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「卡斯蒂利亞從派系鬥爭失敗後就再沒成過氣候，他大概覺得帶著你隱居的日子比爭權奪利安逸，人就是這樣，一到中年就想得開了。」
「船長，你想得開嗎？」
「……我離中年還差得遠，你想再挨頓揍？！」
「別別！那就算你想不開好了……嗯，被困在瓦倫西亞港的時候敵人很強嗎？船長你在海上從來沒有吃過虧的。」
「港口有一座技術很先進的炮台，沒有及時端下來。另外當時的熱內亞援軍里有個很強的混血僱傭兵，你這小混蛋不在，接弦戰的時候被他連砍了我們幾個分隊長。」
「咦？應該不會有比你還強的人類存在吧？！」
「是沒我強，但跑得比兔子還快。我要去收拾那小子的時候他都跑出三條船遠了，如果我放下指揮權去追，那就中計了。」
「哦……那麼，船長你的意思是說，我還是很有用的是嗎？」尼克歪著腦袋問。
「嗯，有用的。」海雷丁拍了拍她的小腦袋，「但是你被降級了，要想做回隊長，你得證明自己更有用。」
「我會證明的，等背上好了就證明。」尼克很肯定的說。
「好吧，我拭目以待。不過現在你得睡覺了，小孩兒不許熬夜，不然永遠長不高。」海雷丁把她身上蓋的毛毯從腰下拉到肩膀，吹熄了油燈。
床一沉，他在旁邊躺下。
尼克小聲咕噥了一句：「不知道我還能不能再長高……」就閉上了眼睛。
黑暗中的海雷丁並沒閉上眼睛。
他人是閒著，可腦子一直在轉。
以後該怎麼辦呢？船上的人已經全知道尼克是個女孩兒了，規矩不能從他這個船長這裡破，降了級，隊長的單人間不會再留給她。普通船員全都睡在潮濕昏暗的艙底，每一掛吊床相隔的標準距離是三寸，幾百個男人像蜂巢一樣密密麻麻擠在一起，從翻身到夢話沒有一丁點隱私。
讓尼克搬去那裡住，海雷丁很不樂意。
旁邊的小東西又在舔唇咂嘴，不知道做什麼好夢。海雷丁勾起一彎微笑，因為一直趴著，尼克經常會睡得口水長流，每天早上起來他的枕頭都是濕答答的。
乾脆就讓她睡在這裡吧。在小東西重新當上隊長前，他不想她那些關於餡餅和布丁的夢話被別的男人知道。
海雷丁做好決定，很快睡了下去。
就在紅獅子駛向土耳其的這段時日裡，西班牙國內發生了翻天覆地的動亂。
海盜已連續破壞了十多個重要港口，卡斯蒂利亞貴族推翻國王的革命如火如荼，喜歡趁火打劫的法國又趁此機會騷擾西班牙邊境，希望能夠坐收漁翁之利。
硝煙四起，龐大的帝國似乎即將轟然崩塌。
但任何人都沒有想過的事發生了。本來由十幾個小王國組成的西班牙內部政治矛盾非常嚴重，甚至有些小國希望分而治之。就在這內憂外患的艱難時刻，分裂的西班牙終於萌發了一種中世紀歐洲從未有過的想法。
民族意識。
只有統一的西班牙才能夠躋身歐洲強國！
只有統一的西班牙才不會受外敵侮辱！
查理五世奔走呼號，要求民眾支持國王。就在這國家危難時刻，西班牙王權空前集中，善忘的人民忘記了好大喜功的查理發動的那些耗資巨大的戰爭，他們紛紛表示支持國王，譴責不顧大局的貴族。國王軍迅速集結起來，僅僅三個月就將卡斯蒂利亞的起義鎮壓下去。
持續了半年游擊戰的北非海盜，因為沒有干船塢維修船隻、武器彈藥的補給線時斷時續，續戰能力大幅下降。以一已之力挑戰一國的戰爭終於該結束了，海雷丁攢夠了政治資本和民眾聲望，這時才按照計劃駛向奧斯曼帝國，將紅獅子賣了一個絕好的價錢。
蘇萊曼大帝對海雷丁的投靠欣喜若狂，當即以海軍元帥的名號授予這名不世出的統帥，讓他主持北非以及西地中海所有事務。
巴巴羅薩·海雷丁，一個出身寒微的海盜，從此掌握了縱橫世界的國家力量。
一把小扁豆
「餵特里奧，鹽炒豆還有沒有了？」
一個汗津津的少年勾著梯子扶手跳進廚房，給昏暗沉悶的船艙裡帶進來一股清新的氣息。尼克大大方方地朝胖廚子伸出手：「昨天的份額吃完了。」
特里奧見是這個無底洞饞蟲進來，趕緊把手底下處理的一塊大火腿藏進櫥櫃，油乎乎的胖手在圍裙上使勁蹭了蹭，「你吃得也太快了，那東西硬的跟石子兒似的，天天吃也不怕硌掉牙！」
「我牙口好，不怕。」尼克左右掃視，看有沒有遺漏在外的食物可以順手拿走。
廚子的木腿在地板上噹噹作響，他艱難地彎下腰，從矮櫃深處拿出半麻袋鹽炒豆，抓出一把放進尼克遞過來裝零食的小布袋裡。
尼克眼巴巴的看著廚子把麻袋塞回矮櫃，抱怨道：「你就不能多給我點兒嗎？每次就給一把，真小氣。」
「不是我不給，船長說了這些零食不能一次給你那麼多，狗窩裡存不住糧食，你可是拿到多少就能吃掉多少！」
「不吃這個沒力氣，一曬太陽就暈乎乎的。」尼克捏出兩粒豆子塞進嘴巴里，咯嘣咯嘣嚼地歡快。
「聽人說不吃鹽就沒力氣，你一天出那麼多汗，汗水可都是鹹的哦。」特里奧看著尼克前後濕透的襯衫，感慨萬千。