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「鑄鐵炮太脆容易炸膛，青銅炮延展好，更輕便耐用……還有，青銅比鑄鐵貴得多。」她可是聽說，海妖號上這五十門炮花了兩千多枚金幣。
海雷丁笑罵：「貴得多，除了跟金子有關的你才記得快。」接著遞給尼克一把銅柄長火槍，手把手教她裝填點火。
笨手笨腳填好火藥，尼克開了一槍，后座力震得肩膀生疼。
「這東西不好，再裝一次那麼慢，要是下雨火藥受潮，就根本不能用了。」
海雷丁點頭：「延續性來說，還是冷兵器更好。可是從哥倫布發現新大陸以來，這十幾年技術一直在發展，如果有人發明出能連發的火槍，那接弦戰幾乎就不用打了。」想了想問尼克：「你的鐮刀誰設計的？」
尼克答：「佛羅倫斯的一個怪老頭子。」
海雷丁：「知道姓名嗎？」
尼克搖頭：「不知道，他只給了設計圖，我自己找鐵匠打出來的。」
船長要求看設計圖，尼克先是有點戒備，後來又想打出來也沒人會用，才坦然從懷裡掏出張髒兮兮的畫布來。
這是張極其詳細的設計圖，雖然只是草稿，但鐮刀每個細節的比例都非常精準，構思巧妙，甚至連使用方法都做了設想。怪不得普通鐵匠也能看圖打出。
「L.D.V……」海雷丁想不起哪個武器師的姓名是這個縮寫，不過在佛羅倫斯，維克多應該認識一些人。船長把圖折好還給尼克：
「你不認得他，他怎麼會給你畫圖？」邊角的地方有幾幅使用的小圖，人物顯然是用尼克作為藍本的。
尼克仔細收好了畫布，答：「他讓我脫光了，乖乖聽話。」
海雷丁腦子裡神經砰砰斷了幾根，接著火往上涌：「你就照做了？！」
尼克抬頭望著臉色陰沉的船長，奇怪：「是啊，他說管飯的，每天還給三個銅子。」
從口袋裡掏出顆鹽炒豌豆扔進嘴裡，尼克想起那個鬍子上都是顏料的傢伙，無所謂的說：
「不過是讓我擺了姿勢，遠遠看著畫畫。脫光了什麼也不干，所以說是怪老頭嘛。」
以城府深沉、淡定狠辣聞名的紅獅子，第一次起了把某人捆起來，狠狠抽一頓回爐教育的想法。
信風由南向北，地中海的天氣漸漸涼爽起來。
九月，鷹從遠方帶來了消息。
海雷丁捏碎手裡的紙條，宣布訓練結束，全體動員出海打劫。
騎士
一個天氣晴朗的上午，兩艘大型帆槳並用船一前一後從熱內亞出發，沿著第勒尼安海的航路駛向義大利西岸的奇維塔維基亞。它們掛著的旗幟醒目異常，交叉成十字的金銀鑰匙之上加以三層冠冕，這是羅馬教皇的標誌，主在世上唯一的代表。
兩艘船上都乘坐著身份高貴的人士，並滿載熱愛藝術的教皇利奧十世從各地搜刮來的稀世珍寶。
這樣兩艘鑲金鍍銀的寶船本應有護衛艦保護，但教皇自稱擁有天上與人間至高無上的權勢，即使他本人不在船上，船員們也認為不會有任何人敢於冒犯這位神在人間的代表。
疏忽的心理讓兩艘本應齊頭並進的船漸漸分了開來，距離遠到在海平面上互相都望不到了。當第一艘船經過厄爾巴島時，船長帕奧羅發現附近出現了一艘不大的中型帆船，與他們的船並列而行。
帕奧羅使用望遠鏡觀望了一下，發現對方船體上掛著層層漁網，水手們無精打采的擦著甲板，纜繩上到處掛著曬乾的魚條。
大概是厄爾巴島上的漁船吧。帕奧羅放下望遠鏡，掛上笑臉繼續跟船上的大人物們談笑風生。
兩艘船都要通過狹窄的科西嘉海峽，漁船也越靠越近，十幾分鐘距離就縮到了三百碼。帆槳大船終於意識到有點問題，扯開了帆試圖拉開距離，誰知那漁船奮起直追，水手們拉開漁網，露出了黑洞洞的炮口。
「開炮！！」
一個惡魔般的聲音發出了指示。
教皇大船也是全副武裝的，當即下令備戰，可對手速度實在太快了，還沒等大炮對準，對方的鐵彈已經呼嘯而來砸上船體。兩輪對射過去，教皇大船甲板上的有生力量就被消滅個差不多了。
「我去了。」
尼克招呼了一聲，率先跳上甲板，鐮鞭一揮，便摘下了五米外船長帕奧羅的頭顱。六名衝鋒隊員拿著斧頭呈扇形跟在她後面，尼克不用擔心背後偷襲，迅速收割起來。戰鬥僅僅持續了五分鐘，帆槳船的大副就舉起白旗投降。
海盜們一一收繳帆槳船上水手們的武器，海雷丁跳上甲板：「怎麼樣，刀斧手好用嗎？」
尼克搖頭：「跟得太緊，發揮不開。」已經習慣了單挑對群毆，後面跟著同伴，她倒不敢隨便揮舞鐮刀了。
「配合問題，多熟悉一下就好了。」
沒時間再關注這件事，海雷丁拍拍手，笑著對俘虜們道：
「好了先生們，我需要你們的衣物鞋帽，當然還有女士們的珠寶首飾，請排隊按照次序脫下來。」
女人們還以為海盜要施暴，紛紛尖叫著昏倒，那聲音簡直比大炮的攻擊力還強。
好不容易把他們剝了個精光，華麗的禮服和外套堆成小山一般，海雷丁吩咐：「兄弟們，我們也來當一次『高貴人物』。」接著把一件層層疊疊的裙子扔在尼克頭上，笑得很狡猾：「來，你試試這個。」