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　　  於是她把自己和薛福晉的對話，一字不漏又向太皇太后複述了一遍，最後怯怯說：“ 我也不敢欺瞞皇祖母，薛公爺是我干阿瑪，又是先皇后的父親，我心裡還是顧念他們的。可我如今既進了宮，就是宇文家的人，世上也斷沒個為了乾親，損害夫家的道理。我就是有個想頭兒，要是薛公爺能把兵權交還朝廷，自己辭官下野，主子興許看在他早年的功勳上，能留他一條性命。”

　　  太皇太后聽完，長長嘆了口氣，“你重情義，我早就知道的，有這想頭也是應當，誰願意鬧得頭破血流，你死我活？可你到底不明白朝堂上那些事兒，膽子是權力餵出來的，權力越大，野心就越大。我經歷了四朝，見過太多的爭權奪利，人心真是貪，從別人碗裡扒拉吃食，那是件高興的事兒啊，嘗到了甜頭，誰還願意生火做飯？莫說薛家不肯放權，就是放了，他的那些朋黨們也不會安生，朝中勢必會有一場大變革。”

　　  橫豎想保全，希望是不大了，嚶鳴低著頭說是，“奴才糊塗了。我這會子就是怕，我出的那個主意……”

　　  太皇太后瞧了她一眼，“這個主意是真不好，雖說後頭還接著勸他致仕，可你想過沒有，倘或他只做了前一半兒，後一半兒沒聽你的，你就是給皇帝下絆子，有意的坑他了。”

　　  嚶鳴心頭作跳，她自然也是發現了這個錯漏，才急著來找太皇太后補救的。要是薛家明兒當真呈報朝廷，說病重難以離京，那她今天見了薛福晉就成了所有人心頭的刺，屆時她能不能再在這後位上坐下去，齊家能不能保得滿門性命，就難說了。

　　  她復又跪在太皇太后腿邊垂淚，“皇祖母，您原諒我的自作主張吧，這回我錯得過了，只怕還要連累家裡……”

　　  太皇太后沉默了下，還是將她拉了起來，“明兒過大征禮，欽天監看了日子，下月二十太陰犯房宿，宜婚配。”說著頓下來，捋捋她的鬢髮說，“立後是驚天動地的大事兒，一旦定下，若不是犯了大罪，絕不會更改。你要是尋常的嬪妃，這會子就該降罪了，可你是皇后，有點兒小小的錯處，我也包涵了。不過你要記住，只此一次，下不為例。別說是薛家，就是你齊家，你是出了門子的姑娘，也不宜再過問娘家的事兒了，可要記住了。”

　　  嚶鳴說是，“一切聽皇祖母吩咐。”

　　  太皇太后畢竟是幾朝歷練出來的，這點事兒好像也沒在她心裡掀起什麼波瀾。她甚至留她進了膳，席間叮囑她：“明兒還是要上皇帝跟前去，把這事的原委告訴他，不必隱瞞什麼。夫妻和敬最要緊，你們才開頭呢，要是這頭沒開好，心裡有了疙瘩，往後的幾十年怎麼處？”

　　  嚶鳴自然沒有不答應的。回去的路上松格說：“老佛爺總算還顧念您，其實這件事不向慈寧宮回稟，薛福晉也不能滿世界嚷嚷，說是皇后娘娘給我們出的主意。”

　　  嚶鳴搖了搖頭，“這會子有你說話的機會你不說，回頭想說的時候，讓你有嘴說不清。我去見了老佛爺，反倒能安她的心，知道我自此不會再過問薛家的事兒了。對薛家我算盡了意思，往後再有遞牌子一概不見，橫豎我的能耐就到這兒，我對得起深知了。”

　　  太皇太后是最老道的政客，第二日乾脆使了一招釜底抽薪，派了三位專事負責慈寧宮的太醫登了薛家門，美其名曰“老佛爺得知公爺要帶兵出征，特派近身的太醫來替公爺請脈，以保公爺路上平安”。這麼一來斷了他稱病滯留的可能，也好催他儘快上路，以防生變。

　　  皇帝呢，一向耳聰目明，他哪能不知道昨兒薛福晉進宮的消息。他只是有點兒生氣，為什麼她沒有第一時間來找他，明知道他和薛家不對付，為什麼還要見薛家的人！

　　  所以她來之後，他硬著心腸晾了她半天。本以為她會惴惴不安，會提心弔膽，可是當他從三希堂出來的時候沒看見她的蹤影，問了三慶，三慶說：“回主子爺話，主子娘娘在後頭體順堂。這會子飯點兒還沒到，娘娘餓了，傳膳房早早兒開了晚膳，怹在後頭排膳吶。”

　　  這個沒良心的！皇帝氣得吹鬍子瞪眼，誰給了她這麼大的膽子，跑到他的地盤兒上受用來了，還隨意吃上了他的御膳房！

　　  小富顛顛兒過來，手裡捧著一隻五福大琺瑯蓋碗，見了皇帝一呵腰，“主子爺，娘娘點了一品肥雞酸白菜，說近來愛吃酸的，奴才這就給娘娘送過去。”

　　  皇帝乾瞪眼，“這還點上菜了？”

　　  三慶也相當佩服娘娘的定力，萬歲爺冷落她，她真是一點兒不慌，該吃吃該喝喝，毫不耽誤及時行樂。

　　  皇帝則對那句“近來愛吃酸的”較勁不已，又在裝什麼呢，就中秋宴上抓了把手，還能懷上了不成？這世上蒙人蒙得正大光明的就數她了，別蒙得久了，自己都信了吧！

　　  “三慶！”皇帝叫了一聲，“前邊引路！”

　　  三慶怔了下，立刻高高應了聲嗻，把萬歲爺引過了穿堂，引進了體順堂。

　　  進門就見明間裡膳桌鋪排開了，她端端正正坐在那裡，胸前還圍個小圍嘴兒，正細嚼慢咽品她的菜色。皇帝覺得胸口堵得慌，原想發作的，結果看見桌上另放了一副碗筷，那股子怨氣就像大風天兒里迎風而上的鷂子破了個口子，兜不住風，從高空直接墜落到地面，倏地泄了個乾乾淨淨。他看了看那副碗筷，再看看她，心裡琢磨應該是為他準備的吧！