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說了此事，又道：「對了，還有一件事想請老太太示下。」
「什麼事？」
「聽說那鎮遠侯即日就要啟程離京了，有一些人家派了人前去，我在想咱們家裡要不要也……」說到這裡，目光就往東淑這邊瞥了眼。
方氏的心裡也是咯噔一聲，雖然二夫人當面提起此事是為公中的事，但是畢竟當著東淑的面兒，當下忍不住也看向東淑。
卻見東淑微微垂眸，臉色沉靜，像是沒聽見二夫人說的話，或者就算聽見了也跟她不相干。
這份涵養，卻又讓方氏刮目相看。
薛老夫人皺了皺眉，忽然道：「江雪，你覺著如何？」
方氏跟二夫人皆都愕然，沒想到老夫人居然當面問起東淑來。
東淑聽老太太發話，才抬頭含笑道：「二太太既然已經說了，自然是經過深思熟慮的，想來也是這個道理，畢竟三爺對於鎮遠侯有知遇之恩，雖然如今三爺不在家裡，派人前去交際也是正理，何況別的人家都派了人，咱們府自然也應該如此。」
薛老夫人笑道：「嗯，有道理。」便對二夫人道：「既然這樣，你就去安排吧。」
李二夫人本是沒想真的派人的，畢竟她還沒有正經把鎮遠侯府放在眼裡，可聽東淑竟這般說，老太太又肯了，她騎虎難下，只好硬著頭皮答應了。
於是李府自派了人，前往鎮遠侯府走了一趟。
很快那派去的人回來了，入內道：「鎮遠侯親自接見了小人，他說咱們三爺對他有知遇提拔之恩，本該親自過來磕頭道別的，只是因三爺也在外督戰，他又是個粗莽之人，怕貿然前來會有什麼失禮衝撞的地方，所以只等三爺回了後再來，順讓小人代為請老太太跟太太、奶奶們安。」
薛老夫人聞言道：「能說出這樣一番話來，倒像是個知書達理的公子，可見外頭那些人的傳言也不准。」
李二夫人不語。方氏笑道：「要不怎麼叫做『流言蜚語』呢。本是算不得數的。而且這鎮遠侯是三爺看中的，之前才放去北關就打了勝仗，可見三爺的眼光不錯，他既然這樣能耐，人品應該也差不到哪裡去。」
這卻是睜著眼睛說瞎話，不過是奉承老太太罷了。畢竟之前鎮遠侯的名聲在這些貴宦世家裡卻只是一個詞「聲名狼藉」。
是日，從老太太上房出來，方氏便同東淑一起前去探望袁南風。
袁氏的房中藥氣濃烈，到了裡間，丫鬟正扶著她起來，卻見髮髻散亂，神情憔悴。不過是兩天而已，竟換了個人似的。
方氏心裡暗暗稱快，面上卻噓寒問暖的非常殷勤。
袁氏只看了東淑一眼，就垂了眼皮不敢再看，只是低低的咳嗽。
等從袁氏房中出來，她的貼身丫鬟追出來叫住了兩人。
那丫頭行禮道：「二少奶奶，三少奶奶，奴婢覺著，我們大奶奶的病恐怕不止是身上的。倒像是在哪裡受了驚嚇、或者衝撞了什麼似的。」
方氏詫異道：「怎麼說？」
丫頭道：「昨兒晚上大少奶奶竟沒怎麼睡，但凡合眼，便說夢話，什麼……」
她看了眼東淑，欲言又止。東淑正在打量旁邊的一盆墨菊，聞言便知其意，因道：「有什麼話你且說，病人要緊，不必避忌。」
那丫頭忙道謝，才道：「我們大少奶奶好像是在喊之前的三少奶奶，所以奴婢覺著，會不會是邪祟衝撞了。」
東淑聽了，啞然失笑，就轉頭只看那盆菊花。
方氏詫異之餘幾乎也笑出來，便道：「這是什麼話，縱然真的可能衝撞了，難道就是給蕭東淑沖了的？大少奶奶向來賢良，跟蕭東淑又沒什麼過節，怕她什麼？」
丫鬟面有為難之色，低低道：「我們大少奶奶不許我張揚，可是二奶奶如今掌家，或許、好歹偷偷地請個道婆之類的過來給看一看，別耽誤了要緊。」
方氏聞言眼珠一轉，便道：「既然你告訴我了，我總不能不管，放心吧，我知道了。」
打發了那丫鬟後，方氏走到東淑身旁，笑道：「真是有趣，當初蕭東淑在的時候，跟她是最好的，怎麼這會兒竟成了『邪祟』呢？我是想不通的。」
那墨菊透著秋日的肅寒凜冽，顏色如血，東淑打量著，想到那天袁氏對李衾說的那些話，果然不是不報時候未到而已，只是冷笑。
此後，方氏果然請了一個婆子進來給袁少奶奶看，那道婆便說了些什麼「負了宿怨」「邪祟纏身」之類的話，就弄神弄鬼的，念了些符咒，又燒了香灰紙給袁南風喝了，鬧了半晌才去了。
方氏這樣做當然不是好心，只是想趁機作弄袁氏罷了。
誰知錯有錯著，這神婆鬧完了去後，袁氏的病竟然慢慢地好了起來，過了三四天，已經能夠下地了，倒是讓二奶奶極為失望。
中秋之後，天兒一天比一天更冷，李衾那裡有好消息傳了回來，接連幾次跟叛軍交鋒，朝廷兵馬都占了上風，南邊如今人人皆知兵部尚書李大人親臨，又知道李衾用兵如神，當年便是他一戰威懾了胡狄。
因此叛軍之中人心惶惶，無心再戰，想來凱旋而回指日可待。
李府眾人聞言自然歡欣鼓舞。
這日，蕭府派人接了東淑回府，正跟張夫人等在老太太房中說話，忽然間外頭一個丫鬟匆匆進來，到了張夫人身旁低語了幾句。