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　　  所以代王府一大家子子嗣，至今全窩在代王府里，不曾各赴封地。

　　  當著這麼多百姓下屬被如此呼喝，李蔚之也是下不來台，臉面發紅，想要發作一二，瞥見自己身上的青袍，又不由癟了下來——這輩子過了大半，穿朱著紫是沒有希望了，惡了代王府，這七品官位都不知保不保得住。

　　  畢竟，代王是真的死了。

　　  代王府遷怒於人也不算無的放矢，這口氣若是出不去，連他一起遷怒進去——

　　  李蔚之心中劇烈掙扎，或者，其實也沒有多麼劇烈，他張了口，聽見自己聲音輕飄地道：“此案事關重大，暫且，先將人犯收押罷。”

　　  他自覺已做了讓步，外面聞訊來看熱鬧的百姓越來越多，這事發得突然，先前沒來得及清場，現在再攆人也晚了，眾目睽睽之下，當堂判這麼個冤案出來，多少有損他父母官的體面，因此想使個拖字訣，壓一壓再說。

　　  說不定代王府人冷靜下來以後，自知無禮，撤銷狀告了呢。

　　  他這個夢還未成形就醒了，朱遜爍絕不滿足於此，並且認為他的態度很不端正，啪地又拍了下公案，道：“本王叫你辦，是給你顏面，你還敢拖延！我父王被匪人毒殺這麼天大的案子，是你拖得起的嗎？現在就給本王拷問口供！”  

　　  口供先前早已有了，然而朱遜爍的意思，那些通通不作數，他只認照他意思來的口供。

　　  怎麼來？

　　  拷打唄。

　　  三木之下，沒有“問”不出來的話。

　　  徐氏已經癱倒，展見星挨著母親，一口氣憋著，緊緊咬著牙關，努力撐起身體，試圖再要抗辯，但背對著他的朱遜爍已經真的開始“審案”了，他去逼問楚大夫：“老頭，你說，我父王是不是被毒死的？”

　　  楚大夫怕挨打，嚇得往後縮了縮，胡亂道：“不是——是……”

　　  朱遜爍斷喝一聲：“想好了說！你要是想不好，本王只好問一問你的全家了！”

　　  楚大夫一慌神，虛弱地道：“是……是……”

　　  說完了，他深深地埋了下頭去，不敢看任何人。

　　  朱遜爍滿意了，扭頭就指使人：“聽見了沒有？還不快記下？等下叫他畫押。”  

　　  被他指中的那個人其實根本不是書吏，不管文書口供這事，但不敢駁他，結巴應著去找紙筆。

　　  朱遜爍志得意滿，將下一個目標就放到了徐氏身上，轉身指她喝道：“你這婦人，還不從實招來，怎麼下毒害死我父王的？還有沒有同夥？！”

　　  徐氏哪裡招得出來，如遇滅頂天災，慌亂地只能道：“民婦沒有，沒有……”

　　  堂上的大老爺顯見得靠不住，她趴在地上扭身往外望去，懷揣最後一絲希望地，指望外面烏壓壓的人頭裡能有個義士出來說句公道話。

　　  與她目光相接的百姓們目中都是同情，但同情之外，又有意無意地都避過了她的目光，沒有人給她更多回應。

　　  她不是本地人，若是本地人遭此橫禍，本鄉本土同氣連枝還有可能鼓譟出點動靜來，如今只有兩年多的交集，逢上這種破家滅族的大案，別人明哲保身才是正常的。

　　  “還不招？來人，上刑！”

　　  求助無門，朱遜爍的恐嚇倒是馬上就來了，徐氏只余了滿心絕望，但是感覺到了身側展見星悲憤發抖的身體，她忽然又於無邊恐懼里生出一絲勇氣來，砰砰砰地轉回來磕頭，道，“都是民婦的錯，民婦認了，但是和孩子沒有關係，他什麼也不知道，大老爺，貴人們，求你們放過我孩兒吧，給他一條生路——”  

　　  “娘！”展見星目中通紅，打斷了徐氏的話。

　　  他這一聲叫極其尖厲，蘊著滿腔不平不甘不服，震響在公堂之上，把朱遜爍嚇了一跳。

　　  “你喊什麼？你還不承認是不是？臭小子，本王還收拾不了你了，來人，上夾棍！”

　　  徐氏唬得要命，急急直起身把展見星往身後攔：“別，老爺，貴人，有什麼都沖我來吧，孩子小，不懂事，求求你們了，星兒，快，給貴人們磕頭賠罪——”

　　  展見星昂著脖子不肯，沒有用的，他知道，什麼老爺，什麼貴人，就是要冤死他們，他們這樣的小民，在上位者眼裡根本不算是人命！

　　  朱遜爍眯起了眼睛，從前一直參奏他們家，害得他們堂堂龍子鳳孫，丟過一回王爵，又被圈禁一回，一直不放棄跟他們作對的，就是這樣耿頭耿腦的混帳文官們，這小子這點年紀，毛都沒長齊，這股子勁倒是勾起了他那些很不愉快的曾經的回憶——

　　  朱遜爍冷笑了一聲，磨著牙道：“夾棍呢？要本王再說一遍？”

　　  他說著話，目光兇狠地從旁邊站立著的衙役們身上掃過，道：“還是，你們都是這兩個亂匪的同夥？意圖包庇他們？”

　　  這個罪名壓下來太重了，雖是無稽之談，然而從朱遜爍的嘴裡說出來，誰也不敢不當回事，當下便有衙役胡亂應著，動彈起來。

　　  很快夾棍抬了來，徐氏倒抽一口涼氣，幾乎不曾暈過去——那夾棍木索並施，是用來夾犯人大腿的，展見星還未長成，夾棍立到他面前，竟比他人還高一截！