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　　  其實說真格兒的，要和後宮那些嬪妃們鬥法，她倒並不覺得可怕，她只是沒信心，究竟對什麼沒信心呢，也許是對皇帝，也許是對自己。皇帝其人就別提了，天底下怕是找不見比他更混的男人，狂妄自大，目中無人，除了那副好皮囊，沒有任何可取之處。自己呢，走到今兒一直覺得是順應天命，命運這麼安排她沒法反抗，但她可以做到心念不動，不動就是最大的勝利。

　　  她可是納公爺的閨女，頭一條就得學會自保，守住自己的心，天底下就沒有人能傷害她。再者他和深知的那段，深知最後落得什麼下場，她從來沒有忘記。大行皇后停靈在鍾粹宮，皇帝除了率大臣舉哀，幾乎沒怎麼踏足靈堂。帝王家哪裡有什麼真感情，現在的態度緩和，不過因為你還有些用處，你要是一時糊塗喜歡上了，那將來除了自苦，還有什麼？

　　  馬車慢悠悠在黃土道上前行，腦袋靠著車圍子，每磕一下，腦子就激盪一回。嚶鳴覺得自己得好好想想了，大道理都明白，要分析目前狀況，她也能頭頭是道，但自己的心呢……她一向敢於直面內心，愛恨也涇渭分明，只有那個人，越來越叫她覺得兩難。她也和自己賭氣，罵了自己一百遍沒出息，早前海銀台那麼好的人，她對人家至多也是覺得可過日子，實惠。如今遇上了呆霸王，那個眉毛鬍子一把抓的主兒，她對他的感情卻比對海銀台更鮮明。難道真是因為他老給她東西吃嗎？胃連著心？這也太胡鬧了，又不是過荒年，為了兩口吃的，難道就把自己賣了？

　　  天要塌啊，嚶鳴傷心欲死，還在氣惱雅玩齋里發生的口角。以前這種事兒哪能叫她惦記那麼久，如今自己心眼兒窄了，為他幾句話，燒了那麼久的心。

　　  馬車進了神武門，在順貞門前停下，她勉力收拾了心情，下車伺候太皇太后換肩輿。皇帝也來孝敬皇祖母，兩個人一左一右把老太太扶上肩輿，又去扶皇太后，但各自都謹守本分，連視線都沒交匯一下。

　　  太后發現了端倪，“你們怎麼了？”

　　  皇帝哦了聲，“一切都好，皇額涅放心。”

　　  他說這話的時候，還是沒敢抬眼瞧瞧嚶鳴，直到她隨儀仗走了，他呆呆站了會兒，方才登上自己的九龍輿，從東一長街入宮，回到了養心殿。

　　  萬壽節過後，御案上的摺子已經堆積了老高，他坐在案前定了定神，開始一一批覆。這一批就忙到了半夜，撂下筆的時候德祿把那方假印呈了上來，他拿在手裡端詳，她為了騙他也算花了大力氣。這方假印以前是恥辱的象徵，現在卻變了性質，他能想到的只有她在燈下專心雕刻的樣子，至於愚弄不愚弄，誰還顧得上呢。

　　  命人找個匣子來，把那方印和伽南手串都裝了進去。暢春園有個雅玩齋，專收集武器和各類船舶建築的小模型，如今他要在身邊建個歸心堂，裡頭就裝有關她的一切，不論是物件，還是感情。

　　  邊上的德祿看在眼裡，有種說不出的悲情的感覺。萬歲爺這是怎麼了？向來要風得風，要雨得雨的天下之主，是打算開始苦戀了麼？他以前覺得這種事兒不可能發生在萬歲爺身上，然而現在看吧，真是苦得像黃連似的。夜深了，萬歲爺帶著他的小匣子安置去了，德祿抱著拂塵站在穿堂前上夜。天上星輝迷濛，他眯著眼睛望著，現在的心境，像萬歲爺一樣充滿了憂傷。

　　  只不過情竇初開的萬歲爺，有時候的行徑也叫人有點兒摸不著頭腦。第二天散朝回來，他獨自一人坐在勤政親賢里，對著一張白紙看了半天，最後淡聲吩咐：“給朕找把剪子來，再找根線。”

　　  德祿不知道他要幹嘛，但很快把主子要的東西都備齊了，托著金剪子道：“萬歲爺，您要織補什麼？奴才這就傳四執庫的人……”

　　  皇帝擺了擺手，打斷了他的話。

　　  左手白紙，右手金剪，他開始剪圓片兒。剪好了在中間鑽個眼兒，把線從那個眼兒里穿了過去。

　　  沒木棍怎麼辦呢，找一支筆撅斷了筆頭就是現成的。他仔仔細細把線的另一端繞上去，待一切完成時抬起眼，正對上德祿那張不明所以的胖臉，他也不理會，起身便上慈寧宮花園去了。

　　  這個時節還有蝴蝶，慈寧宮花園裡的花兒多，從小徑上走過，間或能看見翩翩的幾隻。皇帝捏著筆管站在一叢花前，下令守住各處入口，不許放一個人進來。

　　  這下花園裡沒人了，只剩德祿和三慶子遠遠站著，他別彆扭扭把筆管提溜起來，當風揚了揚，紙片輕巧地在他袖底翻飛，可惜那些蝴蝶好像壓根兒沒瞧見。怎麼辦呢，再把筆管舉高點兒，像姑娘揮手絹似的輕輕搖擺，萬歲爺的這個舉動，把遠處的御前紅人們嚇得心都要停跳了。

　　  三慶說：“管事的，主子這是在幹嘛呢？”

　　  德祿臊眉耷眼說：“我也不知道，難道是在作法？”

　　  於是兩個人揣著袖子窮琢磨，琢磨了半天，看萬歲爺把紙片兒都送到蝴蝶跟前去了，三慶說我明白了，“萬歲爺這是在逗戶鐵兒①吶。”

　　  真是個驚世駭俗的發現，三慶說完，和德祿驚恐地對看了一眼。

　　  德祿心裡七上八下，“慶子，你瞧萬歲爺，最近是不是變了好些個？”

　　  三慶點點頭，“變得咱們都快不認得啦。”