第89頁
海雷丁走過去蹲下，查看尼克的傷勢。力量控制的還好，應該不會死……
就在這時，已是半昏迷狀態的尼克動了動，濕潤的眼睛張開一線，斷斷續續地低語：
「船長……我沒有……背叛過你……從來……沒有……」
她終於撐不住昏死過去。
維克多自己力氣不夠，急忙揚手指揮，讓海盜們把她搬到醫療室。但海雷丁卻推開那些手，自己伸臂穿過尼克胸口腋下，背朝上輕輕抱了起來。
「到我那兒去。」他對維克多說。
船醫一愣，立刻反應過來：「對對，天氣這麼熱，你那裡通風最好，不容易發炎。」接著催促助手把他的藥箱工具箱從醫療室送到船長臥室去。
被放置在海雷丁三乘三米的寬闊大床上，尼克看起來更是小的可憐。兩個人把她血汗浸透的濕衣全部除了下來，背上的傷跟光潔的臀部皮膚一對比，更加慘不忍睹。船醫用棉花球沾了酒精給她消毒。鞭痕層層疊疊，破損的肌膚已經不起擦拭，只能一點點輕沾。海雷丁執起她因為用力被粗繩磨破的手腕，用極輕柔的力道包紮起來。任誰都想不到，這雙手剛才竟會那麼殘忍的將床上的小人兒鞭打至暈倒。
維克多明知海盜法則不可違背，卻仍忍不住絮絮叨叨的抱怨：「該怎麼說你才好，既然事後會心疼，又何必打她這麼狠？這傷痕怕是一輩子也不褪掉了呢……」
「那麼，她就一輩子也不敢再忘掉我說過的話。」男人如此道。
尼克只覺得有無數小小的火舌不停舔在背脊上，簡直要把她煎熟了。接下來就是全身燥熱，背後血管一鼓一鼓的跳動著，血液似乎隨時都能噴射出去。重傷後總是會伴隨高熱，沒過多久，尼克就開始發燒，直燒得兩頰通紅嘴唇乾裂，半昏半醒，而心裡的事卻始終沒有放下。
「我不走……不走……」
她反覆喃喃，一陣冷一陣熱，汗水把身下的床單都浸透了，看起來睡得極不安穩。維克多很著急，這麼悶熱的天氣，如果傷口發炎，不論是轉成敗血症還是大面積潰爛，都會危及生命。
一雙有力的大手不停擦拭尼克的額頭、掌心、肘彎、腋下和腳心，剛開始，散發著酒味的液體一下子就被她高熱的體溫蒸發了，但這雙極有耐心的手擦了一遍又一遍，漸漸的，清涼的感覺緩解了熱度。
「水……」只開口要了一次，立刻有人扶著肩膀把她上身抬起來，帶著一絲酸澀的淡水送到嘴邊。
是船醫嗎？尼克昏昏沉沉的想，這雙手抱著她簡直像擺弄一個孩子，維克多好像沒這麼大力氣。
「酸的……」尼克小小聲咕噥了一句，船上的淡水已經開始腐壞了嗎？
「是檸檬水，乖乖喝下去，不然會得敗血症。」低沉的男聲迴蕩在耳邊，尼克立刻知道手的主人是誰了。
「船……長？」
「嗯，是我。」
「我沒有……沒有背叛……」
「知道了，我原諒你。」
尼克再次陷入昏睡。她不知道「原諒」這個詞意味著什麼，不會將她趕下船？還是僅僅免除了流放荒島之刑？一顆忐忑不安的心吊在半空中，尼克很想再做點什麼以證明自己的忠誠，卻連翻身挪動都辦不到。
睡吧，我親愛的寶貝，樹梢送來微風，搖籃插滿玫瑰……
一陣陣輕柔的樂音似有似無的飄了過來，尼克昏沉沉的聽著，直覺回想起歐洲大陸流傳的那首搖籃曲的曲詞。
寶貝，我曾經也是被誰呵護的寶貝嗎？在一個安全無憂的地方靜靜沉睡？不用因飢火灼燒而翻來覆去，不用時時驚醒、恐懼的逃避敵人？
現在，再也沒有敵人了，所有仇恨都被她焚燒殆盡，所有過去都被棄於腦後，但這個懷抱，這個安全的所在又在哪裡？
極輕柔的樂音迴蕩在耳畔，曲調如此溫柔熟悉，尼克覺得眼睛潮濕了。
好懷念，好懷念……
睡吧，我親愛的寶貝，不要悲傷哭泣，一切安逸屬於你……
流淚也不會有人來擦乾，掙扎也沒有手來安慰，這些年來，她不是早已忘記淚水是什麼模樣？那麼現在臉上流淌的是什麼，印濕了枕頭的又是什麼？
就在這溫柔的搖籃曲里，尼克終於安心睡去了，像個受了委屈的孩子，臉頰上還掛著晶瑩的淚珠。
弧線優美的舷窗大敞，紗霧般的窗簾在海風吹拂下輕盈飄動，一個紅髮男子靠在窗前，緩緩撥動一把古老的魯特琴。輕柔的音符從琴弦上漫溢出來，像一條從過去流淌到現在的時間溪流，帶來無窮無盡的懷念和撫慰。
床笫
在地中海最偉大的醫生（自稱）維克多照料下，還有某個人持續不斷的用酒精給她物理降溫，尼克的高燒漸漸退了下去。畢竟是條年輕活潑的生命，也不是什麼溫室花朵，尼克的恢復力很強。
船隊沒有再繼續作戰，而是一路向東航行駛向奧斯曼土耳其，尼克有充足的時間養傷。因為天氣炎熱，維克多沒有給她包紮，只是塗了藥膏晾著，於是小尼克只能光溜溜的趴在船長床上等待傷口結痂。
每次船長走過來給她餵水或者擦酒精，尼克就使勁扭頭試圖看看他的臉色。但海雷丁的表情一直平靜到近似冷酷，和鞭打她時沒任何區別。
尼克心裡就像故事裡墨西拿的海底，黑沉沉的沒有底。船長想做什麼事，從來是不動聲色就辦了，說不定只是在等她傷好一點，就把契約拿出來當面撕掉……