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　　  可他不能求證，他是帝王，格局應當大一點兒，怎麼能糾結於皇后曾經小打小鬧的一小段舊情呢。皇帝的神思有些恍惚，等邁進了內右門，門裡的燈火填滿他的眼睛，他才理清了思緒，隨口應了聲很好，“你阿瑪近來倒是比先前進益了不少，父親立了好榜樣，閨女也該不辱沒門楣才好。”說著頓下來，裝作無意地說，“時候不早了，過門禁要遞牌子，今兒就留在體順堂吧。”

　　  嚶鳴仰臉一笑，“主子可真怪，奴才才受的罰，您這會兒氣就消了，還賞奴才住體順堂？”

　　  皇帝聽她哪壺不開提哪壺，立刻板起了臉，“你不挨罰就渾身難受是嗎？天下還有你這號人？別以為剛才你耍的小聰明朕不生氣，朕是看在你阿瑪的份上賞你臉，你還囉嗦？”

　　  嚶鳴縮了縮脖子說是，“奴才得了便宜還賣乖，請主子恕罪。”

　　  皇帝萬分厭惡地乜了她一眼，“宮裡過日子得有眼色，別以為在太皇太后和太后跟前會邀寵就夠了，這江山是朕的，整座紫禁城也是朕的，惹惱了朕沒你好果子吃，聽明白了嗎？”

　　  就算他不重申，她也懂得這個道理，天字第一號呆霸王嘛，自然得小心奉承著。

　　  “那今兒還要奴才上夜嗎？”差事得問清了，否則逮住小辮子又是一通埋怨。

　　  皇帝把視線調到了天上，清高且傲慢地說不用，“你當差不行，實在叫朕瞧不上眼。睡你的大頭覺去吧，管住自己的嗓子，別亂叫喚就成了。”

　　  這叫什麼話！嚶鳴不大受用，她又不是走騾，怎麼就亂叫喚了！可萬歲爺說你當差差了行市，那是上頭挑剔你的手腳，沒什麼好爭辯的，不成就是不成。她諾諾答應了，“那奴才回頭收拾收拾就睡了，有什麼事兒你喊一聲……”

　　  “朕不會喊的，你當朕是你？”皇帝截斷她的話，哼了一聲，闊步邁進了養心門。

　　  皇帝回來，御前的人又井然忙碌起來。德祿很有眼色，萬歲爺難得和姑娘在夜色下說話，他不能杵在中間討人嫌。因此早早兒回殿裡把一切都預備妥當了，萬歲爺的小食，另照原樣給嚶姑娘也備了一份，沒的姑娘又搶主子的點心，因那兩口吃的打起來不上算。

　　  小富挨在門口問三慶，“這事兒就這麼過去了？”

　　  三慶說：“要不怎麼的？你還指望像上回頂硯台似的，把姑娘弄個大花臉？昨兒夜裡你是沒瞧見，一隻蝲蝲蛄就嚇得那樣，今兒要是招了一群，不得活活嚇昏死過去麼！咱們主子爺如今體人意兒著呢，哪兒能真讓姑娘受那些委屈。”

　　  小富嘿了聲，“這麼說該成事兒了？”

　　  三慶含糊地笑了笑，“不好說，我瞧姑娘這頭還沒動靜呢。這人真妙，她就是不開竅，別說主子著急，連我也跟著著急了。”

　　  “你急個棒槌！”小富笑嘻嘻道，“留神別說禿嚕了嘴，那可是主子娘娘。你說人不開竅，回頭主子給你天靈蓋兒鑿個洞，你就知道馬王爺幾隻眼了。”

　　  三慶啐了他一口，正想和他鬧，看見裡頭嚶姑娘酒足飯飽出來了。他忙上前去，適當對她先頭挨罰的情況表示了一下關心，然後告訴她：“松格姑娘回頭所了，宮門下鑰後她不能留在養心殿。姑娘這會子怎麼安排？是打發人送您回西三所，還是留下上夜？”

　　  嚶鳴笑了笑道：“萬歲爺讓我留下，沒叫上夜。可我琢磨著不當差事，留下豈不吃乾飯麼，要不給我個氈墊子，我睡在後殿明間裡，還給主子上夜。”

　　  三慶說那哪兒成呢，“既然主子沒叫上夜，您踏踏實實睡個囫圇覺可不好麼？沒事兒，今兒小富回來了，御前不短人伺候。我這就派人給您的體順堂送熱水過去，再指派兩個丫頭伺候您洗漱。”

　　  嚶鳴忙說不能夠，“怎麼能讓御前的人伺候我呢。”

　　  三慶的眼梢都笑出了褶子，鬼五神六地說：“該您受著的，誰能伺候您是她的福氣，懂事兒的都搶著呢！”邊說邊招底下聽差的，“快著點兒，點兩個精幹伶俐的宮女派給姑娘使。那誰……豌豆，還有海棠。”

　　  兩個宮女很快上前來蹲安行禮，既能挑到御前來的，必定都是聰明人兒。她們送嚶鳴上後邊體順堂去，一面笑道：“姑娘來養心殿好幾天了，咱們只能遠遠兒瞧著姑娘，沒曾想今兒這麼大的造化，能伺候姑娘一遭兒。”

　　  嚶鳴聽了只是一笑，“姑姑們本來是當上差的，倒叫你們來支應我，我怪不好意思的。”

　　  海棠笑道：“姑娘快別這麼說，伺候姑娘也是當上差。姑娘只管自自在在的，有什麼吩咐，叫奴才們一聲就是了。”

　　  嚶鳴自打進宮就和松格相依為命，洗漱什麼的早不像先前在家裡時那麼適意了，自己的事兒還是得自己操心。這些御前的宮女是伺候皇帝的，一個個手皮子作養得嫩豆腐一樣，從身上划過去，綿軟溫厚，果真和宮外的使喚丫頭大不一樣。

　　  嚶鳴心裡還記掛著皇帝，不因為旁的，主子沒上床高臥，自己倒先受用起來了很不像話。便朝門上張望著，喃喃問：“萬歲爺這會子幹什麼呢？”

　　  豌豆說：“料著司浴的也在伺候沐浴吧，姑娘要是不放心，回頭出去瞧瞧就是了。”