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弗朗索瓦一世對文藝復興的愛好，讓他成為本時代藝術品最大的收藏家之一，蒂亞娜長廊兩側掛著羅索、普利馬蒂喬、切里尼等人無價的藝術珍寶。
「真是人生無常，我沒想到會在這裡再次見面。」
「彼此彼此，我以為你早就老死了。」
「呵呵，不裝聾作啞啦？」
兩人並排站在那副以神秘微笑著稱的畫像前，她的創作者李奧納多?達文西自語般輕聲道：
「如果被人知道，法國皇宮裡神秘高貴的座上賓曾在佛羅倫斯做過童妓，會怎樣？」
過去的審判
裊裊樂音逸散在夜空之中，玫瑰與百合暗香浮動。長廊里，老人和少女並排欣賞畫作，誰也沒注意到任何異樣。
達文西前一刻還牽著淑女狀似纖弱的小手，下一刻就被一隻鐵爪狠狠握住了右手五指，捏得咯咯作響。老頭臉色慘白，音調接著就變了：
「別別！老骨頭經不起折騰，這手要留著畫畫的！」
尼克波瀾無驚看著畫裡豐滿的女人，又緊了一分力氣，「我記得你是左撇。」死老頭騙誰呢。
「像我這樣千年一遇的偉大的天才，死掉了可是世間共同損失！」
「跟我有什麼關係？」
「你……我好歹是個老人家，你這孩子就沒點尊老的優秀品德？」
「你去窯子裡挑人的時候，也沒見有什麼愛幼的優秀品德。」
話一說破，兩個人也沒什麼好遮掩的了。尼克把達文西拖到廊外花園陰影里，鬆開鐵爪。老頭剛喘了口氣，絲織手套涼涼的觸感又出現在喉頭要害。達文西冷汗嘩嘩直冒，只能說了實話：
「我誰也沒告訴！嚇唬嚇唬你，哼，沒點幽默感。我都老成這樣了，還能幹什麼？憑良心講，我碰過你嗎？你這小混蛋臨走倒順了我的關卡通行證！」
尼克朝老人望去，月光照在他滿是皺紋的臉上，好似一截長鬍子的朽木，比幾年前更顯衰老。但就是這枯枝般的手，為她畫出了舉世無雙的鐮刀。
「快入土了就老實點吧，嘴巴還這麼欠。」尼克森開手，殺意消失了。
「喜歡漂亮男孩兒怎麼啦，我又沒結過婚，天才都是有點特殊愛好的。」達文西扶著廊柱艱難喘息，想起今天偶遇的徒弟也說了類似的話。現在的年輕人啊……
尼克無所謂道：「你就是滿大街宣傳我也不在乎，可不能壞了船長的事。他走之前，你最好保持沉默。不然……」她頓了頓，暗無光亮的幽瞳里滿是□裸的威脅。
「曉得啦，不就是死人最會保守秘密嘛，真是的。」達文西拍拍袍子，心中欣喜莫名。作為一個畫家，他太懂得年華似水容顏易老的道理。許多品質會被年齡和境遇磨滅，可他喜歡的這雙眼睛依然沒有變。
當年偶遇，她穿著乞丐樣的骯髒破袍，蓬頭垢面，只有這小獸般的眼神鶴立雞群。冰冷，倔強，寫滿生的欲望。花開惡壤，一見難忘，他連男女也沒分清楚就帶回家了。
「你穿成這樣，我開始還真不敢認。最近流行做海盜麼，一個兩個都搶著上賊船。」
「賺得多唄。」尼克隨口一說，隨即心生悔意，「可別想敲詐，我身上一個銅子兒也沒帶！」
脖子上掛著價值連城的鑽石還裝窮人，達文西啼笑皆非。
「我還沒下作到那個地步，兩年前在佛羅倫斯，有個很英俊的年輕人見到那些畫，發了瘋似的找我詢問你的下落，我可沒跟他要一個子兒。連你幹什麼的也沒說，只告訴他你是落了難，做模特賺路費。」
尼克想了想，皺眉：「這人是不是金髮藍眼，叫卡爾？」
「沒錯沒錯，美男子，聖潔的像個大天使！」
尼克翻翻眼皮，鬱悶：「你還不如老實說了叫他死心，害我被纏到煩死。」
「呵呵，他終於找到你啦？我是捨不得打破年輕人的幻想，他追夢似的追逐你，只怕接受不了殘酷現實。」老頭兒眼睛裡閃著慧黠的光芒，「不過那個紅頭髮的萬人迷船長，倒不像會在乎的人。」
「廢話，他是我老闆，在乎這幹嘛？」尼克跳上走廊，把裙子上的褶皺撫平，碎發別到耳後，又恢復了文靜少女的樣子。「我回去了，船長找不著人要發火的。」
「拉我一把，哎，人老了就是不中用，連個台階都上不去。話說回來，我要是已經跟法國人說了，你打算怎麼辦？」
尼克面無表情：「把你推倒花園池子裡，等沒氣兒了就跟人說你失足落水。」
達文西大驚：「你！你個沒良心的小混蛋！那麼多白麵包都餵到狗肚子裡去了！！！」
「那是勞動所得，大冬天的光身子站了三天，我還沒要醫藥費呢。」
一老一小低聲拌著嘴，回到大廳，便立刻恢復了衣冠楚楚的優雅模樣。海雷丁和法王不知去向，主人一走，紳士們馬上抓緊機會，紛紛邀請被單獨留下的妮可小姐跳舞。大海航行靠舵手，沒有了船長的指示，尼克惶然失措。不跳，又怕得罪人辦錯事，只能來者不拒，硬著頭皮一首首跳下去。
高跟鞋擠腳，束腰勒得無法呼吸，舞伴還不停喋喋不休的你是電來你是光。尼克內外交困，煩惡欲嘔，果真像人魚公主，每一步都走在刀尖上。
弗朗索瓦一世將簽了字的密議放進金匣，仔細上鎖收藏，連日來的擔憂一掃而空。這個被譽為伊斯蘭英雄的北非海盜竟然對宗教差異毫不在乎，補充調整了幾個細節後，很痛快的同意了結盟。