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展見星若是個普通朝臣還好說，硬鬧著要把自己的老師外放，真由了小天子，史書上記一筆，後世人怎麼看待，他們這些顧命大臣又是什麼名聲？
足僵持了約一炷香工夫，方學士操持朝政多年辛勞，年紀也上來了，年前就病過一場，這時連氣帶累，捂著胸口，一時咳嗽得停不下來。
最後，以方學士回家休息，朱英榕派遣太醫前去看視告終。
“皇上，閣老們對奴婢的誤會太深了。”殿裡終於安靜下來以後，木誠委屈地上前道。
朱英榕心煩得厲害——他也不想把老臣逼到那個地步，道，“行了，朕知道你沒說還不夠嗎？”
木誠打量著他晦暗的臉色：“方閣老不知道皇上的難處……唉。”
朱英榕不想說話。
“皇上別生氣，閣老只是不放心，若論用心，也是好意。”木誠又道，“不過，若是皇上能早點親政，想做什麼，自然就能放手去做，不用被閣老們當成孩子一般管著了。”
朱英榕道：“你說得容易，朕不過十二歲。”
“甘羅十二可為丞相，始皇怎麼不以他年幼而不用他呢？”
朱英榕不語，半晌後道：“別廢話了，方先生的病還不知道怎麼樣，等太醫回來，你記得立刻來報。”
木誠不再多說，應聲道：“是。”
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展見星事後得知了這場爭執。
從木誠的口中。
木誠打著為釋前嫌和解除誤會的旗號，在一個空閒的時辰攔住了她，詳盡地對她進行了解釋。
“——展大人，奴婢確實沒有對皇上提過一字半語，請大人試想，大人真的外放了，與奴婢又有什麼好處呢？”
他這句話其實不通，把展見星排擠出去，對他本身就是出了口氣，有這個機會，他會放過才怪——但展見星忽然明白了，他的意思。
他確實不想她外放，她真的外放了，也就等於離開了這個是非地，那他還怎麼對付她？
朱英榕外放她，才是存著最後一點情分，想要來個眼不見為淨。
她說不出心裡什麼滋味，淡淡道：“那你是認為我留下，才與你有好處了？”
木誠一滯，旋即笑道：“展大人真風趣，什麼好處不好處，我們呀，各當各的差罷了。”
笑容居然也是沒什麼芥蒂的樣子，只是眼神之中，有股掩不住的得意透了出來。
展見星的心沉了下去。
她看懂了，朱英榕一定是得到了實據，木誠才會這麼不怕她翻盤，像貓戲老鼠似的，自在悠閒。
也就是說，她試圖找尋的誤會的那個可能性已經不存在了，錢太后就是真的，對她生出了錯誤的心思。
所以她才會拿木誠這麼沒有辦法，只能退避。
……
這實在是件太荒誕悲涼也陰錯陽差的事了，再深究對錯毫無意義，它只是成全了木誠，木誠像個從陰間偷跑的惡鬼，抓著勒住她和錢太后脖頸的這根繩索，爬回了人間。
繩索上繫著的，是個死結。
她解開與不解開，都一樣危險。
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局勢進一步不好起來。
這主要因為方學士的病沒有馬上好起來，反而纏綿下去，據太醫的說法，這是陳疾得了個口子，一氣發作出來，病家務必要靜養，不能再耗神，否則恐有年壽之憂。
朝堂因方學士的病倒產生了小小的震動，論地位論資歷，再沒有比方學士更壓得住陣腳的，連錢太后聞知，都從宮中遣人來看望賞賜了一回。
朱英榕對此也有些愧疚，他沒有再跟餘下的幾位閣臣提要將展見星外放的事，展見星因此繼續做著她的講官。但明眼人都知道，她的前程就到此為止了，因為眼下朱英榕有掣肘，不喜歡她也不能把她趕走，可等到親政的那天，怎麼可能還忍耐著？
與此對比，木誠是一步步地往上走，春去夏來，他進了司禮監，做了一個隨堂太監，以朝堂各機構比擬的話，他所在的就等於是內閣一樣的要地了。
方學士養病，餘下的閣臣資歷沒那麼深，加上有些權力上的忌諱，都不好去阻止，因為內閣擁有票擬權，司禮監則掌批紅，二者合而為一等於皇權，內閣在自身權利的基礎上，還想去干涉司禮監太監的任用，那是想幹什麼？
天子日漸長大，不是那麼好欺的。
聖眷這回事，在外臣身上一時不會體現那麼明顯，大多數人該熬的資歷還是得熬，內監就不一樣了，想怎麼提拔，就怎麼提拔，內監獲得權力的速度也飛一般快。
譬如木誠。
短短几個月過去，他從隨堂太監升成了秉筆太監。
外人都不知道他為何這麼牢牢地取得了朱英榕的信任，從一個被發配去造草紙的閒差，變成了能參預批紅的天子心腹，甚至去司禮監以後，還時不時被朱英榕召到身邊說話。
只有木誠自己一清二楚：小天子的某些心事，總需要人排解，而只有他能排解。
靠著這一招，沒有人能在聖眷這一條上越過他，他的前程也就光明敞亮，秉筆太監也不算什麼，掌印還在前面等待著他。
展見星對此除了忍耐，別無他法，她不知道箇中奧秘時，尚可直言相諫，一旦知道，她什麼也做不了。她並非沒有外援，楚祭酒一直在朝，許異丁憂結束，也回到了戶部任職，事實上楚祭酒早已把她叫到家裡去私下問過一回了，許異也在場，可是面對這兩個可在莫測宦海托以背脊的長輩與友人，她一句也不能說出來。