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　　  皇帝自然不肯白跑一趟，“井在假山石子後頭。”然後垂眼看著她。

　　  嚶鳴只做不明白，把他手裡的筆接過來，笑道：“奴才上臨溪亭那兒給您洗去，一樣的。”

　　  真是個滾刀肉，皇帝氣悶地想，難道她不該會意，說“奴才給您汲水去”嗎？

　　  結果她偏不，手裡拿著筆，眼睛往天上看。皇帝沒辦法，心道九五之尊，竟還要自己動手，怎麼遇上了這樣的混帳玩意兒！一面氣惱著，一面轉到假山後頭去了。

　　  嚶鳴也跟著一塊兒去看，她就是看著，在邊上說好聽話：“萬歲爺您是練家子，力氣真大！”

　　  皇帝被她一奉承，又覺得在姑娘面前展示體力也不是什麼丟臉的事兒。太監用兩手壓的汲水筒，他單手就能完成，愈發的賣弄和得意。

　　  嚶鳴呢，她來回跑，看著清水緩緩流淌進那九曲十八彎的渠里，到了差不多的時候就去傳話，說萬歲爺滿了，“再汲都流出去了，別白費力氣。”

　　  於是皇帝放下袖子回來，分了她手裡兩支筆，兩個人蹲在渠邊上，把筆杵進水裡滌盪。吃了墨的筆尖早變成了黑色，在水裡劃拉兩下漸漸恢復了本來的面目，只是這段渠里的水黑了一片，於是又挪挪地方，挪到進水的上游去了。

　　  嚶鳴一直覺得這宮掖少了點活泛的味道，宮人們守禮，主子們講體面，像這樣幹著兒時才幹的事兒，有種返璞歸真的愜意。深宮裡頭難得歲月靜好，現在這樣蹲在水邊洗筆，有一瞬恍惚覺得不是身在紫禁城，像在書塾的庭院裡。可是再看一眼邊上的皇帝，通臂袖襴上兩條游龍張牙舞爪——她調開了視線，覺得自己該醒醒了。

　　  皇帝慢悠悠在渠里劃拉著筆頭，忽然道：“眼下沒有旁人，朕問你一句話。”

　　  嚶鳴心頭一跳，但也不動聲色，道是，“萬歲爺有什麼話只管問吧，奴才知無不言。”

　　  他沒有瞧她，垂眼死死盯著手上的筆，“那個核舟，究竟是怎麼到養心殿的？”

　　  嚶鳴略頓了頓，明白自己那套糊弄的話，他壓根兒就沒信過。再狡辯，是極不聰明的做法，她的筆尖也在水裡劃拉，悶聲說：“奴才不知道，原本鎖在箱子裡，不知怎麼，就到了御前。不過那核舟真是我自己雕的，您不信我能雕出來？”

　　  皇帝白了她一眼，沒說話。要驗就得讓她閉關三個月嘛，明知道他不會答應，就別以退為進了。東西壓在箱子裡，說明她並沒有送他的打算，至於怎麼到了御前，那更不用想了，是有人背後動了手腳。

　　  “這件事是春挼藍做的。”

　　  嚶鳴嗯了聲，“主子知道了？想是被人當槍使了，奴才覺得背後還有人。”

　　  皇帝抬眼望著頂上縱橫交錯的椽子，“朕自會命人嚴查。”

　　  嚶鳴說不必，“萬歲爺下回，賞貴妃一方帕子就是了。”

　　  皇帝轉過頭來瞧她，“那方繡著鴨子的？”

　　  沒想到這人蹬鼻子上臉，從袖子裡掏出來遞給了他，“一模一樣的。”

　　  皇帝打量了一眼，“這是鴨子？不是鴛鴦嗎？”

　　  嚶鳴笑了笑，“不是鴛鴦，是野鴨。”

　　  皇帝皺了下眉，反正她歪門邪道不是頭一天，也不稀罕說她了，將這帕子塞進袖籠，一場密謀完成，彼此都平靜得仿佛什麼都沒有發生過。

　　  忽然身後的屋子裡傳來說話的聲音，唧唧噥噥聽不真周，反正是歡喜極了，說到高興處輕輕一聲低叫。再細聽，談不上是說話，倒像是在調笑。

　　  這深宮裡養了幾千號人，藏污納垢也是有的，皇帝以前只聽人說過，沒想到有朝一日能遇上。他站起身，推開明間的屏門走了進去。嚶鳴忙起身跟上，萬歲爺就是萬歲爺，這江山都是他的，哪處地方不是直來直去如入無人之境？三道隔扇門一一都被踹開了，她還想往前竄，卻被他一把撥回了身後。

　　  被撞破了好事的一對兒衣衫不整趴在地上磕頭，“萬歲爺……萬歲爺饒命……萬歲爺饒命……”

　　  皇帝氣得打顫，揚聲道：“來人！”

　　  小富和三慶不知從什麼地方冒了出來，也不等吩咐，三下兩下把人拖了出去。嚶鳴到這時才看清，原來是兩個小太監，以前聽後說過太監和宮女結對食，沒想到太監和太監也做這買賣。她一頭羞臊遇上了這種場面，一頭又有點可惜什麼都沒看著。想想前頭的經過，小聲說：“萬歲爺，您才剛還說鴛鴦呢，真是料事如神！”

　　  結果又挨了皇帝一個白眼。

　　  第62章 處暑（3）

　　  “小富和三慶是什麼時候跟來的？才剛怎麼沒見著他們人影兒？”嚶鳴毫不在意那個白眼，看看後面罩房, 又看看前頭抱廈, 納罕地問。

　　  皇帝知道他們的勾當，雖說盡心盡力為主子創造一切機會, 但先頭不來伺候汲水, 這點還是讓他有些不滿的。他哼了一聲, “沒有朕的令兒, 他們就得寸步不離隨身近侍。”

　　  嚶鳴自然也不笨, 御前那三個有多熱心的撮合, 她心裡明白。本以為他們這回真沒跟來，誰知皇帝揚聲一喚，幾乎眨眼的工夫他們就到了, 可見不論多想討好主子, 肩上的職責也不能忘。太監這行很苦, 像他們有了品階的還好些兒, 剛才那兩個就不必說了，身上穿的是最低等的青布袍, 興許領的就是看守亭子的差事吧！