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法王派出他最寵信的納瓦爾伯爵出城迎接，並將他們暫時安置在伯爵新建的豪華城堡中。簡單休整過後，國王信使便送來了正式邀請函，將在楓丹白露宮為尊貴客人舉行的盛大晚宴。
「好，表演就要開始了。尼克……不，妮可小姐，請馬上到隔壁房間換衣服。」 海雷丁看著邀請函上飛揚的花體字，愉快的吩咐，「時間緊張，請務必快一點。」
尼克很久沒有被叫過這個名字了，十分彆扭，又不知道能不能應付，心中忐忑不已。
特意繞到休息室，看到沙發上慢慢品茶的船醫，問道：「維克多，你真的不去？」
維克多搖頭，「法國王室和美第齊家族常常聯姻，我可不想被哪個遠親認出來。再說，我這就要去市場看看有沒有需要的書籍和藥物，才不要去浪費生命。」
尼克轉頭問卡爾：「你呢？我們要帶幾個隨身護衛去。」
非常意外的，緊追主人不放的忠犬這次也拒絕了。卡爾神色複雜，對這短暫恢復身份的事件又是擔心又是欣喜，「不……這次我就不跟著了，請你一定注意安全。」
維克多嘻嘻一笑：「騎士先生也怕被人認出來。」
卡爾搖搖頭，沒有出聲否認。
尼克只能孤身回到房間，打開木箱拿出衣飾，準備改頭換面。海雷丁等了半個多小時，仍然不見『伴侶』倩影，不知尼克又在磨蹭什麼，於是起身去找她。房間外敲敲門：
「還沒穿好？坐馬車去要兩個小時，再晚你就只能吃到殘羹冷炙咯。」
屋裡沒人搭腔，只聽見窸窸窣窣的衣料響和鞋子的慌亂聲。海雷丁眉頭一皺，心道這小東西難道要臨陣脫逃。於是碰的一下推開門，只見尼克穿著襯裙扭來扭去，外面的舞衣只拉到一半，急得額頭都冒汗了。
「怎麼了？」
「穿、穿不上……」尼克伸手去夠背後的扣子，可布料就是差一小塊，怎麼也扣不攏。
「不都是上個月量體裁衣試過的？你長肉了？」海雷丁皺眉走過來，抓起她掂了掂，沒覺出什麼變化。
「不知道，這個月我吃得挺少的……」尼克伸出手背抹抹汗，緊張極了，要是搞砸了船長的計劃，還不知會被怎樣。
海雷丁把她擰過來轉過去仔細看了看，嘴角一勾，吹了聲口哨：「是長了點肉，前面。」
尼克一低頭，望見胸前襯裙里那點起伏的罪魁禍首，登時急了。早不長晚不長，非要挑這個時候！
「那怎麼辦？」尼克望向萬能的船長，個子矬都能想出用高跟鞋墊的辦法，只求他還有無數救人於危難的點子。
海雷丁想了想，「你帶束腰的胸衣沒？拿出來給我。」
尼克恍然大悟，趕緊翻出來交給船長。
「轉過身去，找個東西抓住。」海雷丁吩咐。
尼克照辦，緊緊抓住床頭柱，使勁吸氣。海雷丁把鯨鬚造的結實胸衣捆在她身上，手上用力一抽，後面交叉的帶子就緊緊繃直了，把腰身越束越緊。
尼克眼前金星亂冒，只覺得靈魂和肺里的空氣給一起擠出去了，心狠手黑的船長還在使勁。勒到極限，海雷丁把帶子繫緊固定，笑呵呵得把她扶起來，「再試試裙子。」
完全合適。尼克極其輕微的喘了口氣，翻了個白眼，終於想出合適的比喻：「我……眼珠都快……擠出去了……」
海雷丁笑著摸了摸她的腦袋，「現在你的聲音很溫柔了，把手套帶上，幫你梳頭的人已經等很久了。」手是一個人身份最重要的表現，尼克長期練武，掌心的薄繭即使修整過，仍然會暴露她的經歷。
「稍等。」尼克撩起裙子，把匕首捆在腿上。
八匹良駒拉著的豪華馬車從城堡離去，卡爾在窗前看著，站了很久很久。直到天黑，維克多推開休息室的門，才把他從紛繁的思緒中拉了回來。
「怎麼不點燈？哎，到楓丹白露宮要坐很久馬車的，你站著等，要等到天明嗎？」
「不，我只是……你不是去買書嗎？」
維克多兩手空空，臉上容光煥發，「剛出門就碰到熟人，我曾經的老師正巧也在巴黎，受僱於法王裝飾凡爾賽宮，聊了一會兒就回來了，他也要參加今天的晚宴。」
卡爾笑了：「恭喜，你的老師肯定是位技術高超的天才醫生。」
維克多點點頭又搖搖頭：「怎麼說呢，他涉及的領域太多了，而且全都有極高的建樹，僅用一項天才概括實在不夠。不過半夜去墓地挖墳解剖屍體，確實是他教我乾的。美第齊曾經資助過他的事業。」
「哦？竟有這樣一位人物在巴黎？」卡爾奇道。
維克多帶著極稀有的尊敬口氣道：「是的，不過人們一般都認為他是個畫家。我想你一定聽說過，他的名字是李奧納多·達文西（L.D.V）。」
楓丹白露
晶瑩剔透的水晶吊燈懸掛在天花板上，照亮了浮雕小天使們可愛的面龐。樂音悠揚，穿過一扇扇描金鍍銀的桃心木門，飄入殿堂外美麗的庭院。今夜的宮燈火通明，巴黎所有能列位宮廷的貴族男女全都聚集在這裡，忐忑等待著一位不同尋常的客人。
關於國王邀請這位客人的決定，至今仍有不少人持懷疑態度。他不僅是個出身低微的海盜，並且還跟摩爾人交往甚密，讓這樣一個邪惡的異教徒在王宮登堂入室，是許多堅持血統與信仰的貴族所不能忍受的。