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「你喝酒了？」
「哦，一兩杯羅格。」尼克抽了條毛巾蒙在臉上胡亂劃了兩下，咕咚咕咚灌了一杯子涼水，歪坐在椅子上休息。
維克多皺眉：「告訴你，面部痤瘡、皰疹、酒糟鼻都跟飲酒過量有關，不要仗著年輕就糟蹋皮膚，過幾年有你哭的！」
「嗨，偶爾罷了，我讓酒保摻了不少水呢。」椅子頗高，尼克來回晃腿坐不住，似乎非常興奮。
「你今天很高興嘛。」維克多審視著面前的人，尼克黑色的眼瞳閃爍著喜悅，臉頰呈現出酒精和運動共同導致的紅暈。「只喝酸棗汁的死神」在阿爾及爾非常有名，維克多知道她並不喜歡喝酒，一定是有什麼令她特別振奮的事發生。
「讓我猜猜……」左右掃視，維克多從地板上撿起張廢紙，上面密密麻麻全是阿拉伯數字。
「年利率36%，200枚一年後是272，兩年後就是344。目前月薪30枚，如果從這個月開始每月再存24枚……」他饒有興致的念下去，還在紙背面看到各種支出項目：「零食，括號，儘量跟船長蹭，括號。」
維克多思索著那些計算複利的算式，片刻後拍手大笑：「哈，我知道了，你賣身給船長了對吧！」
「唔，確切的說我買了船長的股份，這樣每年可以增值……」尼克試圖解釋，卻被維克多憐憫的眼神打斷：「嘖嘖嘖……我就知道你終究逃不過他魔掌。瞧你那傻樣，把自己賣了還樂顛顛幫人數錢～」
「才沒有！我仔細算過了，穩賺不賠的！」尼克大聲反駁。
「行行，有錢難買你願意，船長是個多麼誠實穩重的生意人，跟他合作多有發展前途啊。」維克多不想解釋，鏡片後閃爍著意味深長的奸笑：「尼克隊長已經是個重要的大人物了呢，可喜可賀！」
尼克被他笑得坐立不安，又想不出哪裡不對，只得反問：
「那你都投資到哪兒了？我知道你跟大副薪水相當，也有一份戰利品的，加起來可不少呢。」
「我沒那麼多精力打理這些，所有錢都存在佛羅倫斯的銀行，那兒有職業經紀人幫我處理帳務投資產業，抵消通貨膨脹的損失。」維克多把一本支票簿展示給尼克，「船長一定是用金銀過剩什麼的哄你把錢給他的吧？也難怪你跳不出紅獅子的手掌心，想跟他耍心眼，你還早了一百年。」
尼克被美第奇的印刷族徽鎮住了，眼巴巴地盯著這本神奇的小冊子：「我在義大利見過有錢人用這種小紙條，隨便寫幾個字就可以當好多錢用呢，阿爾及爾也能通用了？」
「新開的匯兌點。」維克多沒再解釋，為何北非會出現義大利支行的代表。「既然尼克隊長不打算跳槽了，那某人的拜託就算達成目標。」
「怎麼，卡爾拜託過你？」
「是啊。」維克多眼前出現那個金髮青年憂心忡忡的模樣。不願她去異教徒的領土，但留在北非做海盜，也絕不是什麼令人欣喜的道路。無論怎麼選擇都看不到希望，維克多想像得到一個人背負秘密會帶來多大心理負擔，青年的臉上不是朝氣蓬勃，而是壓抑、隱忍、苦悶。
「別理他，他總是有理由喋喋不休。」尼克煩躁地把劉海撩到腦後，顯然對話題中的人非常不耐煩。
維克多暗暗搖了搖頭。
尼克岔開了話題：「這麼說你也不打算跳槽？我聽說紅鬍子花了很大力氣去挖你牆角呢。」
「哈，用一秒鐘考慮我就拒絕了。」
「怎麼，難道你也討厭土耳其人？」
「我只是討厭紅鬍子的衛生習慣罷了。」維克多厭惡地皺眉，「鬍鬚是細菌滋生的天堂，一群從船長到大廚都蓄鬚的男人對我來說就是地獄。」
尼克不可置否，在這個有著變態潔癖的醫生眼裡，地球表面稱得上乾淨的東西也沒幾樣。
「好吧，那你來我這兒是檢查衛生？」
「可笑！」維克多揚起他弧線優美而光潔的下巴指向門口，以與生俱來的口吻命令：「換件衣服，我要去市場採購藥物，你跟著我拎包。他上下打量了濕透的尼克一番，視線在她胸口特別停留了一下，刻薄地道：
「順便給隊長大人買件裡面穿的小背心。」
維克多醫生實際上是個極其注重私人空間、喜歡獨處的人，但同時，他也是個怕痛惜命的傢伙。自從年初在市場被刺事件發生後，他每次出門採購都會叫一兩個保鏢跟著拎包，傷好了以後習慣依然不改。而拎包的苦力，通常都是某個「被猩猩養大的小混蛋」。
尼克不在乎拎包，因為跟維克多鬥嘴很有趣，把他氣得風度全無的亂跳更有趣。特別是這位貴族出身的船醫生活品質一流，有機會蹭到高級餐點和波爾多葡萄酒可不是一般的愜意。
本著能花一個子兒能搞定的事就絕不掏第二枚的原則，在成衣店的櫃檯前，尼克很無恥的把口袋從褲子裡徹底翻了出來——一塊手帕，一點餅乾渣，幾枚瓜子殼，其餘什麼都沒有。維克多當場就有胸悶嘔血的前兆，恨恨地掏出錢袋，付了三件絲質內衣、三件細棉內衣的帳單。
出了成衣店，維克多壓著嗓子咬牙切齒問：「難道你一開始就打算讓我來付你的內衣錢？」
尼克很無辜的眨眨眼：「咦，為女士付帳不是紳士風度麼。再說我又沒有要買，是你硬拉著我來的。你知道嘛，什麼緊身內衣的我最討厭了。」