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　　  「說起來，佛羅倫斯已經有好幾年沒有下過雪了，今年冷得實在稀奇。」

　　  「嗯。」

　　  「紡織廠的廠房也被積雪壓垮了，聽說死了不少人？」

　　  「是麼。」

　　  「如果有個好大夫的話，說不定還能救回幾個。」

　　  「哦。」

　　  維克多把熱水燙好的毛巾擰乾，蓋在客人方正結實的面頰上。紅髮男人突然伸臂抓住了他的手，仔細打量了一番。白淨修長的手指因為凍傷和操勞變得紅腫開裂，只能依稀看出曾經美好的形狀。

　　  維克多使勁抽回手腕，不知道是因為天氣冷還是因為別的，他身體簌簌發抖。

　　  男人拉下毛巾露出嘴，微笑著說：「看來你還真不喜歡說話。」

　　  「那我給您講個笑話好了。」維克多收回熱毛巾，捏著雪亮的刮鬍刀，在男人臉上仔細操作起來。

　　  「曾經有一個手藝很好的小理髮匠在港口乾活，有一天，一個海盜老爺上門，凶神惡煞地對他說：『小傢伙，你來給我刮鬍子，如果膽敢刮破老子的臉，我就把你的腦袋擰下來。』小理髮匠有點害怕，但是又不能不為他服務，只好捏著刀子，小心翼翼的為海盜颳起鬍子。」

　　  維克多用平靜的語氣講著故事，把紅髮男人的右臉刮乾淨，又轉到左邊。

　　  「或許是天太冷了，小理髮匠手指凍得發僵，一不小心還是刮破了海盜老爺的臉。那海盜閉著眼睛躺著，還不知道自己臉上已經流血。」

　　  「然後呢？」紅髮男人興致盎然的聽著：「他擰下小傢伙的頭了嗎？」

　　  維克多手指靈活，已經迅速把左臉刮乾淨，又將刮鬍刀移到了紅髮男人的下頜和脖子。

　　  「沒有。小理髮匠心想：『一會兒他起來看鏡子就會發現傷口，反正我也活不成了，不如拼一把。』他趁著刮下頜的鬍子，一刀把海盜的脖子給切斷了。海盜老爺的腦袋咕嚕嚕的掉下來，在理髮店的地板上滾來滾去。」

　　  就在此時，維克多冰涼的刮鬍刀貼在紅髮客人的喉嚨上，不再移動。

　　  雪片旋轉著從天空飄下來，無聲無息地落在同伴雪白的屍體上。理髮店裡靜極了，過了許久，紅髮男人啪啪鼓起掌來：

　　  「棒極了，真是好故事！」

　　  男人語氣輕鬆，唇角帶笑，連呼吸節奏都沒有變化。而維克多，則緊張地嘴唇發白。突然！他握刀的手腕被一隻有力的大手抓住了。瞬間天旋地轉，維克多整個人被壓在了潮濕冰冷的泥地上。

　　  刮鬍刀落在旁邊，連那男人的一點皮肉都沒碰到，而對方只用一隻手就讓他動彈不得。

　　  「我猜這個笑話你並不常講吧？」男人微笑著說：「割喉的時候，手不能發抖，精力必須集中。」

　　  「你！你到底想幹什麼？」胳膊被很有技巧的反折在背後，稍一掙扎就會劇痛，維克多不想呼救，悶聲問道。

　　  「首先，我確實是個海盜，名字是雷斯·洛薩，一般人習慣叫我海雷丁。今天我不是來刮臉的，船上缺一名有本事的外科大夫，我聽說城西牛角巷的巴勒理髮店有位合適人選，這才冒雪趕過來邀請。您是維克多·弗蘭茨醫生嗎？」

　　  維克多沉默了幾秒，悶聲要求：「放開我。」

　　  海雷丁立刻鬆開他的胳膊，掛著友善的笑容將他扶起來。

　　  維克多毫不客氣地推開他的手，氣呼呼地撣掉身上的泥土。

　　  「憑什麼你覺得我會無緣無故加入海盜團伙？要知道，你們這些人被抓住就是處死，連審判都不用！」

　　  「呵呵，就憑你襯衫袖子上價值一尺兩個弗洛林銀幣的蕾絲花邊，雖然它們舊了點，還是夏天穿的。」海雷丁笑著說：「你的手很漂亮，不是幹活粗活長大的。而那個理髮匠的故事我已經聽過一百遍了，但還是第一次聽到用如此優美流暢的語法來表達。」

　　  維克多緊緊攥住拳頭，這些該死的花邊他早就拆了，但因為冬天寒冷，他又把他們縫了上去，僅為了讓手腕得到一點保護。

　　  「家道突然中落嗎？還是犯了錯被趕走了？」海雷丁仔細觀察維克多的表情，然後肯定地道：「看來是後者呢。」

　　  「這跟你有什麼關係？！」維克多尖酸刻薄地回問，他本來只想以無所謂的語氣來說的。

　　  「雖然不太禮貌……但我看你現在過得並不怎麼舒心。」海雷丁以瞭然的態度說：「上流社會的成員一旦淪落到底層，是很難找到一份合適的工作養活自己的。與其在這種地方長吁短嘆蹉跎生命，不如試試別的發財機會？說不定以後還能回頭對你的家族來上一巴掌。」

　　  「或許我已經理所當然的接受了這種懲罰性的生活，並且對此甘之如飴呢？」維克多冷冰冰地說。

　　  「哦醫生，對自己誠實一點吧！」海雷丁揚了揚手，指著掛在門後的外套說：「我剛才走進來的時候，你憤恨的目光幾乎把我的衣服都戳穿了，而它只不過是釘了一排無辜的銀扣子。」

　　  維克多嘴唇緊閉，臉色蒼白站在原地。

　　  「船員們雖然粗野，但對醫生是很尊敬的，只要有真本事，他們會把你排在上帝後的第二位置上崇拜。」海雷丁溫顏道：「至於待遇，我不能保證你回到昔日的生活，但至少在這樣冷的天氣里，你可以穿著暖和的羊毛襪子喝到熱茶。而留在這老鼠洞裡，你永無出頭之日。」