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　　  即使事情過去那麼多年，說起這件事的時候，憤怒和內疚依然讓海雷丁聲音嘶啞。尼克抱住他的胳膊小聲說：「伊薩克告訴過我，那是意外，不能怪你。」

　　  「是的，那是個噁心的意外。但我仍然會反覆的想，如果那時候我沒有離開家，如果我有錢把她送到城裡的寄宿學校去，如果她沒跑那麼遠……每次我出海，她總喜歡跑到海邊去張望，瞧瞧我會不會突然從哪艘船上跳下來……總之一切都無法挽回了，因為跟西班牙軍人發生了械鬥，我們四個不能在家鄉住下去了。徹底看透了循規蹈矩在權勢面前的軟弱，我決定做那個制定規則的人，而不是服從者。」

　　  「雖然我們兄弟幾個感情不錯，但發號施令時總會有些口角，所以沒過多久我們就分開單幹了。伊利亞斯是我養大的，從小就喜歡在我後面轉，所以分家的時候他毫不猶豫決定跟著我。他是個好孩子，聰明強壯，樂觀開朗。我一直在想，如果當年我有了第一筆錢的時候選擇買地置產，而不是繼續刀口舔血，說不定他現在還好好活著，已經結婚生子了。」

　　  尼克悶悶地說：「那可不好，你要是早早就不幹了，我怎麼辦呢？碰不上你，我現在還在街上餓肚子呢。」

　　  海雷丁嘴角微微彎了一下，抓抓她的頭髮：「小自私鬼，就想著自己吃飽。」

　　  「可是不管你怎麼後悔，發生過的事是不能迴轉的呀？」

　　  「是的，你說得一點沒錯。」海雷丁沉重地道：「落下的雨和做過的事，都沒辦法收回去。」

　　  「他是被敵人殺死的嗎？」

　　  「不，那也是個意外……開始幾年是挺順利的，紅獅子有了好幾條船，但還沒有足夠的錢來武裝，用的都是老式鐵炮，穩定性差。那一次戰鬥很激烈，都沒有接弦戰的機會，只是反覆的對轟。伊利亞斯在炮艙督戰，有個炮手太著急，沒把炮膛擦乾淨就把火藥送了進去，分量又塞的太多，火一點上，整座炮就炸飛了。伊利亞斯他、他雙腿都炸沒了，腸子流了出來，但偏偏紅頭髮家的男人都很強壯，重傷成這樣依然沒有立刻死去。維克多給他餵了很多鴉片，他抬起頭來看了看自己的下半身，然後咧開嘴對我笑，說：『哥，這可怎麼辦呢？我的蛋蛋給炸沒了。』他就是這麼一個人，再糟糕的處境都要開玩笑。」

　　  「維克多是醫生，不是神祗，這樣的傷只是拖時間而已。然後鴉片也不管用了，伊利亞斯不停痙攣，流出來的血把甲板都淹沒了。這時候他告訴醫生不要再忙了，我握住他的手，他笑著說：『我不成了，送我去吧。塞西一個人在地下很孤單，我要去陪她。』我望著他的眼睛，那裡面已經沒有一絲神采了。我看向維克多，他臉上只有束手無策的絕望。最後……最後我扼住伊利亞斯的脖子，用了最大的力氣……就這樣，兩個我帶大的孩子都被我親手送走了……」

　　  說完這些，海雷丁沉默了。尼克張開一邊手臂，盡力去抱住他。雨嘩嘩的落下來，她感到他的喉嚨在不停滾動，而攥緊的拳頭變得冰涼。

　　  「後來我用所有錢換了質量好的銅炮、火槍，一切新式武裝。將炮手聚集起來訓練，如果有誰疏忽忘記了擦膛的步驟，我就把他抽到皮開肉綻。從那時起，紅獅子的炮擊戰不會輸給任何一個國家的海軍。現在你明白了嗎？人想要得到什麼不屬於自己的東西，就要付出血的代價。我送走了一個又一個，現在，你也要求走上一條不歸路。」

　　  聽完所有這些，尼克終於明白到為什麼船長會考慮那麼久。她的一股孤勇無所畏懼，不怕失敗也不怕死，但失敗和死亡產生的悲痛苦果，卻要船長來吞下。

　　  紅獅子的軟肋，是他不能接受他愛的人離去。

　　  他愛她，所以不想看著她受苦。

　　  「對不起，對不起。」尼克小聲道著歉，為自己的任性。

　　  「好了，別說什麼對不起。」海雷丁抱住她，親吻她的額頭：「你跟我最像的地方就是不管別人怎麼說，都會堅持走自己的路。我們是一類人：瘋狂的賭徒，賭注就是自己的命運。我已經考慮好了，不管你怎麼想，我都支持你的選擇。如果你因為怯懦和痛苦半途走不下去，我也會推著你一直進行到底，這一次，沒有回頭路。」

　　  雨下了整整一夜，第二天天亮的時候，終於漸漸停下了。紅嘴鷗尖嘯著越過白帆，厚重的雲塊開始被海風吹散，金色的光柱從罅隙中艱難穿過，一瀉千里投射到海面上。

　　  庭院裡，一顆露珠映射著所有這些景色，閃閃發光。

　　  真夜裡的太陽

　　  「首先，我要把皮膚和肌肉切開，露出骨頭碎裂的地方……它們現在肯定都歪歪扭扭的長在一起了，所以要先用工具鋸開，按照正確的方式拼接在一起，再用鋼板和螺絲固定，最後縫合肌肉和皮膚。」

　　  維克多一邊捏著尼克斷裂的手腳，一邊畫下他猜測的骨頭形狀。

　　  「聽起來好像跟木工修理船的龍骨沒什麼區別嘛。」尼克說。

　　  「如果是木工來做這手術，到最後一步的時候你已經死了一百次了。」維克多橫了她一眼，但尼克的興奮點顯然不在此處。

　　  「那麼以後我就有鋼板做的胳膊和腿了？聽起來好酷！」

　　  「是啊，更酷的是它們可能會在你的身體裡面生鏽，然後導致組織發炎，皮膚紫漲化膿，肌肉一片片剝落下來……」