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她幾乎端不住藥碗了。
李持酒呵斥道：「乘雲死到哪裡去了。」
門外乘雲急忙跑進來，嚇得上前幫著把藥碗拿了過去，卻又不敢問是怎麼樣。
李持酒卻仍是淡淡的：「怎麼不說？有話就說嘛，我喜歡清楚明了，最瞧不慣有人當著我的面兒藏頭露尾的。」
朱若蘭眼中的淚已經涌了出來，想拂袖衝出去，可這一去又算什麼？
但是要解釋又從何說起？
她握了握雙手，才終於說道：「侯爺是什麼時候知道的？是……特意去查的我們的底細嗎？」
「什麼特意不特意，」李持酒哂笑道：「我先前呆在五城兵馬司，那裡自然不少耳聰目明的傢伙，什麼瞞得過他們的，何必我親自去查，自然有人紛紛的跟我耳報。」
「原來是別人告訴的。」朱若蘭喃喃，不知為何，聽了這句，心裡的窘迫羞恥感竟沒之前那麼重了：若李持酒親自去查，就是說從開始就懷疑不信他們。
李持酒道：「當初你才來這府里，我看你臉上很有些鬱鬱寡歡的意思，並不像是上趕著的。怎麼，你跟那姓楊的有點兒舊情？」
朱若蘭的臉色本已經泛白，聞言重又通紅：「侯爺！」
李持酒不耐煩道：「這有什麼可忌諱的？我的性子你總該知道，別跟我扭扭捏捏！」
朱若蘭終於道：「他家裡雖然窮，可是人品還是過得去的……只是、母親不喜歡，所以才……」
「這麼說是姨媽的意思，逼得你跟他勞燕分飛了？」李持酒笑說了這句，又道：「不過你怎麼知道他的人品過的去？」
朱若蘭低了頭，不能做聲。
李持酒想了想，說道：「若蘭，我當你是我妹妹，不想耽誤你才跟你說這些話的，就算太太喜歡你，但是『遠香近臭』，難道你會比江雪更賢惠孝順？我看未必，你進了門時候一長，在太太眼裡就不值什麼東西了。」
朱若蘭聽到這裡，才慢慢抬頭：「你怎麼只說太太，那你呢？」
「我？」鎮遠侯發笑，「我卻沒什麼可說的。對我來說，你跟小阮他們沒什麼兩樣，不過興許好上那麼一點兒，畢竟她們不需要什麼和離文書、休書之類的。」
朱若蘭的臉上幾乎要噴血：「你……」
鎮遠侯用一種看笑話的眼神瞧著她，道：「你總不會才知道吧？」
朱若蘭咬了咬唇：「我、我……」
鎮遠侯冷情道：「別結巴了，你只跟我說一句，你願不願意跟那姓楊的成事兒？」
朱若蘭瞪大了眼睛：「表哥你為什麼這麼說，就這樣嫌棄我嗎？就算我……先前跟他們家有過婚約，可都已經解除了，而且咱們兩家如今都已經商議妥當，只等過了年後就……」
鎮遠侯不等她說完便打斷了：「你過來些。」
朱若蘭愣了愣，終於鼓足勇氣又走前一步。
鎮遠侯道：「你什麼事兒都聽你娘的話，那我問你，當初給江雪的燕窩裡下毒，這件事兒你知不知道？」
朱若蘭聞言，如同見了鬼怪，踉蹌後退。
鎮遠侯打量她的臉色，冷峭的笑道：「原來知道。」
朱若蘭忙倉皇地搖頭：「不、不是……」
鎮遠侯卻沒心思等她解釋，只淡聲說道：「你知不知道我為什麼沒料理這件事兒？不過是因為太太在京城裡沒什麼親戚，你跟你媽常來常往的哄著她開心兒就行了。何況江雪也不在這裡了。」
朱若蘭眼中的淚刷刷落下，急忙分辯：「表哥你聽我說，當時我不知道的，是後來……」
鎮遠侯視而不見，也似聽而不聞：「我還沒說完呢。我這輩子只娶過一次親，只娶了一個人，過去是，以後也同樣，不會有第二個原配，你明白嗎？」
朱若蘭駭然的瞪著他：「你……可是那江……」
「你想說江雪如今不在這裡了？這個很不用你管，你只管好你分內的事，」李持酒撫了撫衣裳上那塊藥漬：「你若乖乖的聽我的話，去跟那姓楊的做一對兒，我就高抬貴手成全你們，那樣的話大家的臉上都好看。可你若是想跟我對著幹，想留在這府內當少奶奶，我也只好認認真真把那筆燕窩的舊帳算明白了，至於要死幾個人……我也顧不得了，畢竟別人不給我面子，我自然也沒什麼情面可說。」
朱若蘭聽到「要死幾個人」，已經面無人色，忍不住啞聲叫道：「表哥！你、你不能……」
「我有什麼不能的？」鎮遠侯卻又向著她很親切的笑了笑：「看你，又怕什麼？我說過了，凡事兒攤開了說明白就好了，這又不是逼你上絕路，而是給了你很好的選擇機會啊。嗯，你若是真的嫁了姓楊的，我還得給你送一份兒豐厚嫁妝呢，畢竟你還是太太的好外甥女兒，對她也向來孝順，對不對？」
朱若蘭渾身發抖。
等從房中走出來後，朱姑娘幾乎有些邁不動腳步了，得靠小丫頭攙扶著，才總算一步步挪到了上房。
等朱姑娘去了，乘雲才戰戰兢兢的：「藥都涼了，我再叫人熱熱去……」
鎮遠侯道：「你又哆嗦什麼？又沒叫你去嫁人。」
乘雲見他說起來，才大膽道：「侯爺，您、您原來是不想娶表姑娘啊？」
鎮遠侯道：「廢話。」
乘雲眨巴著眼睛：「那您……」他心裡閃過一個念頭，卻不敢出聲。