囫圇，起身蹲了個安說是，“老佛爺教誨，奴才謹記在心。奴才不是個愛挑事兒的，只要人不犯我，我自然也不會去招惹別人。”
這頭正說著，聽見外面打千兒道吉祥的聲音，朝明窗外看了眼，原來是太后來了。
嚶鳴忙上明間裡候著，見了太后撫膝請安，太后順手虛扶了一把，說免了，“我才剛看見養心殿立桅杆呢，那麼老高的，這是要搭天棚？”
嚶鳴有些難堪，噯了聲道：“萬歲爺說蠓蟲太多了，夜裡老往燈罩子上撞……”
裝天棚這等小事，太后是不上心的，她上心的是嚶鳴給皇帝值夜，有沒有發生什麼可樂的事兒。
“昨兒夜裡一切都順遂？”太后攜了她進次間，一面向太皇太后蹲安行禮，“老佛爺昨兒睡得好？”
太皇太后說好，也是笑吟吟瞧著嚶鳴。
嚶鳴訕訕的，“奴才是頭一回上夜，做得很不夠，幸好萬歲爺寬宏，奴才幹了糊塗事兒，他也不怪罪奴才。”
太后很有打破砂鍋問到底的精神，“究竟是什麼糊塗事兒，說出來也好取老佛爺一樂。”
“就是……”她紅著臉說，“奴才屋裡進了只飛蟲，奴才嚇破膽喊了一嗓子，嚇著萬歲爺了。萬歲爺非但沒怪罪，還給奴才打蟲子……”
唉，怪道要搭天棚呢！太皇太后和太后幾乎老淚縱橫，皇帝打小兒只有別人伺候他的份兒，他幾時給人打過蟲子！如今像個爺們兒了，這麼埋汰的事兒也願意干。倘或他是為了一個嬪妃失分寸，那可不是好事兒，但若是給自己將來的皇后壯膽兒，兩位老主子覺得就十分熨帖，且值得誇獎。
太皇太后長出一口氣，問：“什麼時辰了？皇帝多早晚過來？”
米嬤嬤瞧了時辰鍾，說才到辰時，“萬歲爺的朝議想也差不多了，過會子就來。”
話音才落，清道的擊節聲便到了宮門外。皇帝從中路上過來，那勻停的好相貌，在驕陽下別有清雅的味道。
慈寧宮上下恭敬行禮，他是意氣風發的模樣，進了明間就叫皇祖母，依次給太皇太后和皇太后見了禮，一眼瞧見嚶鳴，裝模作樣板起了臉，“你怎麼也在？”
嚶鳴瘟頭瘟腦說：“回主子，奴才來給老佛爺及太后請安的。原本要回去，瞧主子到了散朝的時候，越性兒等一等，伺候主子一道回養心殿。”
多會說話！皇帝知道她，越是說得好聽，心裡越不是這樣想頭，便傲慢地調開視線，不再搭理她了。
太皇太后含笑叫皇帝坐，又吩咐嚶鳴：“我叫小廚房給你主子燉了血燕粥，這會子不知道好了沒有，你替我過去瞧瞧。”
嚶鳴道是，明白這是太皇太后有意打發她，想必是有她不便聽的話要同皇帝說吧。
皇帝也正有朝中的事要回稟太皇太后，嚶鳴走後便交代了薩里甘河的戰事，“佟崇峻率回特三旗、土爾古特四旗、色楞格六旗，將韃虜驅逐出了阿爾泰山以西。如今戰事逐漸緩和，只有剩餘殘部需要清理，朕原想動用地支二旗，眼下看來是不必了。”